第九章 明前茶

玛法安，玛法吉祥。”

    英廉放了放手中的茶盏，叫她起来，又说道：“你来得倒是早，是个有心的。看看你那些庶姐妹，竟是没一个想到我这老头子的。”

    其实英廉一点也不老，如今大概是四十多，现代有句话叫男人四十一枝花，英廉细看起来还有些英武，只不过蓄了一把胡子，而且外放出去许多年，风霜雕刻，因而显老。

    冯霜止起来之后，英廉一指旁边的座位，竟是让冯霜止坐下，冯霜止往右边的靠背椅上坐了，一点也没忸怩的姿态，这举动倒是让英廉生出好感来。

    在英廉的眼中，冯霜止不过是个小姑娘，许氏有了这女儿，连小字都是英廉取的，可见英廉一开始就是很疼爱这孙女的，只是朝事繁忙，他又曾经到外省做官，因而顾及不到内宅之中的事情。以前有许氏，原也不必担心冯霜止的处境。

    可是许氏亡故那几日发生的事情，让英廉有了警惕，嫡庶之分不可乱。

    冯霜止没去猜英廉在想什么，这个时候只能一副不在意的模样：“大姐和三妹怕也不是没想着您，只是不便来看吧？”

    这话明着听是在为别的姐妹找借口，可是这个时候为她们找借口其实只能越抹越黑，冯霜止没安什么好心，不过也就是这么顺嘴一说——正常人的反应而已。

    英廉自然知道那几房是什么狼子野心，他怕自己不久之后就要调任到外省，因而道：“你阿玛虽然是混账，但毕竟是你阿玛，也是我的儿子，并不能真的对他做什么。我倒宁愿不要这儿子，只是不能。你年纪小，不知道朝廷上的事情，家宅不宁也是不成的。你阿玛还有官职，长久不出现也不是办法，一会儿我便让冯忠去通知，他的禁闭思过可以解除了。”

    果然是这样。冯霜止来这一趟的目的，便是想知道鄂章的事情，现在英廉倒是主动给自己说，她心里颇为复杂。英廉在官场上也算是很厉害了，可是偏偏家宅之中频生事端，大约是有得有失吧？她只能安慰道：“阿玛并非那不知事的人，孙女也懂阿玛的苦心，额娘在天之灵，想必也是想阿玛好的。”

    许氏的离开，想必也是英廉的一块心病，冯霜止此刻提到，用意自然是不简单。

    因为鄂章一出来，大约就要开始考虑续弦的事情了，如果不说续弦，就是要从下面的几个姨娘里面抬一个上来做大房太太。冯霜止总是要在这上面卡着一点的。

    英廉在官场上混久了的人精了，对冯霜止的想法也是能够摸清楚一些的，最怕的就是继母对她不好。因此，英廉说道：“虽说你额娘去了，这个时候对你说这些不好，但这近月以来，府里的事情都由你二姨娘和三姨娘一起打理，多有照顾不周之处，没有你额娘在的时候顺当。你可有什么想法？”

    英廉也是个精明人啊，非要冯霜止自己将这话说出来，一方面有英廉的体贴在，一方面也是想试探一下冯霜止的态度，毕竟这种事情，其实根本就是避免不了的。

    既然英廉给了她话语权，那么冯霜止就把它紧紧地抓住。当下她沉吟片刻，抬起头来看着英廉：“孙女若是说了，玛法可不许怪罪霜止不懂事胡乱说话。”

    “自然。”英廉摸了摸自己下巴上的胡须，微微一笑。

    于是冯霜止终于道：“二姨娘与三姨娘一同管家的事情，霜止也听说了，不过因为孙女生活在内宅，所以知道——其实这事儿是二姨娘管着的，三姨娘素日不与别人争。二姨娘和三姨娘都是姨太太出身，即便做姑娘的时候学过管家的本事，可到了咱们府上，毕竟不如额娘得力，这么大个地方，他们照顾不来，难免有疏漏之处。”

    她分析得很到位，英廉只是听着，不时点头，示意冯霜止继续说下去。

    有了英廉的鼓励，冯霜止也不怕自己说错话，于是继续道：“额娘走了，但她定然不希望阿玛身边没个可心得力的人，府里大大小小的事情也需要个正经的主子来照看。只是……二姨娘以前是额娘身边的丫鬟，三姨娘是个不管事的……”

    这番话，才是真正的好算计。

    冯霜止现在是容不下二姨娘的，这女人原本是她额娘身边的丫鬟，本来预备着给鄂章做通房，哪里想到她先爬了主子的床，先生下了府里的长女，也就是冯云静。当初许氏气了个半死，只是碍于鄂章的面子，依旧是给她抬了姨娘。大小姐冯雪莹跟她不对盘，冯霜止不是傻子，让二姨娘上位，以后就没自己的好日子过了。

    至于三姨娘，现在冯霜止还看不出这样的深浅来，所以姑且也出言压了压。

    三姨娘是不是有管事的能力冯霜止不清楚，反正她是没表现出来，韬光养晦错过机会，也只能怪她自己。

    她这一番话说到后面，故意吞吞吐吐，一副犹豫的模样。

    毕竟她只是个晚辈，说长辈太多也不好。

    只不过这一番话，已经让英廉有了自己的计较。

    祖孙二人说话的时候，那边的丫鬟早已经为冯霜止端了茶来，至不过冯霜止没动过。英廉倒是又端起了茶来，“妾不得抬为妻，此事宜斟酌，你且放下心来。对了，这是圣上昨日赏下来的明前龙井，我这也没多少，昨日已发来，你可尝了？”

    冯霜止一怔，方才伸出去端茶的手便已经顿下来，搭在那青花上面，她心念一转，却是已经明白了这其中的关窍——她昨日可不知道英廉是赏了东西下来的。

    英廉没听她答话，问道：“阿霁，怎么了？”