“不用丫鬟照顾,中途也不许吃零食,他们来这里,只管读书,可不是享受来了,还要劳烦您帮我看着点,要是他们哪一个只管胡闹淘气,不肯好好读书,还请跟我说一声,回家好用家法!”那管事讨了个没趣,也就罢了,双方签了契约,盖了印,带着他们来找先生。
先来到东厢房,寻到一位赵夫子,是个童生,没能考中秀才,给孩子启蒙倒也够用了,穆云翼看他能有三十多岁出头,鬓角已有白发,想是家里头生活并不是很好,又始终不能进学,心里头懊糟,才早早生了白发。
穆云翼跟他抱拳拱手,对方知道穆云翼,不敢托大,拱手还礼,两人站在廊下说话,穆云翼道:“孩子托付给您,还请先生多多费心,顽皮淘气了,只管管教,他们不听,可想办法通知我,将来若能有些成就,皆赖先生之福,两份表礼,不成敬意,还请笑纳。”
让牛元义和邱榔二人拜过先生,送上表礼,穆云翼知道混到这院里当先生的,家里头都不怎么富裕,所以直接送钱,每人三百钱,装在一个木匣里,两份就是六百钱,等他走后,这赵先生一看,就觉得眼前一亮,这六百钱,都快赶上自己两个月的工资了,看着穆云翼的背影,心想他在县里名气那样的大,又跟几位名流富绅做忘年之交,也算是颇有钱势,若能与他交好,定会有不少好处,低头看了看站在那里,偷看瞧他的小豆丁,便下定决心,定要把这俩孩子教好,以后跟穆小先生说话,方有底气,于是转身便拿起了戒尺,开始问话。
紧跟着,穆云翼和高以纯又到了第二层院子,把小五、墨香,还有计家兄弟送过来。
这一层院里的学生,小的十来岁,大的近四十,全都是过了蒙童,开始向秀才冲刺的学生,有的已经中了童生,只是不能进学。
刚一进院,就见邱小宝从西厢房里跑出来:“小五!元宝哥哥,以纯哥哥,你们来啦!”
看到他,四个孩子也挺高兴,邱小宝也带出来几个同学,相互介绍认识。
这回不等赵管事推荐,邱小宝就拉着他们往自己的教室里走去:“你们来我们班吧,以后咱们在一起学,咱们班的关夫子教的可好了,我叔叔帮我选的呢。”
听他这么一说,穆云翼有些后悔,没有在事先把这里的规矩打听好,原来竟是可以自己选老师,早知道这样,就该向范举人打听打听,哪个先生好,提前找着,去酒楼里吃一顿,打点好了,今天来直接入学也就完了,自己惯性思维,高以纯虽然心细,也不知道这里的事,因此都给忽略了,好在遇到邱小宝,要不然被这赵管事给领到一个二把刀的老师那里,可就糟糕了。
关夫子长得身材高大,满脸通红,仿佛关二爷在世一样,说起话来宗气十足,离得近了,震得人耳朵嗡嗡直响,跟穆云翼说话,却是颇多尊敬,无他,只因为他是范举人的学生罢了,范举人五十四岁才中举,之前一直穷困潦倒,颇有几门子穷亲戚,这关夫子就是他一门八竿子打不着的外甥,他能到这里教书,还是范举人走的人情,平时去范举人那里请教学问,常听他说起穆云翼的好话,因此丝毫没有因为自己是秀才,对方是白身,而且年纪幼小而有丝毫小瞧。
穆云翼跟他说喝了一杯茶,闲聊了几句话,倒也是相谈甚欢,觉得这关夫子不错,让四个小孩拜孔子、颜回,拜先生,过了表礼,四个木匣,每个里头装了五百文钱,一共二两银子,对于关夫子来说已经颇是一笔横财了,不怕他不尽心,否则的话,穆云翼可以跟学里提出来换老师,去别的班,他以后就挣不到钱了。
关夫子亲自给找了一个距离自己不远的座位,高以清和邱榔、墨香坐在一起,跟邱小宝那一桌紧挨着,他们皆是背靠着门墙,侧对着先生的,而计家兄弟则坐在正对着先生的第三排,跟另外一个衣裳带着补丁的少年同桌。
四人背的书包就够亮眼了,再拿出绣着格言的笔袋,刻着名字的毛笔,还有那用布做书皮,里头配着简笔小画,穆云翼亲手誊抄的课本,无不让班里得孩子们看得新奇,四人感受着大家羡慕的目光,得意地挺起小胸脯,想起昨天晚上穆云翼嘱咐的话,一个个暗暗发誓,定要好好学习,早日考出个秀才,方不辜负了元宝哥哥(先生)的一番心血。