第四章 夜将至（3800字）

，并非寻常的科举考试，因为当今皇上诞下一子，是为朝廷庆典，不仅大赦天下，同时也特别开科考试。

    一路行来，三人察觉到苏炳南并非常人，他身后的那些人马行进森严，暗有威势。三人并未因此而心境失稳，依然不卑不亢地和苏炳南交谈。

    数日后，三人看着路途上百姓的艰辛，不由久久无言。

    途有饿殍，易子而食，或许不再是纸上的文字，这些惨绝人寰的字眼，变成了民生多艰的现实，赤裸裸发生在眼前。

    还好，随着越来越靠近京城，苏炳南等人也能察觉到这种情况的好转，至少不再有死尸横于路边。

    “还好圣上大赦，命天下共减税赋，这样一来，相信百姓的日子会好过许多。”阮青叹息说道。

    众人不言。

    随着越来越靠近幽州京畿地区，苏炳南发现王天涯越来越沉默。

    王天涯紧紧握着手中的刀，每日的练习越发拼命。

    有时，王天涯会拿出一块玉佩，神色茫然地发呆，很快又抽出手中的刀，放于眼前凝视许久。

    一日，众人终于看到了京城的城墙。

    京城的南面，是外城又建的重城，长二十八里。正南是永定门，永定门左侧为左安门，右侧为右安门。东面的城门叫做广渠门，广渠门上侧为东便门……

    苏炳南一行正是要从永定门进入京城。

    永定门时京城外城七座城门中最大的，属于通衢要道，其城楼形制是重檐歇山。有城楼与箭楼，各面有两层箭窗，每层有数孔，琉璃瓦脊兽装饰其中，威仪非凡。

    靠近这“永远安定”之门，黄莽三人心中不禁产生一种肃然情绪。

    “天子守国门，君王死社稷！”阮青眼神痴痴看着京城，口中不由说出当年太祖临终所言。

    为了这句话，大昊自武帝起，在北部国境沿长城防线设立的九个军事重镇，也称九边重镇，守卫大昊子民不受五胡侵扰。

    时至今日，大昊国力日衰，但胡人终究未能大举入侵，这九边重镇像一道天国之墙，汲取大昊财力，守得百姓太平。数千里的防线，至今屹立不倒。

    而京城，距离这道防线并不遥远，帝都靠近边镇，天子死守国门。

    刚靠近城门，一人看着苏炳南的脸，立马就将这队人拦住。

    “下马，检查！”一位城门守卫对苏炳南叫道。

    立刻有人呈递相关凭证，说明他们是六扇门或锦衣卫人马。

    那人眼皮也不抬一下，直勾勾看着苏炳南，道：“我怀疑你有问题，过来让我搜身！”

    苏炳南看着他嚣张的样子，当下便知晓这人也许是书嘉佑或是第五南山的人。

    就在这人不耐烦之时，远处突然有一骑快马如电掣般朝城门口奔来。

    人群纷纷躲避，那骑马踏大地，就要闯进永定门。

    “来者下……”

    砰！！！

    刚刚拦住苏炳南的那人刚说出三个字，试图拦住这骑，就被狠狠撞飞，人至半空吐血不止，落在地上又被马匹踏着胸口，眼见是活不成了。

    “八百里加急！拦者死！阻者亡！”

    苏炳南凝神看去，百姓分道两边，有数人避之不及，被那骑一刀斩过，毫不留情。

    急劲的马蹄声犹在回响，许多百姓一脸茫然，不止发生了何事。

    众人正准备进城，这时又是一阵马蹄声传来，一道疾风以丝毫不逊于此前那骑的速度，向着城中奔去。

    短短不到一刻，就有两道八百里加急的情报。

    苏炳南心中一紧，举头望天，感觉天突然黑了下来。

    ……

    这一日，一位骑着青牛的白须老者突然一愣，止住了与童子的言谈，身子缓缓升起到半空，眼神复杂地望向帝都方向。天山、昆仑、祖山、秦岭、大别、燕山，在他眼中，巨龙已有夭折之相。

    剑阁王家中，那位闭目十年的天人境睁开双眼，于此同时，四周一万八千柄利剑发出轰鸣之声，久久不绝。

    中州李家，一位老者对家主说道：“天已经变了，早作准备。”

    江南之地，一位绝色女子衣着大红袍，脸色平常地看着跪伏在她脚底下的数人，看了一眼北方，说道：“敢质疑青莲老母，你们可以死了。”

    少林寺中，一位僧人面带微笑，从怀中掏出《般若掌》。

    一处山峰之上，那位号称“一人既是一峰”的天下第一，从酣睡中醒来，不经意间瞥了一眼远处，又继续大睡。

    这一日，黄家村的那位司马老先生，告别孩童不舍的眼神，背负长剑，离开了长垣县。

    一声响起，竹筒冒出烟火，青云城的郝志对韩擒虎说道：“这黑色粉末东西还有些威力，你们叫它什么名字？”韩擒虎回答说叫黑火药。

    郝志突然心有所感，望向远处，又转过身来，对一旁站立的古玄机说道：“青云城待久了，是时候再回金陵。”

    ……

    这一日，京城收到噩耗。

    五胡联合叩关，破开九边重镇，大昊十万铁骑大溃，只逃出一万余骑。

    那号称满万不可敌的族中首领，下令筑起人头京观，三万士兵的头颅，死不瞑目望向中原，数十里外，煞气冲上云霄，泥土一片红。

    这一日，有周、王两位私盐贩子聚众数百人，于衮州揭竿而起，攻占郡县，一时间声势大壮。

    兖州、徐州、徽州三州流民趁乱而起，连破官兵，大肆劫掠，屠杀豪强，数百万饥民望风而动，蚁附与这数十股起义军。

    这一日，剑南府刺史孙道尚暗中杀死朝廷制衡钦差，拒不上缴钱粮。

    ……

    风起于青萍之末浪成于微澜之间，这一次，于草莽之间，掀起滔天风浪。

    寒夜将至。