[13]神木

    说者也许无心，听者却有意。杏儿此话一出，连沈青蔷都是一惊。难道那日她也看到了什么？她在西边的废园里私祭，断不是第一次了；而沈紫薇和那……又怎会是第一次？若真的是这样，反倒不撞见才奇怪呢——沈青蔷不由越想越是心惊胆颤。

    这深宫内院，是脂粉堆成的修罗场。而她、沈紫薇、还有沈淑妃，无论内里如何互相提防，面上必须一团和气，只因着她们的姓氏，便已注定一荣俱荣，一损俱损……此事一旦泄漏，沈紫薇无论如何逃不过一死——此事若泄漏，她会如何？淑妃娘娘又会如何？谁都不好说……但无论如何，那个她入宫这么久以来，一次也没在公开场合露面，她去求见也避而不见的惠妃杨娘娘，一定会非常开心快意吧……

    沈青蔷倒暗自担心，沈紫薇却浑若不觉，竟拍手道：“好，好孩子！你这个脾性我喜欢，你可愿意跟了我？”

    杏儿似乎也醒悟到自己说错了话，闯了大祸，登时气势便馁了下来，摇头道：“谢婕妤主子的好意，可我们主子统共就两个身边人了……”

    沈紫薇啧啧称赞：“如此忠心，我更喜欢了。这个你放心，我送两个人给你主子使，断不叫她吃亏的。”

    杏儿张着嘴，想说什么，却终是说不出口。

    沈婕妤唤道：“玲珑，我的丫头不在身边，你便跑一趟吧。带这个小丫头去找前头管事的公公，对他说我想拿我那边的露香、雪意换了她过来，让公公们瞧着办吧，”吩咐完，转头又对青蔷一笑，“我使你的丫头，你可别恼。”

    青蔷自不会说什么，玲珑似犹豫了一下，终于还是带着杏儿去了。

    ——只剩下姐妹二人，面对面坐着，也不说话。良久，两个人突然一起笑出声来。

    “你放心，我什么也不知道——自然什么也不会说。”沈青蔷笑道。

    “你觉得我会信你？”沈紫薇亦笑道。

    “你信也罢，不信也罢，统共我们都只是一颗棋子，我又不会把你怎么样……”

    “——你是棋子，我可不是！”沈婕妤厉声打断了她。

    沈青蔷只是笑，面上的表情说不上是嗔是恼。

    沈紫薇摊开手，手心中放着的是她适才拔下来刺杏儿的金簪，她缓缓道：“这簪子，我有，姑母有，八年前去世的太后娘娘也有——你却没有吧？”

    沈青蔷细看那簪，只是最不打眼的设计，一朵攒金丝珐琅花托，嵌一颗指尖大小的明珠，瞧不出有什么特别。她的确是没有，便摇摇头。

    紫薇一笑，把簪子插回发内，又道：“你连‘白仙’娘娘是谁都不知道，我进宫前的那天晚上，姑母便遣了嬷嬷来，把来龙去脉都和我一一说清楚了……”

    紫薇顿一顿，见青蔷依旧不答，嚼钉咬铁地重复：“所以你是棋子，甚至只是‘弃子’——我却绝不是！”

    沈青蔷望着沈紫薇，突然有些替她伤感。莫说她，就是沈淑妃，难道便不是一枚沈家的棋子么？纵沈淑妃是“帅”，沈紫薇是“军”，自己不过是一个不能回头的“卒”子，可这依然改变不了大家同为棋子的命运——她连这个都不明白么？她到底在想些什么？

    婕妤沈紫薇却全不知她此时的心思，见她沉默，还道自己已占了上风，便悠然道：“你不是想知道‘白仙’娘娘么？想知道我那天为什么在那里吧？你也不必旁敲侧击问旁人，我都可以告诉你——你要不要听？”

    纵沈青蔷再驽钝，也清楚紫薇的这番话定有蹊跷。她感觉自己就像是回到了儿时的柴房，蹲在偷来的半截燃烧的蜡烛旁边——明知道必定会灼伤，必定会很痛，却依然不可自拔地被那摇曳的美丽所迷惑，忍不住伸出手去。

    “当然，”她说，“即使是弃子，也该知道自己为什么死，不是么？”

    ——姐妹二人又一次顶着赫然不同的笑容、一并笑起来。

    ***

    “走吧，且出去园子里走走，”紫薇道，“谁知道你这里的门背后，长着谁的耳朵呢。”

    青蔷微一迟疑，便跟了她站起身来，才出院子，就见着兰香领了两个小丫头正急急向这边过来。

    兰香见了青蔷，一愣，想见礼又觉得不好，最终还是当作没有看见，只对沈紫薇道：“主子，珊瑚姑姑叫我出来找主子，说天要晚了，莫叫淑妃娘娘惦念。”

    紫薇冷笑道：“只她是个孝顺的！你且回去传我的话，就说我的事情容不得她罗嗦，有本事去姑母面前告我好了——无事献殷勤，非奸即盗！

    兰香愕然，踌躇着总算答应了一声，却不肯挪步。

    “怎的，你也和珊瑚那小贱人学会了？”沈紫薇斜睨她。

    兰香连忙摆手：“奴婢不敢的！只不过……只不过主子身边不跟个人，总不大好……”

    沈紫薇“哼”了一声，一摆手，吩咐道：“那好，先叫那两个回去传话，你远远跟着好了，可别呱噪我们……”

    兰香连忙答应。紫薇再也懒得理她，当先快步而行，一行人曲曲折折，已到了御苑之中。

    走了不远，沈青蔷便隐隐觉得不对。紫薇在前引的道路煞是奇怪，并不走那诸人行惯的水磨石铺就的路面，只在花树间左一转、右一折，越行越见荒僻。起初还能看见毗邻的宫殿房舍扬起的飞檐，能推算出大概的方位，后来，亭台建筑渐渐稀疏，人已不知身在何处。

    沈青蔷心下暗惊，不知道沈婕妤葫芦里究竟卖的什么药，她一面左右四顾，一面暗记路径，可这条路似乎永远也走不到尽头似的，终于按耐不住，站定，轻声喊道：“等等！”

    沈紫薇闻言回过身来，脸上带着一层如梦似幻的霞彩，笑道：“怎的？沈宝林真是弱不胜衣，我见犹怜，这点路便走累了？”

    青蔷无意听她的冷嘲热讽，冷着脸道：“此处已经十分荒僻，婕妤娘娘有些什么话，但说无妨。”

    沈紫薇笑而不答，忽向远处一指，对青蔷说：“你看！”

    青蔷望了半天，只见隐隐绰绰几层树影，再无别的，便皱眉。

    紫薇续道：“你不是想问‘白仙’娘娘么？那便是了。”

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