1926年的世界,一战的硝烟已经沉寂了八年。
战胜国都在大口吞吃着到手的蛋糕。战败国,则在每个难捱的夜里愁肠百转,默默积攒着报复的情绪。就在这样的世界,不见大的战役,又总少不了小的战斗。和平的假象下,暗流汹涌。
不过,有意图再启战端,重新瓜分世界的好战人士,就有反战厌战,呼吁和平的人,例如传教士。
1926年的埃及,早已被它的殖民宗主国英国,承认独立了,至少,名义上是这样。同其他实质上的殖民地一样,这里,也有不少传教士的身影。
传教士们宣传反战思想,追求和平,对常人来说是一大利好。然而,他们前往殖民地的最主要目的却并非如此,而是为了向全世界播撒雅威之名。
代表和平的传教士,在另一个角度,同那些资本帝国一样,都是入侵者的身份。对于在埃及繁衍生息了一千多年的穆民来说是如此,对于在此站稳脚跟的安拉来说是如此,对于一开始就扎根于此,眼下一息尚存的九柱神王朝来说,更是如此。
于是,常人察觉不到的层面上,战争,开始了。这是安拉和雅威的斗争,羸弱的古埃及众神,则是在一旁坐山观虎斗。虽然雅威大有侵吞整个世界之势,不过好在,安拉的底蕴也足够深厚。双方打得再胶着,身在亚非中间地带,同时也是穆民版图的腹地,埃及,尚未沦为战场。
这给了古埃及众神一个绝好的时机,不甘心被扫入历史垃圾堆的祂们,当机立断,启用了三千年前预备的手段——名义上的对罪人的惩罚,表象之下,实质却是唤醒众神的程序。
当欧康诺一行在伊芙琳的指引下,再次前往开罗古物博物馆,以期寻找破局之法的时候,学聪明了的伊莫顿,再不亲自动手。这一次,他主动施展了一重灾害——泡疮灾。埃及当下的原住民,这些信仰安拉的穆民们,但凡被诅咒所化的蚊蝇袭扰的,无不身染烂疮,丧失自主意识,对伊莫顿俯首帖耳,而后便在他的命令下,将博物馆围了个水泄不通。
接二连三的灾劫,不只是唤醒众神的警钟,也是用以拔除穆民之信仰给予自身灵魂庇护的措施。当泡疮灾降临时,愿力终于再也不能形成有效的屏障,穆民们不受庇护的灵魂,瞬间就被扯出躯体,扯到地下,扯到了哈姆纳塔。于是,剩下来空壳般的血肉躯壳,就成了伊莫顿肆意操纵的工具。博物馆内外,只有尚且存活的寻宝人们,以及馆长和骑士首领,只有这些身处暴风眼的人,未曾受到类似影响。
旁观的,已经不只年轻人一个了。博物馆上空,还立着一群兽首人身的古埃及神明。早先飞向哈姆纳塔的那一批灵魂,已然成了祂们复苏后的第一口食粮。现在的祂们,仍在不停地吞食着来自四面八方的灵魂,随之而来的,便是越发凝实的身形,以及越发强大的气息。
“不错,计划未出错漏,正稳步实施。”
“神国复兴,指日可待。”
“不过,动静有点大了。”
“无碍,神国的封印足够隐蔽,足够坚实,只要我等不主动现身,安拉追查过来,只会发现一个早该灭亡的灵魂在兴风作怪,和仅有我等力量残余的一座凡人陵墓和两本经书,在解决了恶灵后,也耗尽了力量,沦为寻常。”
“诸事完毕,风波平息,落在祂的眼里,只会是一场无关痛痒的意外。”
“殊不知,当祂回到同雅威的战场......”
“就是我等,开始悄然壮大的时刻。”
“雅威,此刻的我们,在做着你当初所行的事。”
“这个世界,终将迎接九柱天神的归来。”
最后一句是一众神明的齐声唱和,在这似预言更似野望的誓言中,众神光芒大炽,威势难匹,有无形而又奇异的力场,萦绕在祂们周身,显现出不同的异象。异象相合,似乎化作了一片独立且广大的新世界,仿若无际,仿若真实。
当人群不再围困博物馆,转而追着一辆轿车跑远时,当深衣男被追上来的人群拽下汽车,又被他们围困住时,当伊莫顿吞噬了这最后一人的血液五脏,完全复活时,众神走了。计划阶段性完成,祂们要再度藏身哈姆纳塔,避开接下来一段时间,可能会有的侦察。
这个时候,仅有一个鹰首人身,头顶环蛇日盘,比之博物馆还要高上一头的巨大神祇,驻足在年轻人身边。
“何事相谈呢?众神之首,太阳神拉。”
“你已见过我等柱神,观之如何?”
年轻人点点头:“其势煌煌,其威鸱张。”
“那么,再观我等之道,可成否?”
“凭积重难返之躯,积潜龙在渊之势,虽能挽大厦之将倾,但若想一飞冲天,如现今的雅威一般举世皆敌,则是难上加难。”
“等待了这么久,终于迎来了千载难逢的机遇,仅仅只能恢复往日的荣光,却达不到新的高度?哈哈哈,笑话!年幼的神明啊,你也太小瞧我等古神了!”
拉的本意,是让年轻人见识一下九柱神的威能,好让他对众神看似天方夜谭的计划多些信心,最后再顺势劝他加入众神,因而才特地带领祂们来到他的面前走一个过场,才会跟这个自己以前都不屑一顾的幼神,说这么多废话。
然而,事情的发展似乎并未顺着自己的心意走。久尊高位的拉,比之遇到类似情形的阿努比斯,少了无谓的怒火,多了一份居高临下的姿态。讲理讲不通,祂开始试图以势压人。
“哎!”面对拉的压迫,年轻人并未退缩,但也没有与之正面相抗,而是转过目光遥望着远方,“是你小瞧了这个世界。”
神通感知之下,天堂的歌声,几乎响彻地球上每一处角落,即使在其他神明的道场,例如这边,安拉的信仰盘踞的腹地。随着西方发现世界,征服世界,奴役世界,身为他们唯一的信仰,雅威,大有成为全人类主宰的趋势。
单单如此局势,就已然不是刚从灭亡边缘捡回一条命的埃及众神能抗衡的。更何况,如此大势之下,竟还有一股新生的力量,看似孱弱,却能坚实抵抗,乃至击退雅威试探的手脚。它在扩张,隐隐有燎原之势,给年轻人带来的冲击感,远比雅威的威势要大。
跨过将近半个地球,那里,无数同样古老的神祇之中,一团新生赤色火焰,正在蓬勃燃烧,向四野蔓延,一个接一个地,将其周边腐朽的古旧事物,烧了个干净。这所谓古旧,都是类似九柱神这样的存在。
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