第38章 偷风窃火

;   “您明白了什么？”

    “埃斯梅是被勒死的。去冰窖。”

    向巡逻的圣域卫兵问明了方位，两人直接再次来到了中庭。庭院东侧第一间小屋直通地下，两扇沉重的金属门紧闭，从门缝中透出的丝丝寒气，比外头的夜风还要刺人。

    “塞维尔大人，这是……”被叫来打开冰窖的先知困惑地看向神官，对方却只短促地颔首：

    “请您先打开门。”

    先知靠近门边，手冻得厉害，哆哆嗦嗦地拧动钥匙，忙不迭退到了一边。

    冰冷的白雾从门中涌出，众人身上很快沾了薄薄的水汽。

    “女神啊！”站在门边的先知探头张望，失控发出惊叫。

    维持冷气的神殿符咒闪动着幽蓝的光辉，映照出地窖中倒卧的人形。四周冰天雪地，他们却衣衫不整，无生气的白色躯体被薄霜覆盖，宛如石像。

    “四个人……”塞维尔后退了一步，“凶手先冻死了受害者，再将他们扔进水池，造成了溺亡的假象？”

    “顺序应当是西风院，中庭，东风院，遗体表面冰霜融化程度不同，所以三个水池的水温不同。”乔治眯起眼，“冰窖里……那些人身上有什么东西？”

    先知不愿靠近，塞维尔一抖毛斗篷，就走了过去。

    他很快就退到门外，手一抬，露出一支被冰屑包裹的白玫瑰来。不可思议的是，即便被放置在冰窖中，这朵含苞待放的玫瑰依然娇美可人。

    “科穆宁玫瑰……”乔治突然脸色大变，“埃莉诺女士早就明白了凶手的身份。”

    “皇族徽记……”塞维尔口气冷下来，措辞还算委婉，“她认识凶手？”

    “不，凶手认识她。”骑士说着已经拾阶而上，“这是对埃莉诺女士的恐吓。”

    塞维尔的声音像是从牙缝中挤出的：“这一切……这七条人命都是帝国刺客所为？”

    乔治步子一顿，随即加快了动作，奔跑起来。

    “乔治爵士？”

    “埃莉诺女士有危险。”

    ※

    “埃莉诺女士呢？”

    被乔治紧绷的神情所震，小屋外的卫兵结结巴巴：“她……她在浴室，我们当然没跟进去。”

    “请您等－－”

    塞维尔来不及阻止，骑士已经推开通往浴池的小门。他回头，脸色更加难看：“她不在这里。”

    “请您冷静，”塞维尔深呼吸，用力揉着眉心，“说实话，现在我很困惑……先是伊莎贝拉女士，又是埃莉诺女士，还有皮媞亚，现在所有水池边都驻守了卫兵，即便是帝国刺客也不可能旧计重演。”

    “前三位死者都是被冻死后扔进水池，冰窖中有四人，失踪五人；伊莎贝拉女士落进温泉时还能呼救，死去的却是埃斯梅；占星塔无人进出，皮媞亚大人从塔顶坠落，塔底没有玫瑰花……”乔治语速越来越快，忽地一顿，“先是水，再是从空中坠落大地……”

    他推开呆立不知所措的卫兵，向夜色中发足狂奔。

    塞维尔来不及多想，跟上去：“您明白了什么？”

    骑士没回头：“您应该比我更快想到的，主父至高品质的三合体为生命、知性与爱，”

    塞维尔立即接上去：“生命为水，知性为空气，爱为火。先是池水，再是高空坠落，凶手在按照诺恩经文作案？”他转而摇头否定：“可是此前的七位受害者本来都应当在水中……”

    乔治似乎想放声大笑，却被冷风呛得声音破碎：“因为后两起事件与科穆宁玫瑰根本无关。”他终于停住脚步，盯住面前高耸的露天祭台，眼神比夜色更幽沉：

    “有两名凶手，后一人是模仿犯。”

    高处的风呼啸而过。

    “有两名凶手，后一人是模仿犯。”

    埃莉诺从容自若地下了定论，向着祭台另一端的人影微笑。她一步步向对方主动靠近，忘了恐惧，忘了戒备：“你并不清楚前三起事件中白玫瑰的深意，也没有触碰过尸体，以为他们都是被按进水池中溺死的。”

    她拢住被风吹乱的颊边红发，扬声道：“玫瑰白，鲜血红，不凋谢的无香玫瑰，其名科穆宁，与皇族同名，只长在艾斯纳的空中花园。最初的三起事件，都是我那亲爱的表兄给我的贺礼。也许他还安排了更多……但你对此全然不知情。”

    “你安排了第一起溺亡事故。为了让人确信这与此前的三起是同一人所为，也许埃斯梅说得没错，你的确没忘记玫瑰花，却让花瓣随水流走。但那是恐吓我的信印，如果不存在便没有杀人的意义，这是你犯的第一个错误。其他人落入水池时没有挣扎、没有呼救，因为他们早已经死了。那冰冷的身体甚至让池中的温泉水冷却了……你没有注意到这点，这是你犯的第二个错误。水池边都有人巡逻，你不能模仿下去，转而用上了主父的三合体，等同暴露了身份，这是你最致命的失误。”

    埃莉诺距离那人影已经只有几步之遥。她凝视着对方的身影，粲然而笑：“诈死离开圣堂，这原本是个不错的主意。”