与之同时。
夜下。
瓢泼大雨,倾盆如泄。
距川西行省中间尚隔着辛南行省的果南国边境城市,安丽市。
市区之贫民窟里,由于市政厅财政紧缺,入不敷出,一直都没有提出个详细议程来为凹陷不平,石板缺失的黄土路来维修。
再加上排污系统的缺失,漫天大雨的灌溉,附近好几条街道路积蓄了大约七八公分深的臭烘烘深黄色屎尿水。
弥漫在空气之中的异味非常难闻,好在居住在这里的底层穷人早都已经习惯了。这算是对绝望生活的无奈妥协吧。
哗。
哗。哗。
黑黝黝并狂风大雨的恶劣环境下,这时路上传来极富有节奏感的小浆拨动水花之声。
不对。
这是有人正在行走。
逼仄幽深的街道上,迎面而来的是一大二小的三个身影,皆头戴深绿斗笠,身披东亚特有之蓑衣。各人手里提着古朴风灯,借助微弱的光明,正深一步,浅一步的向前走去。
少顷。
三人立在一個普通杂货铺门前。货铺名字是用果南国文字书写的,若译为大乾文字,意思是福安。
待为首大人确认无误后,便提步上前轻轻敲了敲门。
许是里头之店主尚未睡眠,很快便传出细微走动声,并随着时间流逝愈来愈大。
嘎吱。
木门立刻打开。
里头的充足光线若水涌出,瞬间照亮了店门口,并露出一张饱经沧桑,鬓若堆霜的长者。
其人细看,五官与果南国的原住民有着很大不同,不仅是立体有型,并且深目高鼻,鼻尖仿若鹰钩,给人一种执行力很强的感觉。
“是弗尔思宣教士,您快快请进。”长者一眼认出来人,急忙热情将三人迎了进来。
人一边利索关紧店门,一边小声讲道:“自半月前收到莫格主教传来的密信,我便时刻在此等候。主教的意思是希望我全力配合您。”
那名叫作弗尔思的男人,进屋之后,先是环顾四周,左右皆是一些小商品和农具种子,然后摘掉身上湿哒哒的斗笠和蓑衣。
暴露在灯光之下的是一个纯正金发碧眼的西洋人。其年龄大约在五十来岁,密发之间隐现银丝,穿着传统黑色会衣,着朴素的白领银纹衣领,胸间挂着一只铁十字架。
随着弗尔思脱下防雨之具,身后那两个一直沉默不语,好奇地东张西望的小跟班,同样显露真容。
这是两名童子。
一男童,一女童。只在八九岁左右,都是洋人之种,生得倒是粉雕玉琢,童真无邪。
“格力,你这里已是教廷设在东亚最后的一所据点吧?”弗尔思温和笑问道。
两人说的是英格利语言。
“是的。尊贵的弗尔思宣教士,这里已经是教廷势力最边缘之处。再往东走的话,便是强大而富饶的大乾境内。”
“即使是无所不能的教廷,也不得不停止布下荣光的步伐。”即便格力年龄稍长弗尔思,可依旧俯首谦卑道。
他是名混血儿。
父亲是位西方远洋货轮上的苦力船员,母亲则是果南国港口的脱衣舞姬,两人在主的赐福之下阴差阳错的怀上了他,之后其便不出意外的过上了有娘生,无父教的悲惨童年。
好在主的荣光庇佑,等他长大成人之后,教廷恰巧需要在果南设立多处收集情报的据点,来这的负责人偶然的一次机会一眼便挑中了他这名土生土长的混血儿。
最后他被安排到这处离大乾最近的城市。在此生活了足足有三四十年,暗中不仅为教廷收集大量有用情报,更是兼职宣教士的工作,发展了不少生活苦难的信徒。性格之坚韧足以见得。
“唔,我来此的目的,你可知道”弗尔思接过格力端来的热茶,端详片刻杯中之飘浮茶叶,轻轻啜上一口后,终于面露满意,“东方的茶叶,真是好东西。即便如今远洋贸易比历史上以往任何时期都更加便捷。可在英格利的市场上,茶叶的价格依旧高昂,只有中产以上的人才有机会品尝到。”
话及此,他转头对身边两孩子温言叮嘱着快喝,东方之茶水只有在刚煮沸时,味道才是最佳。一旦冷下来,则口感大大不如。>
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