萧弘拉着贺惜朝上了田埂, 两人慢悠悠地往前走着,说说话。
“我这一路来,看到不少赶考的书生匆匆走进城门, 惜朝,下月就是春闱了,我没见过哪一个考生像你一样临着会试还往外头跑的。”
贺惜朝搓着手上的泥, 惊讶道:“原来还有一个月呀。”
萧弘无语地看着他,“你这样子得气死多少人知道吗?”
贺惜朝低低一笑,“这我可管不着。”
“今日朝堂上谢阁老可是瞪了我好几眼,你是不是有卷子没交上去,老头找不到你的人,便盯着我来了?”
贺惜朝没说话。
萧弘震惊道:“真的呀?”
“卷子我写完了,就是有个问题还想请教一下老师,准备明天去的,便晚了两天。”
“……”萧弘叹了一声, 劝道, “惜朝,会试要紧。”
“知道, 我心里有数,怎么, 替我挨了白眼, 心里不乐意?”
贺惜朝斜眼打过来,萧弘连忙摇头,“那哪儿能啊!我是发现有小徒弟的老头儿都不能惹, 你说明明谢阁老平时看着是个很温和大度的老头,怎么收了你这个徒弟之后,就对我眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子了呢?”
他摸了摸下巴,疑惑道:“我没招惹他呀!”
贺惜朝揶揄着:“大概是看出你的图谋不轨了吧。”
“啊?”萧弘一惊,立刻转过头来看贺惜朝,“那该怎么办?咱们手拉手求他成全吗?”
贺惜朝顿时一个白眼翻上天,“你想多了,对你挑剔,是因为老师对英王殿下你有所期待!要真发现,哪儿还能那么太平。”
萧弘想想也是,遂放下心来,可转眼一想这心里头又很不是滋味。
“今日朝堂上有什么新鲜事吗?”
贺惜朝的询问打断了萧弘酝酿而起的点点心酸,他说:“今天户部尚书请辞了。”
贺惜朝思忖着,“他年纪大了,是该退下来。”可说完脚步又是一顿,“那空缺的位置……”
萧弘于是看向他。
贺惜朝眉梢一动,“我那位外祖父?”
萧弘点了点头,“大概是的吧,我本想问问父皇,可是户部跟我没关系,我怕问多了显得刻意,就没去找他。”
他折了一根田边留下的麦秆,一边甩着一边说:“户部是上三部,尚书的权力极大,惜朝,说实话,我不想他坐上那个位置,因着贺明睿,李家一直支持着萧铭。”
贺惜朝轻轻颔首。
萧弘问:“那你有没有办法……”
“李祖辉,一劳永逸,就算没有满门抄斩,流放千里应当是跑不了的吧?”贺惜朝淡淡地说。
萧弘正要点头,却看了贺惜朝一眼,小心地说:“好歹是你外家。”
贺惜朝嗤笑了一声,李家除了李月婵那点面子情,他压根就没什么感觉,甚至看到那几个人就心生厌烦。
他身边出的所有事,总有李家的影子。
萧弘摇头道:“还是不了吧,你都没春闱呢,这个时候弄死你外家,惜朝,你名声就不好了。”
“我不在意……”
“可我在意呀,虽说他们不义在先,可你一点犹豫都没有就送他们上断头台,惜朝,你母亲那儿怎么办?外头一定会骂你心狠手辣,不择手段,为了讨好我连外祖都不放过……不成不成,我感觉这事儿得从长计议,至少要将你撇出去。”
贺惜朝有些意外,“我以为你其实很想将他们除之而后快。”
“是啊,我只要一想到那熊瞎子从你背后出来的那一刻,我就恨不能将贺明睿跟李祖辉宰了。至今没动他们,是因为你好好的在我面前,没伤了你。”
贺惜朝听此微微一愣。
萧弘突然拉他的手,抿了抿唇,垂眸看着他,郑重而认真道:“惜朝,就算贺明睿是我妹夫,只要他伤了你,哪怕大妹妹哭死在我面前,我也定要他的命!不管你赞不赞同。”
萧弘平时嘴上没把门,吊儿郎当惯了,向来有什么说什么,很少放狠话,可一到说了,那必定是做得到的。
而历数寥寥的几次,好像都是为了贺惜朝。
贺惜朝总是告诉自己,他比谁都冷静,比谁都理智,他多活了那么多年,不是越活越回去的。
可面对萧弘,在不经意间,对方的一句话,一个举动,那扑面而来所有对他的好,让他已经硬不起来的心肠更加柔软,情不自禁靠上去。
贺惜朝很清楚地意识到他给自己画的底线,除了让他更加矛盾纠结,是阻挡不了那颗蠢蠢欲动的心。
此时此刻,他忽然很想知道,他们两人若违抗不了世俗,努力不出结果,只能低头认命的时候,他真的能潇洒地如设想的那样带着一丝伤感远离萧弘吗?
贺惜朝呆愣地注视着萧弘那张越发阳刚英俊的面容问自己:能吗?
他不敢想。
他抽回了手,非常明智地抛弃了这个会将颠覆他理智的问题。
朝堂风云诡谲,也比思索情感来的简单。
这样想着他说:“不动就不动吧,其实细想一下,现在的确不是时候。动了李家必定牵扯出贺明睿,可他刚求娶了公主,你就啪一巴掌甩在你爹脸上,他肯定不高兴。况且……没有李尚书,还有别的人,你手头上没有好人选,与其来一位不知深浅的,还不如有把柄在手的这位,你说是不是?”
贺惜朝语速有些快,让还沉浸在深情剖白之中的萧弘一时间没反应过来,只是下意识地点头,“你说的都对。”
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