间词话》中高度评价“开北宋一代之风气”的“花间鼻祖”。他历经南唐二朝,三度入相,文学造诣极高,写出“风乍起,吹皱一池春水”“一愿郎君千岁,二愿妾身长健,三愿如同梁上燕,岁岁常相见”和“独立小桥风满袖,平林新月人归后”等佳句,不比南唐后主李煜逊色。
冯延巳喜欢谈兵论战,对徐知诰的做法非常不满,他曾经讥讽领导:“田舍翁安能成大事”。翻译成现代话,意思就是:“这个只会种地的乡巴佬能成什么大事!”其实,冯延巳说得也并非没有道理,如果换成是朱温、李存勖、柴荣这样的皇帝,在后方稳定下来后,早就筹划着开拓疆土了。
对于冯延巳的讥讽,徐知诰毫不在意,只是一笑了之:“走自己的路,让别人说去吧。”在五代十国那个乱世里,如果有诺贝尔和平奖的话,徐知诰绝对会高票当选的。
常言道“由俭入奢易,由奢入俭难”,徐知诰却不一样。他是苦出身,勤俭节约惯了,当了皇帝后,他也经常喜欢穿着草鞋,洗手洗脸用的都是铁盆,跟后蜀孟昶用珍珠宝石镶嵌而成的夜壶差得不是一两个等次。
他宫里的宫女也很少,基本上都是年纪大的或者是长得难看的,只负责日常保洁工作就行了,跟闽南王延钧那六丈六尺长、两丈宽的“销魂九龙帐”差得也不是一两个等次。
徐知诰从年轻时候就非常爱好文学,他的身边不乏文人雅士,称得上是“谈笑有鸿儒,往事无白丁”。登基后,他十分重视收集文献图集,将从各地征集的三千多卷图书,收藏在他治理升州时设置的“建业书房”中,俨然建起了一个国家图书馆,为南唐日后成为“文献之地”开创了先河。
秉着“教育是民生之本”的原则,他崇文重教,在秦淮河畔设国子监,大力兴办教育,一时之间,南唐成为文化教育的重镇,对五代十国时期的文化发展起了很大作用。
然而到了晚年,徐知诰却继承起了老李家的“优良传统”,笃信起了道术,开始沉溺于丹药之中,全然忘记了唐太宗李世民嗑药,中毒身亡的前车之鉴。
这些所谓的仙丹往往是一些含有汞、铅、硫、砷等重金属,现代科学告诉我们,这些物质对人体有极大的危害。徐知诰常常吞食丹药,导致其性情变得十分暴躁,莫名暴怒发脾气。白天他坚持照常上朝,左右大臣都劝他不能再嗑药了,他根本听不进去。
一意孤行的徐知诰最终还是走上了唐太宗的不归路,因为长期吞食丹药,他中毒甚深而背上生疮。不久,在中原后晋皇帝石敬瑭去世后几个月,徐知诰也因病情恶化不治而亡,享年56岁。
从一个流浪的孤儿逆袭成开国皇帝,和朱元璋一样,徐知诰前半生颠沛流离,默默隐忍而后蓄势待发,实现了完美的华丽转身。登基称帝后,徐知诰勤政爱民、礼贤下士,把南唐治理成了偏安一隅的盛世小国。
他执政的七年间,一直坚持保境安民、鼓励生产。去世的时候,南唐国库中共有甲仗七百余万件。要知道,这个数字是赵匡胤建立宋朝后,毕生也都没能达到的高度,由此可见徐知诰的治国能力非同一般。
老传统,最后的盖棺定论,让我们借用南宋文学家、史学家、爱国诗人陆游的话吧,“仁厚恭俭,务在养民,有古贤主之风焉。”