香炉,稽首道:“刘浓,见过杨小娘子。”
这次,杨小娘子没有避在屏风后面,坐在刘浓的对面,一双素白如玉的手,从琴弦上撤下来,缓缓的叠放在腰间。面上依旧遮着丝巾,雪白襦裙铺洒。
那手真好看!
她撤手的时候,有一缕晚霞的余光,从窗口透进来,晒在上面,根根手指浑圆葱白,在手指的尽头,四个浅浅的窝,能凝住任何人的眼。
她慢慢的还礼,缓声道:“小郎君,为何不问,不觉有奇?”
奇怪,当然奇怪!
刘浓本低着眼,听得此言,顺势一抬,随后立即怔住了。这是什么样的眼睛?除了黑就是白,再没有半点的杂色。在那黑的中央,似乎有两个漩涡,扯着你往里探,一探进去就再也拔不出来。暗中狠狠的掐了一把自己的腿,脱身而出。
身子打了个顿,激淋的向后一仰。
她不作声,仿若早已司空见惯。只是顺手提起了案上茶壶,浅浅斟了半碗,自己端了,微微揭开丝巾一角,浅抿。
咕噜。
刘浓不争气的吞了一口口水,她听见了,眉尖微挑,把茶碗重重一搁。刘浓汗颜,他只是觉得有点渴了。
半晌,刘浓道:“杨小娘子对刘浓数有大恩,屈身驾临,寒舍生辉。只是蔽舍简陋,刘浓也尚年幼,礼数也多有不周,还望小娘子莫怪。”
杨小娘子淡声道:“无妨,尚好,犹似自家!”
刘浓顿住,真想去拿茶壶,好把胸中这口气顺下去,可又觉得不妥。半天,心下一狠,低声说道:“嗯,尚好就好。只是,只是不知,杨小娘子,意欲住多久?”
声音越来越低,最后竟低不可闻,连他自个儿都听不清了。没办法啊,他能面对名士的诘难而不畏,却打心里惧怕这个西楼的杨小娘子。
说完了,他整个人都焉焉的,心中暗骂:有什么好怕的,越怕越来,不行,不能怕她。
忍不住的干放了一声嗓子。
“嗯呃!”
顿时,静静的屋子里,飘满了那声干嗓子,他唰地脸红了。屋外,传来了女婢们压低的笑声。再一转眼,发现对面的杨小娘子也在笑,能看见嘴角处的丝巾,微微歪着。
刘浓急道:“我,我……”
我不出来了,乱了,越来越乱,完全落在了下风。
杨小娘子没有趁势追击,待他平复了,给他斟了一杯茶,轻轻一堆。刘浓下意识的接过,胡乱的喝了,觉得心里顺畅多了。
杨小娘子轻声道:“怕是住得时日尚久,不过小郎君宽心,西楼的用度自有西楼自行筹备。小郎君新近收了不少流民,现已是秋天,待到来年收成,尚有将近半年。不知小郎君,作何打算?”
唉,底细让人摸得清清楚楚,这仗如何打?还杨小娘子两万钱,他还有近十八万钱;再加上靠着海,可以打些鱼,养活这四十来口人当然够。可是,既要建园子、开荒田,还再想干点别的,恐怕就捉襟见底了。流民不能不收,将来还得靠他们。酿酒和别的,也都要钱。
钱,还是不够啊。
怪不得在太滆,刘訚会有那些需要钱的建议,看来他是早就打算借杨小娘子的力了。说不定,还是这杨小娘子的主意。
嗯,敌不动,我不动。
刘浓不作声,给自己倒了杯茶,慢慢的饮。
等了一会,杨小娘子说道:“若是缺少财物,我愿相助,但亦有条件,我将长住。西楼的人,附属东楼荫户,对内自主。如今局势混乱,亦不用劳烦小郎君上籍。待查籍之时,我西楼自会驱舟入海,核查之后再回。至于下人们的口风言语,我愿拜夫人为义母,若仍有差池,自有我西楼自负,不劳小郎君挂怀。”
说到这里,她顿住,直视刘浓,等着他问。
刘浓的眉毛急跳,脖子上的凉意越来越渗,有人在门外弹剑!这是亮白刃啊,早就知道杨小娘子有问题,哪有士族女郎擅长跳舞的道理,哪有士族女郎带着一批剑客的道理,哪有这样的弱女子!
而且听她的言语,她们还注不了籍,便是北地的庶族,只要能出具北地的籍书,愿意等待,亦都能注籍。就连荫户也得注籍,可她却宁愿驱舟以避核查,她到底在怕什么?
“叮!”
弹剑声再响。
刘浓额间细汗渗出,暗嘱自己不能乱、不能惊,重重的一个稽首,沉声道:“还请小娘子,言明身份!”
……
半炷香后,刘浓一脚轻、一脚重的踩出了西楼,伫立在转角处,仿佛还能看见那束白海棠。杨小娘子说她叫杨少柳,家在洛阳,因南来仓皇,籍书丢失,亦没有别的人可以证籍;更不愿四处流徙,所以只能荫附;而不愿上籍,是怕麻烦。那青袍白海棠叫李越,是她的家随护卫。这样的护卫,她一共带着十八人。还暗示刘浓,他们孤儿寡母新建士族,人多且杂,没有可靠的部曲维镇怎么能成。
这是威胁!十八个,都在哪呢?刘浓瞅来瞅去,阴影里仿佛闪动着影影绰绰的青袍,就快杯弓蛇影、草木皆兵了。
她的话,可信吗?
刘浓自然不信,可是还有什么办法。报官?还没去报,就被白海棠把头给拿了吧!留下?留下这未知的危险,教人忐忑不安。
唉!
一声长叹,睁一只眼,闭一只眼吧。白海棠眼睛里有血腥味,十八个剑客,料理来福和那几个猎户轻轻松松的。
“叹什么叹?我家小娘子愿意住在你这儿,是你的福气!”嫣醉不知何时出现在他的身后,无声无息的。
刘浓吓得往后一退,靠着柱子,双拳护在胸前防备。
嫣醉不屑的撇着他,伸着小指头,戳向他的脸,笑道:“哟嗬,就你,我就这么一根指头,也能让你好看!”
“嫣醉!”
夜拂来了,一把扯过嫣醉,柔声道:“小郎君,别怕。小娘子说了,你很听话的。哦,对了。小娘子让我和你说,她要收你做弟子。”
“弟子!”
刘浓蒙了,嘴巴张得老大,半天没回过神。
夕阳落下去了,天昏昏的,两个女婢脚尖着地,并排着远去。眼前的庄园,也仿佛开始沉睡,像只巨大的睡狮。
灯光在中楼摇曳而起,紧随其后,一盏盏灯逐一亮起,刘訚和来福一前一后走来,刘訚低声道:“小郎君,看,这就是郎君的庄园!”
刘浓凝望着灯火,说道:“以后,不可瞒我!”
说完,他转身走向中楼,刘訚扑通一声跪伏在地,双肩颤抖,来福站在一旁不知所措,唤道:“小郎君……”
刘浓顿住身子,狠了心,沉声道:“半个时辰后,起来!”
走过转角,碎湖挑着梅花映雪灯从偏室迈出,荡得长廊一片浮白。