第一章 悲剧

    黄龙旗在海空中飘荡，与它伴舞的除了一面虎头海军旗外，再就是在军舰四周高飞的海鸥了。军旗之下，类似于日式宝塔外形的舰桥上站在数个身着白色海军军服的瞭望手，在阳光的照耀中，他们手中的望远镜闪现着点点反光，似乎正看着自己这个方向——这是航母编队最外侧的宋国级驱逐舰，两千公吨的标准排水量看上去似乎要比克莱姆森级大一号。

    目光越过这艘驱逐舰之后只能看见一艘宏远级重巡洋舰，至于航母，连影子都没看到，蔚然的犹如宝石般的海面上只有无尽的白色尾流，根本找不到航母的影子；而空中，那架去年刚刚装备的柯蒂斯SOC-1型海鸥双翼水上飞机正被一架中国海军新式单翼机阻截戏弄，在对手巧妙的围堵下，显得笨拙的胖海鸥无法靠近舰队的中心，更无法平稳的拍照。这种情况很让人泄气愤怒，尤其是在南太平洋又热又潮的气候下——刚刚装备的飞机就落后于对手，海军军械局的那些官僚老爷应该全部拖出去枪毙。

    “该死的，他们要回去了。”巡洋舰舰桥上，心中诅骂完官僚的爱德华兹少尉大声说道。这里是南太平洋特鲁克群岛附近，虽然这一大片海军是日本海军的势力范围，但按照国际法和某种潜在的惯例，美国海军在中日舰队演习时总会派出舰船远远的跟着，当然日本人同样也这么做，只要演习地点在中途岛以西。

    “中国人这是干什么？他们要回去了吗？”重巡洋舰上布洛赫少将也放下了望远镜。自从倾巢出动的中国海军入驻特里克群岛后，整个西太平洋的美国海军都处于紧张戒备状态，虽然中国政府之前宣称这只是一次例行演习，但黄皮猴子们到底要干什么谁也不清楚。正因如此，这艘亚洲舰队的二号舰才会被派至此处。

    “是的，将军。”休斯敦号的舰长布鲁克斯上校，他全身是汗，以致军服湿漉漉的全贴在身上。“从方向上看，他们应该是要回去了。”他说完又回头看了看舰上与自己同样颓废的水兵。再道：“将军，如果没有其他的舰船的话，我想我们会跟丢他们——我们的驱逐舰应该要没油了。”

    布鲁克斯上校报告着这个让少将不快的消息，虽然克莱姆森级驱逐舰比维克斯级增加了百分之三十五的燃油。但它毕竟是欧洲战争结束时建造的驱逐舰，而且这里离菲律宾有一千多海里，在没有充分准备的情况下，再跟下去确实是要油尽粮绝。

    “不！我们可以让驱逐舰先返航。”布洛赫少将是一个犹太人，他非常明白上校和水兵们的心思。而监视中国航母编队确实是一件苦差事，南太平洋此时的气候让人非常不适，特别是春季湿闷的天气使得舰内极为潮湿，防雷护壳的钢板上布满了盐粒，到处是因炎热而形成的蒸馏水，这艘六百英尺长的军舰已经变成了土耳其浴室。

    “休斯敦号将继续往西，我将马上默芬将军汇报，以催促那些补给船。”少将补充道。

    布洛赫少将一提亚洲舰队司令欧林·古尔·默芬中将，布鲁克斯上校以及其他静听他回答的参谋就老实了，众所周知的是。中将的脾气并不太好，而对于这次跟踪却异常热心，若不是他不方便出面，那么在这里监视的将不是休斯敦号，而是亚洲舰队的旗舰奥古斯塔号。

    “孩子们，往西，紧跟中国人！”布洛赫少将命令完就下去发报了，他发誓这一次跟到底。

    美国舰队的异动很快就汇报到了中话海军航母编队旗舰长宁号航空母舰上，这艘神武六年由日本长期造船厂建造的装甲航母虽然服役近二十年，但她仍然轻盈、结实。唯有主机的颤动比早些年多了些沉重。

    不过，这种类似心灵感应的东西唯有舰队司令朱天森上将才能发现，本次演习特意邀请而来的铃木贯太郎男爵和山本五十六中将对此并不知晓。在他们眼中，这艘近二十年舰龄的航空母舰能维护到现在这种状况。已超越了日本海军的水平。

    “阁下，米国海军依旧跟着我们……”见朱天森上将不做反应，闲不住的山本五十六微笑着开始闲谈。他是日本海军航空部部长、有名的航空派，同时因去年在伦敦举行的海军裁军预备会议上表示支持继续延续华盛顿海军条约10：6的主力舰吨位比例，而被军内反条约派和激进国民称为****，这一次演习他能上舰。完全是受中方特意邀请。

    “他们以前也是这样？”朱天森上将少有与美国海军如此周旋，这片海域他也来的不多。

    “是的，这已经成了双方海军的惯例了。”自从神武十九年日本海军空母部队移交中国海军管辖后，菲律宾海就只剩下以战列舰为主的联合舰队。这是改变日本海军的大事，虽然军内有不少人反对，但看着八百万吨石油的份上，即便最激烈的军官也闭口不言。

    “大正十三年……”山本五十六‘大正’二字一出口就感觉不对，他改口道：“十二年前我国在马里亚纳群岛演习，米国就曾派出大量舰艇前来监视。阁下舰队一直在北太平洋海域行动，所以对南太平洋所知甚少。”

    山本五十六的话语似乎带有劝告的味道，不过朱天森上将对此当作不知，航母编队只能在北太平洋日本周边海域演习是总理亲定的规矩，为的就是不让英国人美国人了解舰队训练实情，这次中日联合大演习航母编队的锚地被安排在特里克群岛，其实是出于演习指挥部的安排。

    “我们晚上就能甩掉他们。”朱天森上将淡淡的道。对方是一艘北安普顿级条约巡洋舰，其燃油携带量一千四百吨、续航里程一万海哩。不过它和那几艘驱逐舰已被自己带着在南太平洋上绕了好几圈，在己方有事先安排好的油船补给情况下，它已经跟不了多远了。

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