蝗灾（二）

   樱儿摇头笑道，“福晋，既然来了，就随大流吧。”

    那天请来的女乐并不是最好的，想是其他唱曲儿的都在各个包房里忙碌。但是樱儿给的赏却是最高的，唱一个曲儿就有几钱银子。

    几个曲子过后，樱儿问那些女乐们，“你们这几天是不是都很忙碌？怎的嗓子都有点哑，而且听你们的口音，好像都不是京城人士？”

    那帮女乐见樱儿出手豪绰，问话又斯文和气，连忙拜了又拜，回道，“这位夫人，奴婢们告罪了，这几天，不，这连着两个月，几乎天天晚上都要唱到很晚，不但是我们，只怕是其他班子都是这样。我们原是近郊的戏班子，一个月前，突然听说京城大量的要唱曲儿的，所以很多班子都往京城赶。”

    樱儿笑道，“那听说京畿闹饥荒，你们家里可遭了灾吗？”

    “回二位爷、夫人，家里的确遭了灾，京畿周围确有不少吃不上饭的。这不，既然这里要唱曲儿的，咱们出来倒是挣了不少银子。”

    樱儿问道，“听说京畿的粮价已经涨到八两一斛，大大高于往常，怎么，你们有没有受饿？”

    “哎哟，夫人，亏得有这些银子的梯己，咱们买不起很多粮食，但是总算没有挨饿。”

    “那这么多人往京城里涌，人人要买粮食，京畿可有缺粮的？”

    “回夫人的话，这里的粮食价格最高，周边的商人们都是争相把粮食往京里运呢，咱们穷家小户的，买不起就少吃些，但是都没有怎么挨饿。”

    “那你们还会到别的地方去吗？这里只有你们几个唱曲儿的，可其他人呢？他们不会唱曲儿，不也是要挨饿的？”

    “夫人，奴婢的婶娘在旁边那条街上摆了个卖胭脂水粉、鲜花的摊，这里出游的人要比往年多，所以这些小买卖也能多挣不少钱......”

    “你们女人家都出来赚钱，那么你们家的一些青壮年人呢？他们在做些什么？”

    “夫人有所不知，今年京中有不少地方大兴土木呢，好些官宦富贵人家都在修园子整房舍，说是今年木材砖瓦的比往年便宜得多，做活的工钱也便宜，所以奴婢的哥哥和弟弟都在这里工地上得了份差事，虽然工钱没有往年多，但总好过在家挨饿吧。”

    樱儿又换了几拨唱曲的，问了相同的问题，回答也差不多。

    樱儿打赏让她们退下，回过头来，看着十三，“十三爷，可看出什么门道儿？”

    见胤禛和十三都茫然无语，樱儿笑着道，“我提示一下，十三爷不妨想想范文正公。他当年做杭州知州的时候，也遇上过荒年的。”

    （范仲淹（989－1052年），字希文，汉族，北宋著名的政治家、思想家、文学家和将领。苏州吴县人（今江苏省苏州市）。真宗大中祥符四年（1011年），至雎阳应天府书院（在今河南商丘）读书。宋仁宗亲政后，担任右司谏一职。景祐五年（1038年），在西夏李元昊的叛乱中，与韩琦共同担任陕西经略安抚招讨副使，采取“屯田久守”方针，协助夏竦平定叛乱。庆历三年（1043年）富弼、韩琦等人参与“庆历新政”。提出了“明黜陟、抑侥幸、精贡举”等十项改革建议。历时仅一年。后因为遭反对，被贬为地方官，辗转于邓州、杭州、青州，晚年知杭州期间，设立义庄，皇佑四年（1052年）病逝于徐州，谥文正，世称“范文正公”。）