第3章

原本就瘦弱，现下说是挣命也不为过了。哪里还有心思想别的？夫人就是草木皆兵了。难道为了一个红杏，还能将咱们全撵了？要是将我们都换成了男的，夫人是不怕了，老爷不得跳脚？”

    这一席话一出来，倪氏转怒为笑：“就你嘴巧，每每说得我连发火的力气也不曾有了。”又拍了拍桌子，手腕上金钏“哒”的一声磕在桌角，“也是红杏那娼妇作的孽，往日还说和白芷交好，她转头爬上了老爷的床，留了白芷在这里，难道不知道我会迁怒于她？这什么姐妹之情，实在是靠不住。”

    “夫人既然知道，可得多疼疼白芷了。”品玉笑着劝道，又知道倪氏素来是个多心的，也不肯和她提什么。正巧蔡嬷嬷进来，因着才收了白芷的玉佩，此时看白芷那是怎么看怎么顺眼，又听品玉这样说，顺势说道：“品玉姑娘相人一相一个准儿，我瞧着白芷也是个好的，说她和红杏那不要脸的贱蹄子一样，我也觉得不像。”

    倪氏看了两人一眼，笑道：“怎么？你二人都被灌了*药了？这样称赞她？”

    “哪里能被灌了*药？只是说真话说实话罢了，白芷虽然在夫人面前没伺候多久，但周身那气度，哪里不像是个大家小姐？”蔡嬷嬷笑得小眼睛都眯成了缝儿。

    倪氏慢慢点点头：“这倒也是，她委实不像是穷人家的姑娘。”说到这里，又猛然煞了口，说，“好了好了，品玉，你叫人去给白芷送些花酱蒸糕，说是我赏的就是了。”又转头吩咐说，“老爷一会子要来屋中吃饭，做些老爷爱吃的酱肘子溜肥肠，好生伺候着。”

    *

    眼看已然是傍晚，按理儿肥猪老爷早就应该处理完事情来了。倪氏坐在桌前，看着满桌的菜都有些变冷了，品玉在窗前张望了一眼，见暮星都有几粒挂了出来。开了窗，品玉转头道：“夫人，已然快要酉时了，夫人还是先吃吧，饿坏了可怎生是好？”

    “老爷说来吃饭，我先吃才是不好。”倪氏没什么力气，一看就是饿得厉害了，又听见几声肚子的叫唤，倪氏老脸一红，也是长长的叹了出来，“品玉，你着人去打探一二，老爷这是怎么了？”

    品玉这才转身去了，过了大概一刻钟又回来了，神色有些讪讪的：“夫人不必等了，老爷已然往红杏院子里去了……”

    “什么？！”倪氏登时大怒，腾地站起来，一双三角眼睁得滚圆，“他往那娼妇院子里去了？”见品玉点头，倪氏愈发的怒不可遏，声音也尖利了起来，“好哇，我在这里空腹等他，他倒是跑到那娼妇屋里去了！指不定现在还在取笑我呢！”她愈说愈气，一手将青花瓷碗端起来，便一气摔在满桌菜肴上，一时碎瓷片乱飞，品玉赶紧上前捧着倪氏的手：“夫人仔细手疼。”

    “手疼？”倪氏冷笑道，“我疼得可不是手！”又劈头指着另一人道，“你去，去问清楚，老爷什么事儿连跟我吃顿饭都不愿意了！”待吩咐完，她又冷笑起来，“我难道连个娼妇都不如了？靠着我倪家荫蔽，他才能做个县官，惹恼了我，大家都别活了！”

    那人马不停蹄的出去，不多时又飞快的跑回来：“夫人，方才到了杏姨奶奶院子里，老爷身边的小厮说，杏姨奶奶今日办成了一件事，老爷欢喜，这就留在杏姨奶奶院子里——”

    她还没说完，倪氏一步上前，劈手摔在她脸上：“奶奶？你真是没了轻重缓急是不是？在我面前，她也配称奶奶？你连主子是谁都不知道了？！”

    品玉忙劝道：“她年岁小，不知道事儿，夫人和她动什么气啊？仔细打疼了自己。”又对小丫鬟使眼色道，“还不继续说。”

    那小丫鬟平白无故挨了两巴掌，也是委屈，只捂着脸说：“老爷说杏姨娘今日办成了好事，今日高兴呢，叫夫人别等了，今日老爷就留在那里了……”

    还没说完，眼看倪氏就要冲出去了，品玉忙拦道：“夫人何必和一个侍妾动气到这般？红杏不就想要夫人气恼吗？夫人越气她越得意呢。”

    “没想到我会被一个娼妇给骑在头上，叫我忍得下这口气？”倪氏转头等着品玉，又看着满屋的狼藉，咬紧了牙，“好，今日我听你的，只因我知道你绝不会害我。品玉，你万不可以背叛我，明白么？”

    品玉点头称是，又让人来收拾了狼藉，伺候着倪氏吃了东西，安抚着睡下了。此时天色已黑，品玉这才从主屋里退出来，见方才那小丫鬟坐在台阶上似乎在哭，这才道：“快别哭，叫夫人听到了，仔细一顿好打。”

    那小丫鬟委委屈屈的点头，半晌后还是呜咽道：“多谢姐姐今日肯救我，否则以夫人性子，一旦气上来了，非得将我打死不可。”

    “好了，莫要说这些。”品玉低声道，“如今夫人睡了，我也走不开。你若是方便，替我去给白芷传个信儿，叫她明日警醒些。夫人今日怒意未消，明儿个只怕还要出事。”

    “姐姐，你总是这样心善，也唯有你劝得住夫人。”小丫鬟低声道，“那我便去了。”