第一章 离家

    1950年，在一个北方乡村，一户人家，三间瓦舍。小院里收拾的干干净净，最惹人的就是门前的那棵梅树。一到了冬季飘雪的季节，没有哪棵树能与之媲美。

    房屋里面的设施很简陋，客厅除了简单的一套八仙桌椅外，还有一个陈旧的碗橱，门口有一个灶台。而客厅的两边则各有一个卧室。

    梅出生在冬天，那天下着鹅毛大雪，鲜艳的梅花一夜之间全部绽放，似乎有意和洁净无瑕的白雪争斗奇艳。母亲拼尽全力抚摸了一下梅，然后叹口气，眼角流露出一丝不舍的眼泪，带走了对梅的思念。

    梅长到十岁那年，继母张氏挎着包裹走进了这个风雨飘摇的家。

    一年后，梅同父异母的一对双胞胎弟弟出生，父亲终于有了后，很是开心，但是面对现实而来的经济拮据却皱紧了眉头。

    “我嫁给你从来不指望享什么福，我是心疼你和孩子。现在，我们是越来越揭不开锅了。之前邻居吴妈告诉我，省城的一个大户人家需要一些人手，如果需要，她可以派远房侄儿送过去。我想，梅与其在家里挨饿，不如送她过去，也好减轻些家里的开支。”

    梅靠着门缝偷看着继母一边抹眼泪一边和父亲商量。

    “唉！”父亲叹了口气，说道:“都是我无能!”

    梅被带走的那天，天气像梅出生时一样下着鹅毛大雪。父亲难过的对梅说:“不要怪爹狠心，这辈里你最大，为了两个弟弟，父亲只有牺牲你了。”

    梅被继母包裹的严严实实，然后坐着同村的马车去了遥远的‘新家’。

    梅被领进姜公馆的豪华大厅时，暮色已经降临。她好奇地看着周围的一切，里面的家居布景，都是从来没有见过的。

    很快走进来一个上了年纪的管家，对方上上下下打量了梅一眼，眼神之间流露出满意之色，之后和带梅进来的人小声嘟囔了几句，然后从怀里拿出一叠钞票递给对方，打发他去了。

    “我是方妈，你就是梅吧！我带你去你的房间。”梅乖巧地跟在对方后面。路过正房时，只听里面传来哭泣的声音:“我红莲苦等五年，等来的却是‘一封休书，’我做错了什么？以后又让我如何见人？”

    “唉！都怪娘教导无方，没想到这孩子出国留学几年，现在连北都找不着了！红莲，静山不认你，娘认你，以后不管如何你都是娘的好儿媳。”

    梅好奇的看着正厅的两个人，不知道发生了什么。只听走在前面的方妈小声催促道:“快走!不要在这里看热闹。”

    梅被领进房间后，禁不住好奇地问刚才看到的一幕:“她们是谁？为什么哭？”

    “老一点儿的是这里的老夫人，年轻一点儿的是她的儿媳。”

    “静山又是谁？”

    “是老夫人的儿子。他们是包办的婚姻，少爷一直不满意现在的少奶奶没有文化，所以在闹离婚。”

    “少爷现在在哪？”

    “在国外，马上就要回国。”

    “梅，你和我睡这个房间，这是你的床铺，这个柜子给你放衣服用。今晚你不用干活，先休息吧!”

    对方整理好床铺后，走了出去。梅打量了一眼房间，雪白的墙壁，明亮的窗几，一套桌椅，两张柔软的单人床和两张明黄色的衣柜。昏暗的灯光下，梅逐渐消除了对陌生环境的隔阂，在颠簸了一天后，很快进入了梦乡。