第293章 左右为难

贺灵珊想也不想地说：“不用去问了，她们一定愿意。”

    贺惜朝觉得也是，回头看了一眼，一位管事模样地男子走了过来，他说：“这便是英棉产业在京城的大管事，棉布的一切由他打理，姐姐以后有事便找他吧。”

    那男人四十左右的年纪，略微富态，留着小撇胡子，眼神虽小，却透露着精光，一看便知道是个精明的人。

    他朝着贺灵珊行了行礼道：“小人李行，见过贺小姐，您有什么吩咐尽管找小的，小的一定办好。”

    “之后的工钱计件该怎么做，李掌柜会派人过来详谈，姐姐从那些姑娘里也寻个管事出来，以后好接洽此事。”贺惜朝说着看向李掌柜，“现在你回去打理产业吧。”

    “是，大人。”

    李掌柜一走，贺灵珊便高兴道：“惜朝，你真厉害，原来你一切都安排好了！”

    贺惜朝微微一笑：“姐姐的事便是我的事，我自然得好好办。英棉的产业很大，不怕这些人没地方安置，姐姐若是想帮助更多的人，尽管放手去做便是。”

    贺灵珊连连点头，她想尽快把这个好消息告诉叶香这些姑娘，但是转眼一想，她又踌躇担心道：“惜朝，这是太子的产业，这样会不会有影响？”

    “什么影响？”贺惜朝疑惑道。

    “这些女子毕竟是……怕是有人会忌讳。”贺灵珊说。

    “她们不是罪人，身上也没带毒，和常人没什么区别，为什么会有忌讳？”

    贺灵珊露出苦笑，还能为什么。

    贺惜朝大概也看出来了，他于是肃了容，对贺灵珊道，“姐姐，要想得到别人尊敬之前，首先自己得挺起胸膛正视一切，若是连自己都看轻了，觉得那些过往是污点，那就真洗不掉了呀。”

    “惜朝，你说的对，可是这并不容易。”

    “姐姐，再不容易，也比自怨自艾要好，将来会有越来越多的女子来到这里，弟弟请你一定要这么告诉她们，不是她们的错，不要惩罚自己，她们可以过常人的日子，甚至更好。”

    贺灵珊听着，眼里闪出了泪花。

    其实这些女子和她何其之像，只是自己出身好一些，碍于魏国公府，才会少有人对她指指点点，然而背地里，总是有闲言碎语传出来。

    “正大街的铺子名字我已经想好了，叫做妇联堂，专为天下可怜的妇孺提供帮助。”贺惜朝眼里带着笑，看着贺灵珊问，“姐姐，你觉得好不好？”

    贺灵珊连连点头：“好。”

    “过两日就能开张了，那天让这些姑娘们一同去吧。另外，姐姐不妨试着邀请一下几位交好的小姐夫人，一起来捧个场。”

    贺惜朝的话仿佛给贺灵珊打开了一扇门，她一双眼睛都亮了起来，道：“对啊，我怎么没想到。这可是一个善举啊，曾在闺中的时候我们就讨论过，同为女子如何帮助那些遭难之人，她们一定乐意来。惜朝，什么时候开张，我去写请帖。”

    “两天后怎么样？”

    “好，就这么定，惜朝，你放心，我一定能打理好的！”

    贺惜朝含笑着点头：“姐姐的本事，弟弟是知道的。”

    “惜朝，谢谢你。”贺灵珊真诚的说，她从来没觉得自己还能做这么有意义的事情。

    “姐姐把自己的小日子过好，每日开开心心的就是对我最大的谢礼了。”贺惜朝说完便抬手行礼，“弟弟先走了。”

    贺灵珊欠了欠身，回礼。

    等贺惜朝一走，贺灵珊便召集了这些姑娘，将方才之事一一道来。

    这些前途迷茫的姑娘顿时喜极而泣。

    “少夫人，我们不怕辛苦，我们什么都愿意做。这真是太好了，谢谢您，谢谢小贺大人。”叶香带着姑娘们跪下来连声感谢。

    有了活计，才能不像个浮萍一样飘荡，生活才真正有了盼头。

    萧弘将天乾帝的意思转告给了贺惜朝，后者听了点点头，然后从书房的抽屉里取出一张纸递过去。

    萧弘拿过来一看，顿时惊讶了一声：“姑母那么爱面子，嚣张跋扈惯了，你这是要将她往尘土里踩啊！”

    “我可没踩，不过是自作孽不可活罢了。”

    当夜，萧弘前往溧阳公主府。

    虽然没受任何的怠慢，但是这么多天来被禁足在府邸，进出不能，面圣不可，那越发强烈的焦躁和担忧也足够将一位高高在上的长公主给摧垮。

    向来盛气凌人的溧阳长公主很憔悴，没怎么合过的双眼熬得通红，她的年纪只比天乾帝小了几岁，但是似乎老了许多，皱纹爬上她的脸。

    萧弘见到她有些吃惊，但是并无任何同情。

    这个模样的人他见过，曾经不可一世的承恩侯也是在问罪之后瞬间萎靡。

    萧弘和溧阳长公主向来不合，所以他也没有虚情假意的寒暄，直接将两只锦盒递到了长公主的面前。

    “孤奉父皇之命前来见长公主。”

    这两只锦盒太熟悉了，长公主藏了许久才将它们送去了宫中，里面一只躺着那枚长命锁，另一只则是那根凤含玉的金簪。

    她见此整颗心都坠了下来，眼眶瞬间湿润，不敢抬手去碰触锦盒。

    她嘴唇轻颤：“皇兄怎么能这么狠心……”

    “孤倒是希望父皇在这件事上心肠硬一些，可惜的是，父皇顾念亲情。”

    不太乐意的声音从萧弘嘴里出来，让长公主微微一愣，接着眼里蓦地亮起了希望，只是她看着萧弘，神色间充满了狐疑。

    萧弘懒洋洋地说：“甭看了姑母，按孤的意思，詹少奇死有余辜，您也一样。”

    长公主的脸色立刻沉了下来。

    萧弘嗤笑了一声：“瞧，稍稍冒犯一下，姑母就受不了了，那接下去岂不是得要您的命？”

    “你到底想干什么！”长公主眼神锐利起来，看着萧弘又瞟向贺惜朝，神情戒备。

    “干什么？”萧弘那点讽刺的笑都收敛起来，眼里露出无边冷意，“你们做下这种天理难容的破事，事发找条绳子一了百了也就算了，凭什么让父皇给你们收拾烂摊子？詹槐为天子尽忠，理由应当，这是为人臣子的本分！什么时候成为逼迫天子违背国法，网开一面的饶他儿子一命的护身符？”

    萧弘走过去，居高临下地看着长公主，一字一句道：“你说我为什么会在这里，我只是不想我爹盛世明君，最终毁在你们这对令人作呕的母子身上！想想詹少奇居然是我的表兄，还流着一丝同样的血脉，简直恶心死我了！大理寺里的那些东西，真该让他自己好好体会体会……对了，这个主意似乎不错啊！”

    萧弘忽然一拍手，福临心至道。

    “你敢！”长公主气呼吸浓重，色厉内荏地喊道。

    “我为什么不敢？”萧弘笑了，“你们对着那么多无辜百姓能做这么残忍的事，不就是因为皇亲国戚，高高在上啊？那我可是皇太子啊，一人之下万人之上，我想玩弄一个人，谁能说个不字？就算告到父皇，我也求一求，认个错，就过去了，是吧，惜朝？”

    贺惜朝淡淡道：“对一个人证物证确凿，但拒不认罪的犯人用刑，不违背律法。”

    “瞧，理由正当。我还能给表姐出个气，拉拢一下魏国公，姑母，你觉得呢？”

    “萧弘！”长公主尖叫道，就要扑上来抓花他的脸。

    “长公主！”方嬷嬷惊呼了一声。

    然而面对人高马大的萧弘，矮小的长公主就是豁出去了也占不了一点优势，反而被一把掐住了手腕。

    萧弘垂下头，将脸凑过去：“姑母要抓的话就抓吧，抓深一些，这样事儿没办成孤去父皇面前也有话说了。”

    闻言，长公主下意识地就将手指给收了回来，她看着萧弘，终于缓缓地矮下身，乞求道：“弘儿，姑母错了，你表哥错了，你放过我们一马吧，姑母一定念着你的好。”

    萧弘低低笑起来：“别跪，这事儿，姑母可没对不起孤，您这声错，认错人了。”

    长公主的膝盖还没有落地，就被萧弘拉了起来，后者面露惊疑。

    萧弘放开了手，从怀里取出一张纸，刷一声展开，递过去。

    “孤懒得再多说什么，父皇非得保詹少奇一命，作为儿子只能为他老人家分担，您看看吧，若是同意，就照这么办。”

    长公主接过来，一条条往下看，越看越惊心，到最后，她说：“你这是要逼死我！”

    萧弘不为所动道：“那干脆就死痛快点吧，白绫孤也带了，要不要？”

    长公主顿时抿着嘴不敢多说一句，她只是紧紧地捏着这张纸。

    萧弘掸了掸衣袖道，“禁军待会儿就撤走了，姑母想怎么做就怎么做吧，父皇说了，能不能活命，就看你们自己了。侄儿告辞。”

    萧弘离开的时候果然将围在公主府外面的禁军都撤走了。

    溧阳长公主拿着这张纸，指甲深深掐进了掌心，痛苦地闭上眼睛。