18、赐粥

    “姑娘起身了吗？”门外传来蕊娇的声音。

    “她怎么来了？”惜春看了一眼春莺。春和院向来与冯氏以外的贾珍女人没来往，身份不合适，也怕戳了大嫂的肺管子。

    春莺与夏萤正围着炕边小桌用早膳。除了日常份例，便是惜春没有用完剩下的豆腐皮包子，两样小菜并小砂锅盛着的腊八粥。

    这锅粥与惜春的那碗不同，白米粥里加了萝卜、白菜、豆腐、海带丝，是咸口的。

    春莺微微摇头，放下筷子，用帕子揩了揩嘴，起身便要将人迎进来。

    夏萤则赶紧将嘴里的东西咽下，简单收拾了下饭桌，又拿出茶碗，走到烧着水的炭炉边，看铜壶里的水有没有滚。

    不管心里怎么想，作为亲大哥颇为喜爱的通房，蕊娇是配得上春和院一碗热茶的。

    蕊娇进来的时候，披着羊羔皮的兜帽披风，手里拎着个小巧的红木五彩点螺花鸟瑞兽食盒。

    春莺帮着将披风解下挂好，她也没推辞，嘴里致谢：“多谢春莺妹妹，姐姐手上不便，有劳。”

    春莺忙摆手：“蕊娇姐姐折煞我了，应当的。”

    蕊娇便不再多言，而是上前冲惜春行礼后笑嘻嘻地道：“宫中赏了粥，大爷让给姑娘送一碗。”说着将食盒放到炕桌上，打开盖子，取出一只碗来。

    惜春这才想起每年腊八宫中都有赏粥的惯例。

    这赏粥始于当今永泰帝，不过十几年的工夫。

    那一年冬天，永泰帝将光和年间所住的宫殿养心殿改为泰和宫，内设一口直径两米、深一米半、重近四吨的大铜锅，专门用来熬腊八粥！

    只要有关皇家，仪式就没有不隆重的，熬粥赏粥亦然。

    一入腊月，负责该事务的内务府便忙了起来。

    腊月初一，宫中总管内务府会派出官员把熬粥的各种原材料、干柴运到泰和宫。粥料品种繁多，有上等奶油、羊肉丁、五谷杂粮、各种干果，最晚初五晚上便要准备齐全。

    初六，皇帝派大臣会同内务府总管大臣，率领三品以上官员及民夫到泰和宫监督称粮、运柴。

    初七清晨，皇帝派来的监官下令生火熬粥，并一直呆到初八凌晨，务必将粥全部熬好。

    初八凌晨，皇帝派来的礼部大臣便率领官员在皇家宗祠前供粥，宫灯照耀、香烟袅袅、古乐齐鸣、道士进殿念经，仪式肃穆庄严。

    等仪式结束后，一部分粥献给宫廷分食，一部分装罐密封，用快马送往行宫及全国各地。

    一直到天亮以后施粥完毕，盛典才告结束。

    据邸报记载，每年每锅粥要用小米十二石，杂粮、干果各五十公斤，干柴五千公斤。这些粥料共熬六锅。第一锅供奉给祖宗，第二锅献给皇帝及其后宫，第三锅给王公大臣和皇家道观，第四锅给文武官员及各省封疆大吏，第五锅分给泰和宫宫人，第六锅作为施舍赐给城内乞丐。某种意义上，这也算一种雨露均沾，人人平等。

    想到这里，惜春透过... -->>
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