第18章 以之工可代赈

    帝陵附近那几个村子，花草败了之后，庄稼地也枯萎了。这事情关乎百姓的命根子，没了粮食如何存活？于是便纷纷涌向衙门，寻求朝廷帮助。

    这便是那事情的后续，地方上的通报刚呈上来，安正则还没有告诉段蕴。

    跟在曹大人身后年轻的中书舍人小小声道，“拨些救济物资给那出事那几个村子便是，何必还要解释这灾祸起因呢？”

    曹大人摸了一把胡须，摇摇头叹气，“你小子好歹也入朝一年了，居然还只是这般见识。”

    那中书舍人面色一赧，“后辈愚钝。”他顿了下，还是忍不住开口讨教，“但……后辈恳请大人指点。”

    老中书令抖了一下胡子，内心飘过一句中肯的评价，朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也，孔老夫子他说得真传神。

    曹大人为官多年，以嘴巴爽利不给人面子著称。若不是景德帝偏就对了胃口觉得曹大人不错，照他这性子在官场上也不知被人弄死多少回了。

    于是曹大人心直口快地就丢给他一句，“烂泥糊不上墙。”

    那中书舍人更觉惭愧，眼睛的视线又朝地上移了几分。

    “曹大人的意思，”安正则温和地开口道，“是觉得李大人考量略少。”

    中书舍人忙行了个礼，“首辅大人不必如此，直呼下官夕恒就好。”

    李夕恒比安正则小了好几岁，在朝中也可以算后辈了，安正则想了想，觉得唤他名字也还亲切些，于是便点头应了。

    “夕恒大概是没想过，拨些救济物资，对朝廷来说自然简单，可是物资分到百姓手中，若足够充足，甚至可以保证他们一两年不劳作的所需。这在其他地区的百姓看来，很是诱/惑。”

    曹大人看安相耐心向他解释，便也忍不住说了几句，“荀子说，人之性恶，这话可能看着有些偏激，但也有理。一旦有了法子可以不劳而获，几人经得了诱/惑？”

    安正则点头，“前朝便发生过这样的事。有个村庄遭遇蝗灾，那年颗粒无收，朝廷为了抚慰，拨下去颇丰的粮歀。邻村人见了，觉得挺好，便生了歪斜心思，自引蝗虫毁了庄稼。”

    李夕恒恍然大悟，“原来粮歀也是不能随意拨的。”

    安正则淡笑，“赈济的多少，向来令户部头痛。即便是天灾，也不宜草率拨银。”

    “那为何要向百姓解释这庄稼枯萎的原因？”

    “官府如果不给个解释，这事情只会在街头巷尾越传越广，众人猜测大可愈发离谱，并且极有可能不利于陛下。故而，不如先给出解释，尽快堵住悠悠之口，尽量平息了这事情的议论，最好还能再引出些别的话题，分散下众人的视线。”

    曹大人拿杯子喝了口茶，“首辅大人说得极是，可这理由不好找啊。”

    李夕恒道，“凡是不好解释的现象，一般不都归结于天意么。当然，这里不能这样说就是。”

    中书令斜睨他一眼，“你知道便好，下次这种话咽到肚子里去。”

    “曹大人，安某目前是这样设想，”安正则不紧不慢，娓娓道来，“庄稼枯萎的村落，将其男丁劳动力悉数统计，整理在册。明安西南的护城河段，早有缺损毁坏，趁此时机，就近让这些男丁进行修补工作。前段日子，工部所呈上来关于兴修水利，推广新型水力风车灌溉工具的提案，也可在此时借机先试验。”

    李夕恒大为佩服，“首辅大人这招是，以工代赈？”

    安正则颔首。

    曹大人也很是满意，“首辅这法子委实妙哉。新型的灌溉工具一出，势必又将引起一个话题，冲散花草无故衰败一事，老夫觉得可行。”

    “那枯萎的原因呢？”李夕恒追问。

    中书令没法子，看向安正则。安正则也没法子，摇了摇头，“如今看来，约莫只有实话实说了。”

    “实话是指……？”

    “恐有歹人作祟。”

    曹大人感叹，“先发制人，安相高明。”

    李夕恒又一次顿悟，若有人拿这事情大做文章，说是皇帝的不好，给段蕴泼脏水。那么朝廷也可以说这纯粹无稽之谈，恶意中伤陛下，对君主大不敬。

    这事情本就离奇，没有科学的说法，若非要解释些原因，那可能就要看谁说的话更动听了。

    拟文书这种事，身为中书舍人的李夕恒很懂，于是自告奋勇揽下了这活计。

    安正则似有深意地看了他一眼，道，“你很不错。”