唐军队主将王晏球在契丹出兵前抢先占领了定州北关城,当得契丹援军从西南趋向定州的消息,王晏球退到曲阳。
曲阳位于定州城西北方向,契丹军队没有选择直接攻击曲阳,而是绕道南进汇合定州守军夜袭曲阳正南方的新乐城,击败了后唐新乐守军朱建丰部,才掉头北上攻打王晏球部。
契丹兵马在曲阳嘉山下与后唐军队相遇,后唐军队“骑兵先进,奋挝挥剑,直冲其阵,大破之,僵尸蔽野;契丹死者过半”。
在后唐军队的猛烈打击下,奚部铁剌与王都率残余兵败退回定州。
王晏球在给明宗的战报中写道“今月二十一日,大破定州贼军及契丹于曲阳,斩获数千人”,王晏球乘胜进军,占领定州西关城,由于“定州城坚,不可攻,晏球增修西关城以为行府,使三州民输税供军食而守之”。
虽未立即攻下,但是后唐军队已经完成了对定州城的包围。
定州被围后,奚部铁剌深陷城中,契丹援助王都未成,援军却陷入危境。为解定州之围,928年7月,辽太宗耶律德光,令辽将惕隐带领七千兵马再次南下,援救定州。
7月底,惕隐带领七千兵马到了定州城下,又被王晏球纵兵杀退。契丹军在回程的途中,又遭到卢龙节度使赵德钧的埋伏,主帅惕隐也被幽州军一枪刺落马下。
此战,唐军擒获契丹将领五十人,兵士一千余人,献于唐都洛阳。
唐主李嗣源把擒获的契丹兵士全部诛杀,单单赦免了契丹将领,留作日后大用。
李嗣源时代,后唐军队两次打败契丹,这是继李存勖后对契丹的重大胜利,此时的中原王朝依旧对契丹保持军事上的绝对优势。
经过两次失败,契丹不敢再南下救援,定州成了一座孤城。被唐军围困了三个月,城内发生内乱,守门将士打开了城门,王都举家自焚。
奚部铁剌也被唐军生擒,送到唐都洛阳,当然也没有被杀,依旧留作日后他用。
定州之战对于后唐而言,不仅稳定了河北腹地,也在某种程度上缓和了幽州地区的局势。
五代名臣冯道在《上唐明宗徽号册》中写道:“北讨而王都歼,破契丹而燕赵无虞,控灵武而瓜沙并复”,虽是马屁,但也的确如此!
以武止戈,干了两仗后。契丹与后唐又恢复到和平往来的关系模式中去,当然,双方也都在等待机会。
若没有机会,聪明人也可以创造机会,唐明宗李嗣源虽然是大老粗,但很聪明,敏锐的抓住了耶律突欲与耶律德光的矛盾,于是主动向耶律突欲递上了橄榄枝。
耶律突欲到达后唐后受到了热情地接待。后唐皇帝李嗣源以天子仪卫迎接,并赐姓李,名赞华,同时赐予前时所缴获的契丹降将,帮助耶律突欲快速建成了一个流亡小朝廷,很贴心。
以夷制夷,李嗣源再下一盘大棋。
据《旧五代史》记载,“辛亥,幸怀州。召吏部侍郎龙敏访以机事,敏劝帝立东丹王耶律突欲为契丹主,以兵援送入蕃,则契丹主有后顾之患。帝深以为然。”
李嗣源的意图是希望通过炒作耶律倍皇储身份,突显出耶律德光僭越继位的不合理,希望借耶律倍皇太子身份的影响力,挑起契丹内部的斗争,好坐收渔翁之利。
想法非常好,但是下棋人却提前离开了,933年,唐明宗李嗣源病死,唐室陷入内乱,所有的谋划也烟消云散了。
当然,耶律突欲的流亡小朝廷也没有撑多久。
936年,唐末帝李从珂被石敬塘引契丹兵困入绝境,准备自焚,召耶律突欲同焚。
耶律突欲不愿意,李从珂派壮士李彦绅杀害了耶律突欲,时年38岁。