第十八章 星路无垠

    外族联军早早暴露出来，等于为联邦分担了异族的压力，如果这些外族一直隐忍，等到联邦和异族两败俱伤，或是一方惨胜时，才出兵行动，那才更是应对困难。

    这时用于两个未知星系的探测器终于准备完毕，凌坷担心这次行动会有危险，出前夕特意找到诺依曼院士，询问详情。

    诺依曼院士主持的异族生物**培养，已经转入秘密阶段，现在就是研究院内部，也得不到相关的消息，诺依曼这天下班后，刚刚走出实验区，就看到凌坷迎上来打招呼：

    “诺依曼阁下，太空舰队明天将派出分舰队，前往您选定的两个星系，搜寻异族跳跃矫正装备，出前，我想再听听您的建议，还有什么需要注意的地方。”

    诺依曼点点头，反问道：“凌坷阁下，听说这次任务你将亲自前往？”

    “是，总觉得不放心，索性跟着去看看。”

    诺院士听凌坷说得谦虚，心中多了些好感，诺依曼出身芝华达族上流社会，是个典型的学院派代表，芝华达族给人的印象彬彬有礼，学养深厚，但是其内心里，多有一种高傲的气质，这种气质隐藏很深，只有对芝华达族十分了解的人，才能感受到这种态度。

    诺依曼与凌坷接触不多，仅仅知道他是艾芸的男友，好像在艾略特也有一些影响力，不过在艾芸耀眼的光环下，恐怕任何一个男人站在她身边，都会让人觉得不相配，诺依曼院士其实也有这样的看法，觉得凌坷有些配不上艾芸这位华族的天才女孩。

    “哦，这两个星系都是数亿公里的范围，你准备带多少战舰过去？”诺依曼院士问道。

    凌坷苦笑一下：“还多少？太空舰队总共就这点战舰，还要支撑主战场军事行动，我最多只能派出三艘驱逐舰。”

    “哦？只有三艘？你不怕遭遇异族舰队吗？”诺依曼问道。

    “怕呀，所以我才过来向您请教，为了安全起见，这次行动是先跳跃到星系外围，射探测器，确认安全后，再以常规航进入，您觉得这样做有没有问题？”

    诺依曼笑笑，口中谦虚说道：“军事上的事我不懂，我只能从专业角度说说个人意见，异族如果在那里有定位装置，最有可能是两种形态，第一种是巨型的太空基地，探测器应该从很远距离上就能现，这是最好的情况，但还有一种可能是，异族采用多个定位装置，比如那个多陨石星系，如果安放在小行星上，这样探测器很难直接现，这种情况就比较棘手，凌坷指挥官，如果我的话你听得进去，最好不要深入陨石带中，一旦遇袭恐怕很难逃脱，如果这次没有现，我建议运送机械体舰队加入搜索，陨石星系有几千万的数量也足够了。”

    凌坷认真听完，点头道谢，他早就考虑过使用机械体探查的可能性，机械体的飞行单位都是战斗方向，想要用于搜索方面，每一台上都要加装引力探测器，几千万台这绝不是个小数量，机械体后备库中根本没有这种装备，也就是说，需要机械体从头开始生产，也许一个月内都无法完成，一定会拖累机械体的增殖度，从效率上说，也是应该先从最容易验证的方面着手，如果异族在目标星系中建有巨型基地，那就无需等待机械体改装，只有当常规手段失效时，才值得考虑到机械体加入。

    凌坷跟诺依曼院士谈了十几分钟，觉得已经了解够多，这才道谢离开，诺依曼望着凌坷远去的背影，心中有些担心，在院士看来，身为太空舰队的指挥官，却亲身去执行具体任务，这本身就有些愚蠢，不过依照联邦军的传统，这种愚蠢的行为常常受人敬佩，能给参加者带来巨大的声誉，诺依曼心中默默念叨一句，你小子千万别死了，否则自己真不知道该怎样面对艾芸。

    翌日，凌坷带领三艘驱逐舰，前往目标星域，他坐在‘果子狸’号驱逐舰指挥室中，继续研究诺依曼博士那份文件，诺院士的专业方向是空间能量运用，不过做出这次的推测，并没有严谨的理论支持，诺院士只是凭着对异族科技的猜想，推断这种直接传送到地表的跳跃通道，需要精确的能量运用，否则跳跃窗口很难维持稳定。

    凌坷当然希望诺院士的猜想是对的，如果这次能够查明，在目标地点存在异族设施，那么对异族的战争就会有新的努力方向，只要击毁异族这个设施，就等于阻止了外域星系的异族通道，联邦只需打败星团内现存的异族，就能取得胜利，这是自异族入侵以来，凌坷第一次感到未来的希望，这才是他执意要亲自执行这次任务的原因。

    这次行动中，np9631星系被简称为n31星系，dI4582多陨石星系被称为d82星系，n31星系是第一个目标，该星系直径为十八亿公里，属于较小的无人星系，仅有三颗气态星球，根据诺依曼院士猜测，异族定位设施如果存在，最有可能的地点不在星系黄道面上，而是在黄道面上下两侧，距离五亿公里以外的范围，凌坷把舰队的第一跳入点，定在距离n31恒星二十五亿公里的虚空中，在这个距离上，n31星系的恒星光芒，要经过两个多小时才能到达，他们将在第一地点进行为期一天的探测，如果没有现，再考虑缩短距离。

    因为是非战斗任务，三艘驱逐舰都是最低标准的舰载人员，一艘驱逐舰额定人员四十五人，因为加装跳跃引擎，现在每艘驱逐舰都有六十多人，经过数天航程，‘果子狸’号率先从跳远窗口出来，凌坷即刻命令舰载设备开始工作，数分钟后，舰载探测器没有任何现，凌坷并不失望，在这个距离上，异族单位只要稍加伪装，就很容易隐藏起来，舰队现在要做的，主要是确保下一个跳入点的安全。