第二百五十四章

p;   三人下了飞行器，走进了市政厅的大门，通过管道向顶楼而去。颁奖地点就在大楼顶层，上了楼，在几个服务人员的带领下，他们走进了市政厅的礼堂。整个礼堂呈现扇形，里面空间极大，如果换成地球人过来，恐怕根本看不清最前排坐的是人是鬼，不过在神域，却是极为正常。三人被引领到前排落座，这里就是这次被颁奖的人以及他们的家属和亲友所在的区域。

    王祺一边跟雷切尔聊着天，一边等待其他人的到来。在神域，除了时不时会有突发性的灾难，算是相当悠闲的社会。因为物质的极大富足，生存需要根本就不必担心，加上人的寿命极长，所以人们的时间观念自然也不是很强，地球上的快节奏生活在这个世界几乎从来没有存在过。在这样的背景下，参加集会迟到是极为正常的事情。王祺原本以为要等许久，可是没想到只过了二十分钟左右，人就来得差不多了。他疑惑地看着信誓旦旦对他宣称起码要一个小时的柯琳丝，却见她脸上也带着诧异之色。她低声说道：“不知道他们搞什么鬼。”

    人一到齐，颁奖仪式就开始了。一个穿着礼服的光头(柯琳丝小声告诉王祺是市长)走上了前方的讲台，笑着说了几句开场白，先是感谢了他们为第六都市作出的贡献，宣布秩序的完全恢复，然后话头一转道：“下面要介绍一下我们今天的特别来宾，王庭禁卫军副统领西格森大人，他正好经过我们的城市，我们把他请来作为今夜的颁奖嘉宾。大家鼓掌欢迎。”

    他还没说完，下面就有人鼓起掌来，掌声颇为热烈。王祺随大流一边鼓掌，一边左顾右看，发现周围的人脸上的欢迎之色并不像装出来的，便靠近雷切尔悄悄问道：“禁卫军不都是外来者吗，怎么会受到这么多人欢迎？”

    雷切尔一边鼓掌，一边低声道：“西格森大人不管经过什么地方，只要遇到地方上应付不了的事情总是会帮忙，而且不像其他外来者那样看低我们，所以没人不喜欢他。”

    王祺心下了然，神域居民虽然表面上自由富足，其实生死却完全掌握在外来者一念之间，难得遇到这么一位谦和的人物，就好像奴隶碰到了开明的奴隶主一样，用不着他太多表示，就能让他们心存感激，何况是平等相待了。

    掌声鼓了好久，也不见后台有人出来，会堂中不由得窃窃私语起来，市长丝毫不顾什么面子，正要亲自去后台请人，就见一人从讲台一侧走了出来，全场再次响起了掌声。

    这人穿着一身笔挺的禁卫军礼服，颜色却与普通的禁卫不同，呈现红白两色。他身材颇高，身体健壮而匀称，肌肉感不是很强，一头红色的短发，白净的脸上带着淡淡的红色条纹，延展到面颊两边就变成类似触须的东西，在一种奇妙的力量下向斜上方轻轻飘飞，显得威风凛凛气势逼人，但脸上神色却非常淡然。

    王祺只看了一眼，心头便是大震，这人虽然没有刻意放出气息，但给他的感觉已经强烈的有点过头了，与他比起来，他曾经以为很强的基斯就几乎什么也不是了。不过这种感觉也可能是错觉，因为在身为外来者的希尔文身上，他也没有感觉到任何力量。

    西格森走到市长边上，温和地说道：“抱歉，我没想到会这么快，就小睡了一觉。”

    “不，您不必介意，我们也没有想到这么快。”市长笑着说了一句，微施一礼，请他到一边坐下，然后面对大众，宣布典礼正式开始。大约半个小时后，就正式开始颁奖。

    西格森虽然负责颁奖，但他是个不合格的嘉宾，不管是谁，都只是淡淡鼓励了一句，场面话一点不说，也没有握手之类的举动。但众人似乎都极为了解他，根本毫不在意。很快就轮到王祺，他和其他几人一起被叫上了讲台，市长宣布了对他们的嘉奖，然后西格森就开始派发奖杯和奖金。等边上的人都完事了，西格森来到王祺面前，顿了一下，却没有立刻从礼仪人员手中托盘上拿取东西，而是看着王祺，脸上露出奇怪的神色，似乎隐隐放出一种气势，接着又伸出背面同样带着红色触须的手来。王祺一愣，也伸出手去与他握在一处。西格森默然一会，然后松开了手，从托盘上取了奖杯交给了王祺，然后对他点了点头，却没有说一句话。

    王祺满腹狐疑地回到自己的座位，雷切尔急忙问道：“他跟你说什么了，不会看出什么来了吧。”

    “这我可不清楚。”王祺道，“不过，就是他看出来了，恐怕也没什么大碍，他显然对我没有什么恶意。”

    雷切尔呼出一口气，道：“这样就好，不过你以后还得小心，虽然不一定出事，但让人知道你是外来者终究不好。”

    王祺道：“这事我省的，您就放心吧。”

    颁奖典礼之后，先是市长陪同西格森离开了，接着人们纷纷散去。王祺和雷切尔跟着柯琳丝来到大楼某处的另一个会场，这里才是生物学会正式的集会场地。

    雷切尔和王祺两个门外汉悄声聊天打发时间，见柯琳丝上场了，雷切尔笑道：“嗯，不跟你多说了，好好看我女儿演讲吧，如果不好好看，回家我们可就有得受了。”

    王祺轻轻一笑，把视线重新投向讲台。

    柯琳丝刚开始还磕磕碰碰，但进入正题之后就什么都忘了，讲到自己的发现，脸上红扑扑的，兴奋异常，就把演讲稿扔到一边，即兴发挥起来。雷切尔看得连连摇头，直称没有风度。不过边上的生物学家显然都不这么认为，等柯琳丝讲述完毕，场下反应极为热烈。之后柯琳丝高兴了一整天，雷切尔更是比她还要高兴。

    第三日上午，王祺再次走出市政厅，叫了一架飞行器，就向位于城南方向的城防队驻地而去。就在刚才，他在程序上已经成为了城防队的一员。可能是因为前日授奖的原因，他一报名，没有经过实力检测，就被当即批准，并被告知可以随时前往。王祺左右无事，便决定立刻就去。

    城防队虽然常在城外战斗，但驻地并不在城外，而是在城区内部，离城市中央三分之二半径处。之所以这么安排，是因为北方就是天空城，那个方向有无数强者，空间兽绝对不可能出现，东西方向危险性也相对较小，只有南方因为离天空城位置相对较远，威胁较大一些。

    城防队的驻地是一栋银白色的建筑，周围有一圈围墙，占地面积相当大。王祺吓了飞行器，走进敞开的大门，下意识地左右一看。围墙内空旷的地面完全由与房屋同样色泽的合金铺就，看不出一点缝隙，上面停着二十来架战斗型飞行器，还有部分战车，王祺收回目光，走进了前方的小楼。

    小楼里空空荡荡的，几乎没有声音，结合外面的飞行器数量就可以知道，城防队员们多半是例行巡逻去了。王祺正待走上二楼，就见上面下来一个人，他穿着一身银色的制服，黑发短须，三四十岁，脸上洋溢着微笑，走到王祺面前伸出手来道：“你就是王祺吧，我已经等你很久了。我就是本市城防队的队长斯特，欢迎你的到来。”

    王祺微笑着伸出手去，紧紧握在一起，过了一会儿，斯特就带着他向楼上走去。

    都市圈外某处，曾经的大火山区之一。火焰已经完全熄灭了，蒸腾的热气和硫磺味道同样消散，原先到处流动的岩浆河已然全无踪影，红和黑的世界只剩下一种色彩——黑色，那是冷却后的火山岩。

    一条发光的人影从一个凉透了的庞大火山口缓缓飘出，浮上高空，然后倏地一闪，消失在南方天际。

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