第二章 爷爷的故事（一）

bsp; 在旧社会，咱们晒盐人社会地位低下，没有人瞧得起咱，可以说苦不堪言啊。

    老社会，人们管盐工叫做“盐猴子”“滩竂子”，也有叫“灶丁”“盐民”的。

    “爷爷，为什么叫这些个难听的名字啊？”我不解的问道。

    “傻孩子，这些名字都是那些富人老爷们蔑视作践晒盐人给起的啊。”

    这个“盐猴子”，说的是盐民皮肤黝黑，身体消瘦。因为海盐生产是长期露天作业，长年累月的风吹日晒，挥汗如雨，盐民的皮肤普遍黑黑的，加上劳动负荷重，盐把头巧立名目进行克扣和盘剥，大多数盐工营养不良，有的甚至骨瘦如柴，所以整个人就像个瘦猴子一样。

    这个“滩竂子”嘛，也是大同小异，都是一些鄙视盐民的说法。滩竂子是咱们北海海滩上的一种鱼类，骨头多，鱼刺多，干瘦干瘦的，肉很少，所以没有人愿意吃它。

    对于这个“灶丁”的称谓，由来已久了。古时候，大多数地方都是采取“置灶煎盐”的方式生产食盐。支起数十口大锅，锅下燃烧着木柴，就慢慢的把海水熬制成咸盐了。由于生产现场乌烟瘴气，烟熏火燎的，如同烧火做饭一样，所以人们管产盐人叫做“灶丁”。

    奥，敢情这里面还有很多学问哩。

    我摇晃着小脑袋，似懂非懂的听爷爷讲着故事。

    “孩子啊，旧社会的盐工，不仅名字不好听，受的苦和累可多了去了。”

    那些摊主，俗称“东家”“总掌柜”和“滩主”。他们以盐田为资本，不但坐享其利，还想尽千方百计剥削压榨盐工的血汗钱。

    根据当地县志记载：在正常年景，每个灶丁一年（实际产盐过程从农历二月初到六月初大约半年时间）产盐四五万斤，丰产年头大约五六万斤，而灶丁所得的工钱，却依然不能养家糊口。

    清代和民国年间，盐工劳动负荷极其繁重，打水、制卤、扒盐、抬盐、修滩、运盐、堆坨等盐田中的活计，都是沉重的重体力劳动。而滩主为了获取最大利润，往往拼命降低成本，供给盐民的生活待遇非常低下。

    盐民在滩田里的居住条件更差了，每副滩里仅有一间低矮破旧用茅草苫盖的土筒屋，四五个人睡觉做饭都在其中，肮脏潮湿，蚊蝇虫蛇和鼠类甚多，传染病不断流行。

    由于长期在高盐高温高湿的环境中工作生活，盐工普遍患有腰痛、腿痛、关节炎、椎间盘突出、骨刺等职业病，手臂和下肢皮肤皴裂及夜盲症等病几乎人人都有。

    贫苦农民为生活所迫，含辛茹苦给滩主或地主晒盐，而滩主则视他们如牛马，敲骨吸髓，饿了不让吃饱，有病不给治疗，只知道催逼着多产盐。由于天热活重，盐民晕倒以至死于滩井的惨剧经常发生。

    当时，在盐区一代群众中还流传着这样一段话：他们住的时“老屋空环堵”，吃的是“枯蓬带根煮”，常年过着“蓬头垢面衣衫褴褛”的困苦生活，如果遇到旱涝灾荒和流行病灾害时，致死致残者，往往不计其数。

    盐民的日常生活大多是高粱面和咸菜。1943年至1944年日伪占领羊角沟时，滩主曾经用橡子面代替高粱面，盐民有理无处告，有冤无处诉。

    1945年抗战胜利以后，广大盐工在中国共产党的领导下，努力恢复盐业生产，利用食盐这一重要物资与国民党军队进行经济斗争，用盐交换粮食和军需物资，为支援解放战争做出了巨大贡献。