第二十二章 富贵

大，也不知……。

    “有为难之事么？”屏风后，那个清冽的声音忽地问道。

    富贵吃了一吓，自己不过是犹豫了一回，怎的被小娘子看穿了？

    “是。——沟里原有五户佃户。因沟中出产甚少，少年郎君成了家，便都出沟另觅生活去了。余剩的都是些老弱妇孺之辈。如今又有两户……”富贵实是脸薄，不好出口。偏他一接手，便有佃户离庄之事！也不知小娘子怪不怪责？

    “如何？”那个声音却不轻不重，听不出丝丝情绪。

    富贵硬了硬头皮，垂首道：“……秋收过后就要被其子女接出去了。”

    要说佃户之事，良田多的田庄自是不愁。如回头沟此类的山庄，一年到头收成勉强够活命，遇到旱年就要打饥荒。那五户人家没有哪户不穷的。住的茅屋又矮又黑又破又漏，吃饭的碗没一个是全的。几个老汉婆子一律的瘦的皮包骨头，眼神呆滞。富贵初到回头沟，真个就想回头了。奈何他爹强按住他，不许反悔。

    屏风后很是安静，许是小娘子不知如何处置？富贵抬了抬眼皮子，只瞥见一截的黑漆海棠刺绣屏风。那屏风原也是熟悉的，今日瞧着倒似有些不一样。

    “你有何主意？”

    富贵心中正胡乱想些事情，蓦地听到容娘子问询，不急不缓，很是从容。

    他忙答道：“按朝廷律令，佃户原是不得随意退佃的。若私自出走他乡，主家可上报县衙，官府自会将他们发落，交还原庄。”

    那边顿了顿，倒很快有了回复。“不必。都是几个可怜人，没的叫他们吃官司。”

    富贵心道，纵是可怜人，也耕种得这些田地。如今离了他们，却难寻个人来替哩！

    “人市上如何？若是有那北方逃难过来的，典买得两三个壮实劳力也可！”

    这却是小娘子的不懂了，富贵心中偷偷笑了笑，也不敢出声，仍毕恭毕敬答道：“人市上却没有壮实劳力。如今城中繁荣，做一日工可赚得百十文，足可养活一家子。只有那无儿无女之辈，或是失了亲人的妇孺，才将自己典卖了哩！”

    那边又是一阵寂静，想是一筹莫展？富贵想，到底是小娘子，还是管着家事就好。这庄子上事务，到底是男人的事。没些见识，只摸不着方向。

    “既是秋收之后再走，那如今且先莫着忙，左右冬日无事，再另想法子。”

    也只得如此了。

    富贵又回养羊之事：“庄中农户倒是愿意添些收入，但无人养过羊，不敢接手此事。喂些鸡鸭或是养只猪倒是愿意，只盼主家垫个成本。也有人只愿挣个工钱，不敢担风险。不知主家作何打算？”

    屏风后头又停了一停。

    “若只给工钱，恐不用心。若只垫成本，恐他喂养不当，到时分文无收，倒叫他欠一身债。不如按各家擅长买来各样牲畜，分与众人喂养。按月给付些工钱，到出卖时再按所得多少，也抽出一分利与他，如何？”

    富贵原有些看轻，此时心中不由得暗惊，此等做法，怕只有临安那大商家才想得出来，农户可每月得些使用钱，到后头养成又有钱进，也不用担心填了老本欠新债。

    “但若养不成，府里也要损失不少银钱…….”

    屏风后轻笑了一声：“总有亏有赚。若是担心如此，连庄稼都不能种了。——只如何管理，全凭你去了。“

    富贵心中羞愧，道：“小的明白。”

    “那买鸡鸭的花费，你且回去计算明白，需几贯钱，报与宋管事处，我自叫他与你。每月需给付多少工钱，如何给，却需你自己去做个打算。我到底不晓外头事情，不好说得。”

    富贵忙答应：“是。”

    待富贵异日见到他爹，不由得感叹：“小娘子好生厉害！”

    宋管事瞪了儿子一眼：“你在府中不知？小娘子自来喜爱打听市面上事情，连个果子卖多少钱一斤都知。何况人家识字算术，样样来得。连农书都叫七郎买了去看。你不可小瞧了去，当心自家丢丑。”

    富贵嘿嘿笑了。自回田庄一一安排，一时寂寞许久的庄中沸腾起来。有喂鸡养鸭的；有愿贪那养猪之大利的，问主家支些粮米；也有只愿徒那几个工钱的。富贵又是托田庄上买各种家禽牲畜，又是登记发配，又要思想发工钱之事，又要估摸收成几何？又要托宋管事回禀些事，忙的团团转。

    那两户原要走的，如今竟有些心动。到底靠的儿女，不如自己做来可靠。且眼看的徐府宽慈，农具耕牛但凡要用的，只莫糟蹋，倒不用花钱，也不需扣粮，却是这清平县未有之事!思想再三，也去富贵处领了些鸡鸭回来养着。富贵见了，心中欢喜不尽。

    宋管事送信过来，说是留多少粮食，主家要富贵做主。又说若是庄里头有人家缺粮少钱的，但借无妨。

    富贵心中激动，头回要做这个主，竟是睡不着觉，叫她媳妇好生笑话了一回。

    “不过是个小庄子，也难的你这样。爹管的那样大庄子，哪里见他愁过！”

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