总,当年英夷入寇,淮北兵调浙江赴援,王林宇便是在黄冕麾下。清军镇海兵败,王林宇做了逃兵,没敢回军营去,只得改名换姓在江湖上厮混。后来听闻黄冕回乡,王林宇便来投奔,黄冕顾念昔日僚属情分,便安排他做了自家护院的头脑。
自从广西长毛入寇湖南以来,黄冕自知身属大户,又曾今做过清廷的官,便起了自己组织团练的念头,适逢帮办大臣罗绕典到长沙,清廷诏命罗绕典自办团练绥靖地方,黄冕便在自家田产之内召集佃农、帮工组织起团练来。王林宇出身军伍,又耍得一手极好的八极拳和八极刀法,黄冕便让他做了几个村的团练头目。
日前长毛千余兵马过境走的是茶亭铺官道,王林宇都是自守门户,不敢到捋虎须。今日午后忽见三十余人来到天井村,早有守望道路的佃农回报,说来了一行人,内里有几个扎红头巾的。
王林宇心中一紧也不知道有多少长毛红巾贼在左近,大着胆子爬上木梯,趴在村口的土制围墙上观望。
一个团练小头目眨着三角眼看了看,摸着下巴呵呵的奸笑道:“王头儿,看样子是长毛贼的家眷吧,到有不少女子在内,不如咱们兄弟出去尽数捉拿了,男的报官请赏,女的自己享用一番如何?”
另一个贼眉鼠眼的头目也不怀好意的笑道:“是啊王头儿,你看他们还赶着三辆牛车,车上不少的行李,说不定有长毛贼抢来的金银钱粮,弄来咱们兄弟分了多好。”
王林宇心中恼怒,东家找的这些护院都是江湖上厮混的贼匪败类,平日里就常常欺男霸女的,自己没少费心管教,但怎么都教不好,心头火起便斥骂道:“长毛贼何等凶恶,别看他们人少,你们几个混账给人家提鞋都不配,还想捉拿悍贼请赏?他娘的你们也不撒泡尿照照!”
一顿臭骂将几个头目骂了个狗血淋头,几个头目怏怏的退下土墙,站到一旁商议起来。这几人都是做惯江湖上鼠窃狗偷之事的,见财色起意稀松平常,几人也没见识过长毛贼的厉害,虽然传言说长毛贼厉害,但几人都不相信。当下五人商议之后,便各自带了二十个壮丁操着五花八门的农具,打开村口栅栏气势汹汹的冲杀出去。
天井村户口不多,只有八十余名壮丁,但今日他带了百十号人各村的壮丁巡视各村,正好都在村中,各家壮丁听得锣响,都在墙下等候。王林宇还在矮墙上趴着,忽听呐喊声响起,只见几个头目带着百十号壮丁便杀出村去,他又急又怒,下得矮墙来,众人已经涌出村去,拦也拦不住了。
王林宇顿足破口大骂,拔出刀子喝命余人不能再出村去,否则村中余下的那些佃农都是蠢蠢欲动的。
才喝骂完只听村外十几声鸟枪枪响,王林宇急忙爬上墙头张望,只见长毛那边硝烟弥漫,三十几人当中到有十余杆鸟枪、火铳,几个头目带着人冲出,被两轮鸟枪、火铳排枪猛揍,扔下十余个壮丁倒在血泊之中,余人又一窝蜂的逃了回去。倒地没死的壮丁在地上惨嚎不止,那声音惨烈无比,声震四野。
一群乡下团练没见过这种场面,退回村口后,都不住瑟瑟发抖,几个头目舔了舔嘴唇怒骂道:“他娘的没想到遇上硬手,几个婆娘都会打枪。”“真他娘的晦气,还道遇上软柿子,没想到这般扎手。”
说话间只见长毛当中出来一人高声喝道:“村里的人听了,我圣兵过境,秋毫无犯,你们再敢妄动,大军到来必将严惩!过来几个,将你们受伤的人抬回去!”说罢一众长毛又继续绕道而走,不再理会众团练。
等长毛都走远了,众团练才敢上前抬人。
正七手八脚的抬人之时,从长毛来路上又有数十名清军快步追赶过来,靠的近了众人一看都吓了一大跳,这些清军都是纹身面首,耳上悬环,模样甚是狰狞。
当先一名清军千总厉声喝道:“你们是什么人?”
王林宇见长毛退走,已经出了村口,当下上前答道:“这位千总大人,我们都是天井村的团练,刚才长毛过境,伤了我们不少人。”
那千总嗯了一声,手中长刀一挥喝道:“带上你们的人马跟我去追,拿住了贼人,论功行赏!”
众团练一起欢呼起来,有官军撑腰,这些人都是跃跃欲试的又大起胆子来,只打算能弄上几个赏钱,至于那些长毛贼嘛,谁也不会理他们的死活,谁叫他们做贼的?(未完待续)