第52章 洒泪别舟赶往金陵 桑泊剿灭九头虫精

    词曰：

    两眼皆虚幻，善恶只在一念间。天堂地狱随心选，怦怦，是下地狱是升天？

    烦恼总无边，前因后果皆是缘。祸福无门惟自召，慎慎，人在做兮天在看！

    话表木娃，潜頔塘河之底，入洞穴之龙宫，探妖毒计，心中暗惊，不知这九头虫妖设的甚么诡计？便想多察看察看，便在洞内四处巡视，他又变个小飞虫飞来飞去，也确是引不起群妖的注意，但把整个洞穴巡视一番，也未发现端倪，只看到那九头虫妖与众小妖推杯换盏，大吃大喝，甚是兴奋。

    木娃不禁心中骂道：“该死的九头虫，看把你得意的！吾倒要看看尔还能嚣张到几时？”木娃虽口中诅咒，但心里却七上八下，十分没底，看看也查不出个蛛丝马迹，只得悄悄退出洞穴，现了本相，念着避水诀，跃出水面，回到慈云寺。

    此时，慈云寺中众人都在焦急的等待木娃回转，见木娃进门，便都围拢过来，听木娃将所见之情形讲述一番，听完都不禁有些失望，虽然寻到了妖巢是件好事，但不知他设的甚么毒计，心中没底，该如何行事？都没了主张。

    憨娃却不以为然道：“以憨娃之见，管他甚么毒计！常言道：‘不入虎穴焉得虎子!’，‘舍不得孩子套不着狼！’，‘明知山有虎，就应偏向虎山行！’咱们既然知晓了他的藏身之所，岂能畏首畏尾，被他唬住？常言还道：‘耳听为虚，眼见为实嘛’，说不好是那九头虫妖虚张声势，为己壮胆，怕他个球甚？咱们去捣了他的巢穴，看他又能耍出甚么花招？大师兄，师弟所言有理否？”

    木娃一时语塞，要说憨娃所言也不无道理，但却不可鲁莽，知己知彼方百战不殆，如就这般胡乱行事，定要吃亏。

    清定大师笑着点点头道：“慧能使者所言，正对贫僧胃口，咱们不能被这妖怪唬住，他战败逃走时，确是甩下狠话要用其他办法对付咱们，看来也非虚言，他定是有对付咱们的诡计，但咱们与他这一战是躲不开的。故此，贫僧之意是，咱们这就赶往他的巢穴，最好能将他引到岸上来，咱们齐心协力一举将他除掉！”

    憨娃拍手称扬道：“我举双手赞成！让个虫妖就把咱们唬住，岂不给佛祖丢脸。”

    木娃一想，也确实没有更好的办法，只能是走一步看一步了。众人商议已定，便饱餐战饭，看看天色刚刚过午，除清闲大师外，四个娃娃与清定大师便赶往分水墩的万圣龙宫。

    待来到頔塘河畔的分水墩，木娃对大家道：“吾先去引这九头虫妖上岸，你们在岸上埋伏，到时将他围住，尽全力除掉此妖。”

    众人点首认同，在四周散开，各寻地方隐蔽，木娃见一切安排妥当，便起身念着避水诀潜入河中，来到那洞穴前，见洞门紧闭，木娃抡动樱桃宝锤，照定洞门便砸，这木娃身有万钧之力，只一锤便将洞门砸的粉碎，只闻轰隆隆一声响，洞内的小妖唬得颜色更变，急忙禀报九头虫妖。

    九头虫妖闻报，黑黑阴笑道：“这个娃娃，果然不知死活，竟打上门来，小的们，你们各守机关，待本王将他引到洞里，你们就引发宝贝，让这娃娃尝尝本王‘柳絮飞针’的厉害！”说着披挂整齐，手拎月牙铲，冲出洞门，见到木娃点指道：“尔这娃娃，倒有些本事，能寻到本王的万圣龙宫，确是让本王刮目相看，但今日你休想再出这頔塘河，你已是本大王的阶下囚。”

    木娃闻听嘻嘻笑道：“俺说尔这九头虫，大话不是这样说的，咱们看今日是谁做鬼？”

    九头虫妖便不答话，舞动月牙铲大战木娃，他们两个各怀心思，都想将对方引到自己的埋伏中，故而都未尽全力，木娃战了几合，便佯装不敌，且战且退，遂即跃出水面，跳到岸上，九头虫妖以为木娃不善水战，故而退到岸上，便也追到岸上，木娃见他来到岸上，便返身再战，更将他引到分水墩的墨韵楼前，此时埋伏在四周的三个娃娃及清定大师，从四面围上，将九头虫妖围在垓心，九头虫妖一看，心知中计，但他却并不慌乱，月牙铲上下翻飞，护住身形，且他有九个头，十八只眼，故而虽被围住，却伤他不得，一番苦战，九头虫妖渐渐不敌，偷眼观瞧，发现只有清定大师是个弱者，他虽武艺高强，但终是凡胎肉体，无法与这四个仙童相比，故而他月牙铲一阵猛攻，杀开个空隙，瞅准清定大师，月牙铲直取大师脖颈，清定大师暗吃一惊，手中天荷凤尾镡抵挡月牙铲。

    九头虫妖此招是虚，借着大师抵挡之机，身子腾空而起，越过清定大师头顶，却在空中叫道：“尔等以多为胜，本王不服，有胆量就到水中来战，没胆量就滚回慈云寺，休在这里丢人现眼！”遂即径直扎进河中，翻个浪花，不见了踪影，岸上众人，大眼瞪小眼，都有些泄气！

    憨娃道：“别让这妖怪看扁了咱们，他那万圣龙宫就是刀山剑树，咱们都得去，要不咽不下这口恶气！”

    修善娃心思缜密，对憨娃道：“二师兄，休要如此，咱们不能被这虫妖唬住，但也不得不防他有毒计等着咱们，这样吧，吾与大师兄进去战他，你们三位在岸上等候，如果一个时辰未见俺们出来，吾与大师兄恐已中了他机关埋伏，你们可先退回慈云寺等待消息，吾想凭大师兄的神通本领，即使中了他的烟泡鬼吹灯，俺们两个也无性命之忧，定可想出解脱之法，你们尽管放心就是！”

    清定大师闻听摇首道：“这可不行，太也得凶险，如果你们中了他的毒计，他更不会放过俺们几个，到时俺们恐都不是他对手，岂不是更糟糕！以贫僧之意，咱们五人都去，人多力量大，再说三个臭皮匠，顶个诸葛亮，到时咱们可相互照应，不至被他各个击破。”

    憨娃闻听笑道：“大师就是大师，说的怎么与憨娃想的一样，我举双手赞成！”

    木娃与修善娃再次商量，也觉得大师所言可行，便决定五人同往，但清定大师有些为难道：“贫僧虽也粗通水下功夫，但恐坚持不了太长时间，这是个难题？”

    木娃道：“这点大师尽管放心，入水时吾念动避水诀，你们跟在吾身后，就可不沾水进到河中，那虫妖的万圣龙宫之洞穴里面无水，且他洞门前也有一块无水之地，从这点就说明这九头虫妖术十分厉害，所以咱们尽量杀进洞里与他交战，就同在岸上一般无二。”

    话不多叙，五人随着木娃潜到水里，很快来到洞穴前，却见那九头虫妖率领部分小妖，已在洞门前列开阵势，早已等候多时。

    憨娃上前点指骂道：“尔这九头虫，馕糟的夯货，今日你憨爷爷前来摘你的九颗脑袋，识相的乖乖伸长脖子，让你家憨爷爷，一铁勺一个，将尔那九个脑袋都砸憋，好让吾解解心头之恨！”

    九头虫妖闻听大怒，骂道：“尔这丑娃子，嘴怎这般臭，有本事你可敢与本大王单打独斗么？”

    憨娃闻听假装毫不在乎，上前一步，将手中大铁勺舞动起来，使了个八八六十四路铁杵法。

    那九头虫骂道：“谁要看你练招法，过来一战方显你的胆量？”

    憨娃心中明白，凭自己这点本事，过去就得个被人家揍个屁滚尿流，心道：“俺憨娃才不上你当，和你斗斗口也就占你点便宜，真动手木娃都未取胜，俺那不是自讨苦吃么？” 想至此，正要再多耍耍贫嘴，却被木娃接过话头，对九头虫妖道：“俺说尔这九头虫，俗语说得好，怨有头，债有主，你不是要寻吾们三个娃娃报仇么！与其他人无关，你将盗走的舍利归还慈云寺，俺们三个娃娃都在这里跑不掉，咱们的仇咱们算，尔要是个大丈夫，就先交出舍利，再战不迟！”

    九头虫妖嘿嘿冷笑道：“娃娃，想当初，你父孙大圣对我的老丈人和夫人未留半点情，如今俺更不会对尔等存有慈悲之心，想要归还舍利不难，胜了吾手中月牙铲，就把舍利还给慈云寺，如胜不了本大王，不但舍利无法物归原主，就是你们五人也要入地狱。”

    清定大师闻听怒道：“尔这孽畜，那舍利是慈云寺的镇寺之宝，你要玷污了他，恐死无葬身之地，佛陀也不会饶了你！”

    九头虫妖大怒，舞动月牙铲直取清定大师，清定大师更无惧色，摆天荷凤尾镡接架相还，一妖一僧洞门前斗在一处，这清定大师确是位高僧，武功十分了得，一柄天荷凤尾镡上下翻飞，招数十分精纯，但纵是如此，也不是这虫妖的对手，憨娃一见，抡动大铁勺上前助阵，摩罗娃、修善娃也加入战团，四人围攻虫妖，仍无法取胜。

    木娃一看大吼一声：“呔！尔这虫妖休要猖狂，俺木娃来也！”樱桃宝锤猛砸虫妖顶梁，九头虫妖见势不妙，九头连晃，同时放出一股红烟，藏住身形，随即从夹缝中穿出围困，败进洞穴，憨娃一声喊，带头追进洞里，木娃四人也不怠慢蜂拥而入，待进到洞中，五人大吃一惊，空空一座洞厅，哪还有半个虫妖的影子?

    修善娃叫道：“诸位不好，咱们中计了！”话声未落，只闻洞门处轰隆隆一声巨响，从天而降的巨石将洞口封堵，五人被完全关在了洞内，五人还未缓过神来，忽见整座洞厅内刮起了阵阵阴风，遂即满洞飘起雪花般的飞絮，就如同春天的柳絮，犹似那纷飞的雪花，无人能知这是何物？突兀，那片片飞絮爆裂开来，从飞絮中射出无数细如牛毛的银针，五人周身皆被射中，顿感浑身痛痒，同时扔了手中兵器，用双手在身上乱抓，痛苦不堪！片刻光景，五人都瘫软在地，失去知觉。

    这时，从洞穴深处转出了那九头虫妖与众小妖，九头虫妖哈哈狂笑道：“天堂有路尔不走，地狱无门自来投！真是天助吾也！让本王终于报了五百年前的仇！小的们，快些将他们用‘勒骨链’捆绑，量他们插翅也难逃！”说着从怀中掏出一个锦盒，打开锦盒从里面拽出一条黑色的链子，看不出是甚么宝物打造的，最让人不可思议的是这条链子只有银针粗细，长不过五寸，可九头虫妖将它托在掌中，叫声长，顿时那么细小的链子顿时长得如同酒杯一般粗，长有数丈，小妖们一声欢呼，拉起巨大的链子，将木娃五人拴在一条链子上，九头虫妖又拿出一个小瓷瓶，打开倒出一些药粉放在手掌心，冲着五人轻轻一吹，药粉飞进五人的鼻孔，顿时五人都清醒过来，睁眼一看，都傻了眼，已然做了九头虫妖的阶下囚，且身上还是又痒又痛，看来身上都被扎了不少的毒针。

    憨娃忍着痛骂道：“我把尔这臭虫子，使得甚么烟泡鬼吹灯的玩意折磨俺们，有本事咱们大战三百合，使这些下三赖的玩意，算甚么英雄好汉，真让你憨爷爷瞧尔不起！”

    九头虫妖气道：“尔这丑娃娃，最不是东西，嘴也最臭，不让你吃点苦头，你是不会老实，来呀！给本王抽他三十鞭子！”

    马上有小妖上来抡起藤条鞭，照憨娃便打，憨娃虽皮糙肉厚，但这藤条所拧成的鞭子可非同小可，抽在身上那可是要命的痛苦难忍，憨娃不禁暗暗叫苦，可这小妖抡着鞭子往憨娃身上抽打，却似抽在石头上，只闻啪啪鞭响，却未见憨娃有何痛苦之态。

    九头虫妖也敢纳罕？心道：“难道这娃娃有何护身法术不成？看来这普通的鞭子对他无用！”

    各位看官你道为何？其实憨娃哪有这般本事？是木娃暗中使神通替他接了一顿鞭子，憨娃心中明白，不禁向木娃投去感激的眼神！

    此时九头虫妖也懒得再与憨娃纠缠，转对木娃道：“尔这娃娃，怎样？输得服气不服气？”

    木娃讥道：“尔这点道行全未看在吾的眼里，只不过你使的那些飘絮之针，俺倒是从未见识过，不知是甚么法宝？”

    九头虫妖闻听得意道：“要问俺这法宝，可是天下无敌，他就是俺的恩师北海之神-海若的十件法宝之一“柳絮飞雪梅花针”，当年恩师传吾这件法宝，告诫我此物只可在我报仇时使用，平时不得乱用，否则便会收回，本王确是从未使用过此法宝，今日该当本王报仇雪恨，也就靠这件法宝大获全胜，现在本王就要为吾的老丈人万圣龙王和我的夫人万圣公主设立灵堂，到时将你们个个剜心摘肝，祭奠他们！”

    憨娃却又接道：“尔这鸟虫，要吃俺们的肉可不是件容易事，俺们可是如来佛祖的传经使者，你要敢对俺们动手，佛祖绝饶不得你，到时恐怕你死无葬身之地！”

    九头虫妖嘿嘿冷笑道：“尔休拿如来唬我，如今在我这万圣龙宫杀了尔等，那老和尚怎会知晓？就算他知道是我杀了尔等，有俺的恩师北海之神给我撑腰，怕他何来？”

    这九头虫妖虽嘴上说得天花乱坠，但他心中明白，那北海之神-海若早将他除名，那还会替他出头，只不过心存侥幸，但要报仇已然是他必做之事，故而也就不计后果矣！遂即，九头虫妖从怀中掏出一巴掌大小的黑色圆盘，走到五人近前，用圆盘在每人身上一晃，顿时五人感到浑身一紧，那痛痒之感顿失，原来他已将扎在五人身上的毒针吸走，但见那圆盘吸满了黑色的毒针，上面还沾着五人的鲜血。九头虫妖又拿出个银盒，将收回的毒针放入盒中，连同圆盘一同收入怀中。遂转首对众小妖道：“将他们剥了衣衫，吊在洞顶上，待本王亲自摘心剜肝，你们去准备篝火，咱们来个烧烤仙童肉，保你们都能长生不老，活个百岁千年！哈哈哈！”

    众小妖闻听，一声欢呼，争先恐后的忙碌起来，他们将“勒骨链”的中间部分套在洞顶上的一个大铁钩上，然后将两头挂在洞壁的铁环上，这样五人一字排开被吊在了洞顶之上。

    遂后，九头虫妖搬来一个梯子，先将梯子放到憨娃下面，他爬到梯子上，正好与憨娃面对面，手持着一把明晃晃的牛耳尖刀，一把将憨娃前心衣襟扯开，露出胖鼓鼓的胸膛。狞笑着对憨娃道：“丑娃娃，你不是个话痨么，嘴就那么臭，今天本王就先拿你开刀，看看你的心是个甚么样子？”

    憨娃此时确有些惧怕，心道：“完完完！罢罢吧！俺的小命吹灯啦！天下美食也吃不到啦！”可憨娃也是个事到临头，有豁出去的一股天不怕地不怕的劲，张口对准九头虫妖就是一口粘痰，不偏不倚正啐到九头虫妖的眼睛上，顿时九头虫妖眼前模糊，一时看不清眼前的物事，可他有九头十八只眼，马上转过另一个头，哪知憨娃见他刚转过来个新头，就又是一口粘痰，照样糊住眼睛，这下可好，就如同走马灯般，九头虫妖也是被憨娃气糊涂了，竟和憨娃置气，便一个个的转头，憨娃也是不住的啐着粘痰，最后九个头都转个遍，那十八只眼也都被憨娃的粘痰糊住，九头虫妖气得哇哇暴叫，抬手就是一刀，直刺憨娃前心，可能是眼睛一时看不清，这一刀没刺到憨娃，擦着憨娃的左侧刺空，可九头虫妖已是收住不身子，连梯子带身子倾倒在地，摔了个狗吃屎，引得洞顶上的五人一阵哄笑，就连众小妖有的也捂嘴窃笑。

    这下九头虫妖大怒，从地上跃起，顺手抄起月牙铲，冲憨娃便砍，眼见憨娃就要命丧铲下，突兀，有件东西飞来缠住了月牙铲，九头虫妖转首观瞧，不禁大惊失色，原来是木娃站在一旁，手持赤龙鞭，缠住了他的月牙铲，众位看官恐已明了，这木娃肯定又是施展分身法，洞顶上吊的只是木娃的假身，而真木娃却已然挣脱出“勒骨链”。九头虫妖可未想到这娃娃有如此本领，他这“勒骨链”可是从未失灵过，不禁心中有些气馁，他心里明白，要凭真本事不是这娃娃的对手，不禁暗自后悔，不应将那些毒针收回，没了毒针的束缚，这娃娃可是难以对付！但事到如今后悔已是不及，只有拼死再战，故而舞动月牙铲来战木娃，木娃挥舞赤龙鞭接架相还，洞厅内又是一场大战，众小妖此时也都加入战场围住木娃，九头虫妖再次现出本相，凶恶无比。木娃一看便摘下樱桃宝锤，晃一晃，碗口粗细，一手鞭，一手锤，更是使出浑身解数，大战群妖。九头虫妖一看斗木娃不下，急切之间，念动咒语，抬手一招，惊奇出现，那条“勒骨链”，甩掉五个人，飞到他的手中，他也是一手铲，一手链，与木娃对打，这下倒给那三个娃娃和清定大师解了绑，他们也各寻自己兵刃，加入战圈，这下形势大变，九头虫妖哪里还是对手，众小妖也死的死伤的伤，各自逃命，五人将九头虫妖围住。

    憨娃叫道：“兄弟们，大家努把力可别再让他跑了！”

    五人都拼出全力，这下九头虫妖可倒霉了，几个回合过后，一个没注意，一个头被木娃一锤砸偏，另一个头被摩罗娃一锤磕飞，憨娃也趁机一铁勺砸烂一个头，修善娃与清定大师武艺稍弱，没能打掉九头虫妖的头，即便如此九头虫妖已然不是九个头，只剩了六个头，他见败局已定，不敢恋战，一声怪啸，刮起一阵阴风，冲出万圣龙洞，逃之夭夭，消逝前放出话来：“尔等四个娃娃，青山不改，绿水长流，有胆的到玄武湖咱们再战，到时我定报此仇！”

    木娃本要追赶，又是修善娃拦住道：“现在追他恐已不及，再说即便大师兄你追上了，凭一人之力要想除掉他恐是不易？他身上还有几件法宝，都不好对付，他不是已然告诉咱们他的去处么，咱们到那里再寻他不迟！如今最重要的是寻找慈云寺的骨舍利。”

    木娃点点头十分认可修善娃的说法，众人杀回万圣龙洞，此时这里的小妖已然逃得无影无踪，五人在洞中一番搜寻，终于在大王椅下面的密室中寻到了佛宝骨舍利。

    清定大师接过骨舍利，合掌恭恭敬敬的拜了三拜，用绸布包好，背在身上，遂即躬身向四个娃娃施礼道：“多谢四位使者鼎力相助，为吾枫桥寺夺回镇寺之宝骨舍利，贫僧感激不尽！”

    四个娃娃还礼，并对清定大师表示不必如此，都是佛门弟子，一家人不说两家话。随后众人出了万圣龙洞，木娃仍旧念动避水诀，引着众人出水来到河岸上，并很快的回到了慈云寺，此时清闲大师正焦急的等待他们回转，见五人都平安回来才长长舒了口气，紧张的心情放松下来，众人来到禅堂，清定大师向清闲大师述说了大战九头虫妖的经过。

    清闲大师起身向四个娃娃合掌躬身道：“多谢四位使者相助，为吾师弟夺回了镇寺法宝骨舍利，并驱逐了那九头虫妖，老衲感激不尽！”

    木娃急忙还礼道：“大师不必如此，咱们是一家人，此事乃是俺们的本分，大师应重振慈云寺，并向外公布搅扰慈云寺的妖怪已被佛祖使者赶跑，并且还要追讨此妖，直至将他除掉！”

    木娃见诸事已毕，便向清闲大师告辞，要赶回姑苏城的客船，清闲大师还要挽留，木娃谢绝。

    清闲大师对木娃道：“前些时日老衲也听闻四位使者在姑苏传经，只因鄙寺遭遇祸端，所以没有参与抄录经文，但鄙寺对传经也是责无旁贷，四位使者需老衲做些甚么？尽管吩咐！”

    木娃笑道：“大师不必自责，有您老的师弟在这姑苏，一切都已办妥，大师尽管放心就是。”

    此时天色渐晚，木娃便告辞启程，清闲大师送到寺门外，众人惜惜相别。四个娃娃与清定大师趁着天还未黑赶回姑苏城，先到了枫桥寺，取回了经文正本，清定大师还要排摆庙宴款待四个娃娃，也被木娃谢绝，憨娃有些不悦，但也不敢多说甚么！四个娃娃便回到了客船，徐芷莹父女早就在船上等候，见四人回来，十分兴奋，做了一桌精致的素船宴，犒劳四个娃娃除妖之功。

    一夜无话，四个娃娃饱饱的睡了一觉，直到阳光晒到屁股，四个娃娃才醒来，徐芷莹来问木娃今日是否开船离开姑苏？四个娃娃商量一番，觉得姑苏还有一个地方未去，想让徐芷莹带着去逛一逛，以免就这么走了留有遗憾。

    徐芷莹一听，原来是这姑苏城的古街“山塘街”，不禁笑着先容道：“你们四位使者也真会选地方，来到姑苏不逛一逛这山塘街，确是遗憾。要说这山塘街被誉为天下第一古街，七里路道不尽烟雨江南 ，自古就有民谣唱道：“上有天堂，下有苏杭。杭州有西湖，苏州有山塘。两处好地方，无限好风光”。今天我就领你们去姑苏城外，看一看那“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙”，数一数那道不尽的烟雨江南，山塘街之繁华景象。”

    一行人下了客船，由徐芷莹领路，来到了繁华的山塘街，热闹的街市古道，两边的屋宇鳞次栉比，茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨。店铺中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马。此外尚可见医药诊堂，大车马店、看相算命、修面整容，那才是各行各业，应有尽有。高铺商楼门首扎着“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意。街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意之商贾，看街景之游客，坐轿的官吏，叫卖的小贩，有乘车的大家闺秀，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡掮客，有听书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的老人。男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备，绘形绘色地展现在四个娃娃眼前，看得他们目不暇接，那才是：

    姑苏一隅，七里山塘。姑苏一隅繁华景，七里山塘秀风光。画舫静静立，河水悠悠淌。四十津梁古石桥，胜迹盈门过牌坊。河街相邻水乡貌，白墙灰瓦红灯廊。朱栏层楼，柳絮笙唱。前门沿街后临河，苏式古宅如画装。石板路步千家店，目不暇接货琳琅。夹岸渔火兴游客，乘坐乌蓬醉他乡。神州第一古道街，时光倒流乃天堂。

    四个娃娃整整的在山塘街逛了多半天，途中连午膳都没机会吃，好不容易逛到了古街的尽头，憨娃有些疲累，更是腹中无食心发慌，便急着要寻个饭馆填填五脏庙。

    徐芷莹笑道：“俺说慧能使者，如今大家都累了，不如咱们乘船回去，可歇歇脚，也能体验一下乘船游姑苏的感觉，同时也可在船上点些姑苏美食，解解饿！”

    憨娃当然同意，木娃也未反对。正在此时，忽闻身旁的河中有人高声道：“四位恩公，请到吾的船上来！吾奉母命前来接你们到我家作客。”

    五人转首观瞧，只见河水中有一条小船，靠在岸边，离他们不远，船上之人四个娃娃都识得，正是刚来姑苏时，在大街上救的那个被蛇咬女子的丈夫。四个娃娃有些诧异，不知因何在这里遇到他？他却说是专门来迎接他们的？五人来到河岸旁与他相见。

    木娃合掌道：“这位施主，你怎知俺们在这里？又因何要接吾们到你家？”

    男人还礼道：“四位恩公，你们救了俺的媳妇，让俺们一家能够团圆，俺娘一直念念不忘报恩，又听闻你们救了官府千金，赶跑了妖怪，为俺们姑苏做了这么多善事，俺娘一定要进一份心意，故而差吾一定要将四位请到家中作客，故而这些日子吾一直在寻机想见到你们，不巧今日一早看你们下了船，去逛山塘街，故而就划着小船一直跟在你们后面，想寻个机会请你们随吾到家中，也就替母完成一个心愿，望四位不要推辞，看在老母一片诚意上，一了她老人家这份心意！”

    木娃有些犹豫，徐芷莹在一旁道：“四位使者，依芷莹之见，这作客之事你们没得推辞，因为那样会伤了一位老人的心，这位公子看来是个孝子，母命难违，你们就成全他吧！”

    憨娃也道：“芷莹姐姐说的不错，那位老奶奶是个菩萨心肠，多善良的老人家，咱们怎能伤她的心呢！”

    木娃看看憨娃，心道：“你那点小心思吾还不知？肯定又想饱饱口福了！”既然大家都觉得无法拒绝，木娃也就答应下来。众人上了小船，果然这七里长街他们走下来用了那么长的时辰，可这乘船顺水而下，很快就回到城中，小船靠岸，众人随着男子穿行在曲曲折折的巷子里，直到小巷尽头，面前现出一座老宅。

    男子停住身形向五人道：“这里就是俺们现在居住的地方，只不过整座宅院是吾舅舅的，自那日发生蛇咬吾妻之事后，吾舅舅便将俺们一家接到了他的宅邸，寄宿在这里。五人抬眼观瞧，见这是一座苏氏古宅，但见它：

    粉墙黛瓦，青石板砖。门楼浮雕花，石阶汉玉建。造型精美抱鼓石，一左一右守扇前。粉海棠，白桂花，墙外相间；爬山虎，金银花，壁上伸展。院前流溪，庄后行船。古韵盎然道，风雅伴嚣喧。夹桃种李幽巷中，栽藕植荷水岸边。

    五人随着男子进了宅院，一进大门，绕过影背，是一个宽阔的庭院，这里建的十分古雅幽静，尽显这姑苏宅邸之风貌，但见那：

    清雅静谧，庭院敞宽。清新不落俗，典雅显圣贤。幽深僻静曲径盘，奇石稀树假山岸。木梁顶，画檐枋，飞阁流丹；六角亭，白玉桥，彩图雕栏。回廊小苑，步移景换。池水清粼粼，满塘荷花莲。簇簇翠竹结浓阴，芳草香花铺满院。

    整个古宅面水而筑，共分五进，沿中轴线向北依次为门厅、正厅、前楼、后楼、厨房等建筑，布局非常精致和紧凑。走入第二进正厅，庭院东西两侧湖石花坛中栽种的天竹、红枫相映成趣。从门厅到后楼次第升高，寓意“节节高”。古宅以砖雕、木雕为特色，宅内处处可见传奇轶事、兽鸟花卉题材的雕刻，刀法圆转娴熟，画面简洁明快，构图生动活泼，令人回味无穷，让人拍手叫绝。穿过正厅，正对前堂楼的是一座砖雕门楼，殊形诡异。再往里面是内堂的第三座门楼，楼上题写了“商贤遗泽”匾额 ，看来此宅的主人是一位诚实、守信、且翰林子墨的商人，他时刻提醒着后代不要忘本，从事商业要“贤”才能发家。值得一提的是，“商”字中间的“八”写成了“十”，有人猜测是寓意诚实经商，不短斤缺两之意。由于姑苏地界冬冷夏热，初夏季节霉雨绵绵，故而姑苏人建房时在门楼与过道两侧设有“蟹眼天井”，用来通风、采光、排水，此宅还建有自家人平时行走的备弄。

    五人随男子来到宅院后面的一座小楼，但见那位老妇人和儿媳正站在楼门前迎候，见五人到来便要上前行礼。

    木娃急忙拦住道：“老人家不可如此，俺们都是晚辈，正应给您老行礼才是，怎能受您这般礼遇，那样岂不是折了俺们的寿！”说着招呼身后的四人躬身给老妇人行礼！

    老妇人受宠若惊，遂颤声道：“各位恩公，老身受不起！既然几位未拿老身一家当外人，那就请进屋一叙。”

    说着请五人进楼，木娃也未再客气，五人进到屋中，打量室内陈设，见进门是个客厅，有一楼梯通往楼上，客厅十分宽敞，布置得虽十分简朴，但显得很有书香之气。此时，客厅中已然排摆了两桌宴席，杯盘碗具都已摆好，菜肴还未上桌，老妇人先请五人到旁边一个小间品茶，这里让儿媳和丫鬟布置餐肴。五人来到小间，原来是个书斋，但见：

    石灰垩（è）壁，朴素无华。镶贝博古柜，雕花罗汉榻。文房四宝书案摆，一张小几品茗茶。花信屏风，亦殊幽雅。红木条案上，古琴搁一架。石木云竹好盆景，玉雕陶瓷名字画。

    众人分宾主落座，由丫鬟奉上香茗，老妇人陪着众人闲谈，不多时儿媳来请五位入席，五人出了书斋来到大厅，不禁皆感惊讶，原来两桌宴席已然摆好，也是一荤一素，看来老妇人一家为了表示感恩之心，确是一片诚意，做了一番功课，把四个娃娃的衣食住行做了考究。老妇人请五人入席，她赔着木娃三人坐了素席，公子夫妇陪着憨娃与徐芷莹坐了荤席。

    老妇人先容道：“老身为感谢四位恩公，特做了俺们姑苏的特色美食，让诸位品尝，但不知能否让诸位满意，只当作老身全家一片心意。”

    四个娃娃再看这两桌宴席，不禁啧啧称奇，但见那：

    姑苏素宴：

    色泽鲜亮，香溢满堂。积累功德食素膳，如意吉祥；技艺修灵巧之功，汇聚一堂。红豆花，口感丝滑；蝴蝶饺，素裹彩妆。山药秋葵色金翠，桂花焐藕甜糯香。五福布袋藏玄机，豆瓣百合脆嫩爽。桂花糖芋，酥软绵甜味浓郁；枣泥麻饼，独具风味两面黄。素斋面寒山一脉，观音面汤头滚烫。素菜烧卖，美滋滋质嫩口爽；赤豆圆子，软糯绵甜温润芳。枣泥拉糕形色绝，蜜汁腐干润乌亮。外脆里嫩两面黄，香滑浓郁咸豆浆。银杏菜心脆适口，青菜素包回味嚐。酥豆糖粥入口化，荷蓬馍馍莲花状。吴越之地南甜味，素肴技艺别他乡。

    另一桌姑苏荤宴：

    苏式牌菜，口味淡甜。选料严谨制作精，因材施展；讲究火候技娴熟，厨艺精湛。西瓜鸡，口味清鲜；樱桃肉，滋美酥烂。姑苏卤鸭肥不腻，母油船鸭食不厌。雪花蟹斗色如棉，碧螺虾仁鲜嫩软。松鼠鳜鱼，酸甜可口伴脆感。黄焖河鳗，皮肥肉白咸中甘。鲃肺汤汁清味美，蟹壳黄馅咸味鲜。响油鳝糊，油润不腻味浓郁；清炖狮头，肥而不腻肉松软。鱼味春卷称一绝，油氽紧酵盛一篮。腌笃汤鲜白汁浓，枫镇面百吃不厌。蟹粉汤包蟹香浓，金鱼烧卖诱垂涎。白汁鼋菜汁亮稠，苏帮汤羹味道全。丰厚博大姑苏肴，奢侈美食在民间。

    木娃五人食得频频称扬，憨娃更是赞不绝口，食得满嘴流油，食肠大宽。

    徐芷莹也对老妇人称赞道：“老人家，小女子乃是“徐氏艅艎舟”徐老船东之女，这姑苏我也来过不少趟，也吃过不少名楼华馆的姑苏菜肴，可今日品了您老人家的手艺，方知这才是纯真的姑苏名肴，但不知老人家这手艺是家传的么？

    老妇人笑着道：“姑娘，没想到你是那“徐氏艅艎舟”徐老船东的千金？徐老船东可是位大善人，在这姑苏地界都是很有名的，今日能招待小姐，老身也是意外的惊喜！要说老身这些手艺，不瞒各位，俺的爹爹就是这姑苏有名的肆厨，从小耳濡目染，老身也就学了几道姑苏名菜，故而俺家的苏式菜肴绝对是正宗味道！”

    此时众人都已酒足饭饱，丫鬟撤下残席，众人来到书房，品茗尝点，老妇人竟然又排摆上了姑苏的特色糖果蜜饯糕点，也是荤素皆全，让五人品尝，但见那：

    苏式糕点，糖果蜜饯。玲珑剔透味可口，甜糯滑软；目不暇接品样全，流连忘返。袜底酥，松脆爽口；酒酿饼，油润鲜艳。猪油年糕味浓郁，油汆团子黄灿灿。金丝蜜枣琥珀色，金丝金桔丝不断。奶油话梅，酸中带甜助茶兴，九制陈皮，晶莹润透爽鲜感。浇切片薄脆如纸，脆松糖酥脆香甘。松子软糖，晶莹透玉埋仙子；乌梅果饼，色黛浓郁挂霜颜。薄荷松糕凉爽淡，百果蜜糕裹千丹。绿如玉青梅蜜饯，莲花座沉香橄榄。老虎脚爪甜烘饼，白糖杨梅冰藕片。冰糖蜜饯无花果，椰汁红豆精糕点。姑苏小吃名堂多，风味独特天下传。

    五人品了苏氏的糕点、糖果、蜜饯；又饮了姑苏虞山绿茶，茶汤翠绿清澈，味道甘甜；再品虎丘茶，茶味清香；还有各种品类花朵的芬芳和甘醇，真是饱了口福。

    其间憨娃向老妇人询道：“请问老人家，俺们看您这庄宅十分考究，绝非寻常人家，但不知您这位亲戚是何人物？”

    老妇人摇摇首道：“老身这兄弟原也是得过榜眼，做过几年朝官，只因受我丈夫牵连，便也丢了官职，只得做起了生意，还多亏俺这兄弟，否则俺们母子不知会落到甚么田地？”

    憨娃追问道：“老人家，俺憨娃看您这位兄弟肯定是个博学多才的大家，其品味高雅，不但生意做得好，且文才也一定甚高？”

    老夫人笑道：“这位使者确有慧眼，老身这兄弟琴棋书画皆是高手，特别是画得一手好画，在这姑苏很有名气。”

    憨娃兴奋道：“老人家能否给俺们引荐引荐？”

    老妇人笑着吩咐儿子去请舅父，不多时便听门外传来脚步声，遂即帘笼一挑，从外面走进一位老先生，看年纪不是很大，也就五十上下，但却精神矍铄，穿着华贵，器宇轩昂，那才是：

    漆纱笼冠束首，身穿上袍下裳。腰间束缠锦带，足蹬鹅顶一双 。

    眼眸眯成弯月，嘴角露着慈祥。手摇折扇一把，笑声清脆爽朗。

    见先生入房，众人皆起身恭迎，四个娃娃齐齐合掌施礼，此宅主人也拱手还礼，并请五位客人落座。遂对老妇人躬身道：“家姊，舍弟给汝请安了！”

    老妇人笑道：“当着恩人之面就别讲究那么多家规了，我与你说的四位恩人就是这四位佛门童子，还有那位小姐是“徐氏艅艎舟”徐老船东的千金。”

    遂又对五人先容道：“他就是老身的胞弟杨轩，早年为官，现今经商,庄宅就是他亲手设计,其中展示了很多姑苏之建筑风彩。”

    此时，憨娃指着书斋墙上的几幅花鸟画询道：“这几幅画作是出自先生之笔么？”

    木娃四人也将目光转向墙上的画卷，但见这几幅花鸟图有花果草木，有梅兰竹石，有虎猿鹤雁，有四时景候。画植物笋条老嫩、苞萼后先，生动逼真；画鸟兽造型严谨，形象生动；画四时景候阴阳向背，层次分明。其画多用水墨，用笔劲利流畅，淡墨微染，风格秀雅。

    修善娃不禁赞道：“真是涉笔成趣，丹青妙手矣！”

    杨轩却摇首道：“诸位是看岔眼了，吾哪有这般功底，这几幅佳作却是吾家姊之妙笔。”

    五人闻听都大吃一惊，转向老妇人，向她投来惊异的目光。

    杨轩遂即解释道：“俺的家姊才是画中高手，她师承时人比之李易安的姑苏女画师胡与可，得其真传。只不过受吾姐夫牵连，家姊只能隐姓埋名，不敢出头露面，也埋没了她的才华，如若不然，家姊也会是闻名当世的女画师，吾也是得了家姊的传授，稍有灵感而已。”

    四个娃娃不禁对这姐弟二人心生敬佩，羡慕之情溢于言表。

    老妇人却显得十分平静，谦逊道：“各位莫要听舍弟之言，老妇不过一贫民百姓，哪有那般本事？只不过年轻时学了些皮毛而已，其实姑苏女子生长在太湖边，水灵毓秀，心灵手巧，才华横溢，善于美化生活，绘画似乎是俺们与生俱来之天赋，女人家对绘画色彩、构图形式和生命状态之关注，较之男人更为细腻、敏感。故而留传下来的古代女画师之作品，多为怡情养性之作，表现手法上以工笔或小写景抒情为多，更对花草鸟兽情有独钟。老身这几幅画作只是自娱自乐，孤芳自赏罢了，拿不到台面上。”

    憨娃却接言道：“老人家过于谦逊了，憨娃虽对书画知之甚少，但也在家时常听俺姥爷与朋友谈论书画，耳濡目染也记住些许，这华夏国画可分为：山水画、人物画、花鸟画。山水画乃是描写山川自然之景色为主体的绘画，是由山、水、石、树、房、云、雾、春、夏、秋、冬气候特征等所组成；人物画是以人物形象为主体之绘画，有白描法，勾填法，泼墨法，勾染法等为表现方式；花鸟画是以花、鸟、兽、虫等为描绘对象之绘画，分为工笔花鸟和写意花鸟二类。国画按照上色方式和颜色不同分为水墨画、青绿画、金碧画、浅绛画。水墨画主要是以墨和水不同融合方式之绘画，以墨色之浓淡、干湿等来表现绘画对象；青绿画大多以山水画之形式较多，以矿物的石青和石绿进行叠色，表现山水之青绿；金碧画与青绿画相同，只是在颜色多了一层泥金，使画面更加富有层次；浅绛画以勾勒为主，使用赭石的颜色进行叠加之绘画。不知憨娃记得全是不全？”

    众人闻听不禁吃惊非小，杨轩赞道：“真未想到，这位恩童，不单是佛家传经之使，还对绘画有这般理解，真是胸怀锦绣，佩服佩服！”

    老妇人也点首道：“小小年纪，竟有如此才气，难怪佛祖选你做传经使者。”

    憨娃被一番夸赞，有些飘飘然，乐得嘴都合不拢。一旁的摩罗娃心中气道：“真是不要面皮，从老人们那里偷听到点东西，就在这里班门弄斧，也就是你天生有个过耳不忘的本事，恐是知其然，不知其所以然，照猫画虎一通卖弄，唉！也难怪他露脸，不管怎样也说得头头是道，但唬俺们还行，要想唬人家两位大画师，恐就没那么容易了！”摩罗娃虽这般思量，但也没表露出来。

    此时，徐芷莹站起身来，对老妇人一福道：“老人家，多谢您老如此招待，天色不早，我们还要赶回客船，故而不再打扰，待有机缘，我们再来给您老人家请安。”

    四个娃娃也起身告辞，老妇人也未挽留，一家人将五人送出宅门，直到望不见五人的踪影，方才回转不提。

    且说，木娃五人一行回到客船，已然夜深，众人都很疲惫，便各自安寝。

    次日，木娃与三个师弟商议追剿九头虫妖之事。

    修善娃道：“那九头虫妖临逃时曾放下狠话，让咱们到玄武湖一战，但不知这玄武湖在甚么地方？”

    憨娃接道：“这还不容易，向芷莹姐姐询问，她肯定知晓！”

    正在此时只听门外有人笑道：“慧能使者，又要姐姐作甚向导？”话声未落，徐芷莹已然进到舱中。

    木娃赶紧让座，遂笑着询道：“俺们要去那玄武湖追剿九头虫妖，但不知这玄武湖在何处？”

    徐芷莹闻听一愣，脸上划过一丝忧愁，但很快便应道：“这玄武湖在那金陵之地，离这姑苏不是很远。”

    憨娃接道：“那芷莹姐姐就带俺们去往那金陵，憨娃早就听闻金陵有“六朝古都”“十朝都会”之称，故而十分向往，能到那里怀古、观遗、揽胜，还可领略秦淮风情，那才是不枉此生。”

    摩罗娃气道：“俺说二师兄，你怎总是想着吃喝玩乐，一点正经都没有，芷莹姐姐休要理他！”

    只见徐芷莹面带伤感的言道：“四位使者，这玄武湖虽离此不远，但没有水路通达，咱们的客船无法送你们去那里，要去那里你们只能走旱路，客船还要将船客送往杭州，故而芷莹也无法随你们前往了！”

    四个娃娃闻听顿时沉默无语，这些时日与徐芷莹朝夕相伴，产生了深厚的情谊，要与她相别，心中都不是滋味，一时场面尴尬。

    倒是徐芷莹强颜欢笑道：“四位使者莫要见怪，不是芷莹不想给你们做向导，而是客船确是离不开，俺不能丢下这么多的客人，那就太无诚信可言，希望今后咱们还能有相见的机会，芷莹永远不会忘记与四位使者所经历的这些美好时光。”

    说着再也忍不住伤感，一捂脸伴着轻泣之声，跑出了舱外。舱内四个娃娃面面相觑，也都眼中垂下泪来，特别是憨娃竟趴在床上呜呜的哭了起来，却也难怪，憨娃终还是凡人，与具有半仙之体的三个同伴不同，故而憨娃对徐芷莹有着一般的人之常情，把她当做亲姐姐一... -->>
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