谨慎和鲁莽是同样可行的选择时,谨慎是更明智的选择,”诺斯表示。
“这意味着深刻吗?”杰森问。“当这是一个非常明显的位置时,这听起来似乎意味着意义深远。”
“你不必粗鲁。”
“我的意思是,如果你不花钱,那就要小心谨慎。我不反对你这么说,但不要让它听起来像是一些明智的建议。这就是你保持组织一致的方式吗?在给摩根·弗里曼留下印象的同时说些常识?”
“你知道大多数人都不喜欢你,对吧?”诺斯先生问道。
“是的,但至少有人是正派的人。任何张贴你海报的人都可能在观察名单上。”
他们走进黑暗中,发现那是另一座城市,但与他们身后的地下大都市大不相同。这本书看起来像是一本奇幻小说的封面,上面有漂浮的建筑物和蜿蜒的、难以想象的狭窄尖顶伸向天空。杰森想象如果没有阴暗,它会非常美丽。
“这是精灵之城还是什么?”杰森好奇地看着他们漫步在一条由机器光滑的石板构成的街道上。
“更糟,”诺斯说。“信使城。”
“信使?”杰森说。“像天使吗?”
杰森的朋友汉弗莱的妹妹亨丽埃塔·盖勒是一名召唤专家。她的召唤之一是一个具有强大治疗能力的天使。杰森的系统已经确认它是信使。
“他们看起来像天使,”诺斯说。“他们是一个有太多内在魔力的种族,无法吸收精华。由于仇外心理,他们相当孤立主义,源于一种自以为是的暴政。他们让我想起了你,这就是为什么我怀疑你能否相处。”
“你以为我是个暴君?”
“浅野先生,告诉我,你没有发表声明然后利用你的权力和影响力强制执行的习惯。”
杰森皱了皱眉,但没有回应。
“这些异常现象会以信使的形式出现吗?”诺斯先生问道。
“如果这是一个信使城,那么很可能,”杰森说。“我们能期待什么样的力量?”
“很明显,飞行。损伤它们的翅膀会阻碍这种能力,但不会完全否定它。尽管外表如此,这基本上是一种神奇的力量。”
“天使从来都不是特别有空气动力学的。”
“除此之外,以光为基础的攻击和治疗是标准的。不同的品种有其他的力量,通常与它们的翅膀有关。射出锋利的羽毛,将它们用作武器或盾牌,诸如此类。有些人知道一种特殊的仪式,以它们固有的力量为基础。它为它们的能力增加了多功能性和力量。”但是有战斗仪式通常的缺点。”
“我很熟悉,”杰森说。
“你认识战斗仪式师吗?”
“我和他妻子睡过。”
“浅野先生,我很熟悉你的历史。那绝对是个谎言。”
杰森正要做出反应时,他们周围的阴郁开始消散,展现出这座城市生机勃勃的色彩。两个人开始环顾四周,既警惕又好奇。
“是你吗?”诺斯先生问道。
“不是。”
“那是什么?”
“如果我知道我会——”
这片领土被称为一个新生的精神领域的一部分。
你的精神领域毗邻这片领土。在它被完全占领之前,你可以通过将你自己的精神领域扩展到它来争夺这片领土。
“嗯,”杰森说。“我想我们有一个答案,就是规则是否为其他人改变了。”
***
“这些异常携带着含有转化能量的容器,”杰森解释说,当时他和诺斯先生沿着一条石板街匆匆赶往杰森的领地。“如果你……”
当他们接近杰森的领域边界时,他拖着脚步离开了,目前这是一道闪烁的蓝黑能量帷幕。一个天使从帘子上显现出来,漂浮在空中,它的翅膀在身后展开。杰森几乎看不见火山从地下喷发而出,在穿透石板时扬起了尘土。他们把那只动物团团围住,把它摔在地上。
信使异常体开始发出白光,但缠绕在它周围的部分丝线开始依次发光,由丝线拉出蓝色、红色和黄色的符文。白光变暗了,杰森伸出一只手,手掌上沾满了鲜血。水蛭涌出来埋葬信使。
“据我所知,”诺斯说,“它拥有普通的、黄金级别的信使的力量。”
“这到底有多强大?你似乎在抑制它方面没有困难。”
它在一堆水蛭下翻来覆去,尽管它没有以任何其他方式尖叫或发声。
“它属于低端黄金级怪物的范围,”诺斯说。“他们的智慧和协作能力是最大的威胁。”
杰森开始施放更多的咒语来加速这个无助的生物的死亡,然而,即使是他不断升级的痛苦也远远超过了他想要完成的时间。只有指数级的伤害才使这一切成为可能,他再次想起了他最早的冒险时期,当时杀死一个强大的生物就像用勺子砍倒一棵树。使者死后,杰森抽干并洗劫了这个生物,他们穿过黑暗的面纱进入杰森的领地。
“声称拥有一片领土,”杰森说,继续他的解释,“需要我所说的稳定版本的能源船。”
“来自异常的那些。”
“是的。如果你只是把它们挖出来,它们就不稳定,如果你试图使用它们,它们会做出非常糟糕的事情。”
“巨大的触手怪物坏了吗?”诺斯先生问道。
“这是一种可能的结果,但不是唯一的结果。”
“在让他拿着这些东西离开之前,你至少警告过他了吗?”
“是的。”
“那是他自己的错,”诺斯说。
“请不要同意我的决定,”杰森说。“这让我很不舒服。”
杰森解释说,内核需要被洗劫才能稳定下来,他认为其他人已经发现了这一点,并开始使用它们。这就是为什么他改变主意向诺斯解释这个过程。
“我认为这对其他人来说是不可能的,”杰森说。“它只能与我拥有的效果结合使用。魔法门和我的一些其他能力。”
“你有一个假设吗?”诺斯先生问道。
“最好的猜测?我在上一个转换区开发的能力在某种程度上影响了这一个。这是我如何能够在上次被封锁时使用我的全套能力。问题是,这是否适用于其他任何人。我知道你不是精华素用户,但你的能力受到影响了吗?”
诺斯在回答之前犹豫了一下。
“是的,”他不情愿地承认。“作为一只符文蜘蛛,我固有的力量仍然完好无损,但我在熟悉它之后的几年里开发的额外力量对我来说是不可用的。”
“那么,格林可能不会有他的超能力。我不确定亡灵巫师有什么超能力。”
“他是精华素用户,”诺斯说。“我们能够通过比网络更具道德灵活性的方式招募他。”
“那么他也一样。吸血鬼可能拥有他们的全部力量,尽管这里的环境魔法是金级的。如果我们头顶上的太阳算作真正的阳光,他们会拼命避开白天,这对我们来说是有效的。”
“你知道谁声称拥有那片领土吗?”诺斯先生问道。
“有权抢劫的人。”
“如果你的力量被封印,仪式魔法会起作用吗?”诺斯先生问道。
“我不记得曾经检查过,”杰森说。
“如果是这样,那可能是格林,”诺斯说。“他带着巴布和一把银枪。巴布可以进行抢劫仪式,正如你所说的,他很可能为了生存而加入了格林。”
“我们很快就会知道的,”杰森说。
“我们将采取什么行动?”诺斯先生问道。
杰森说:“不管是谁,我都可以争夺这片领土。”。“我只是让他们先做大部分工作。”