第十七章 庚子开堂

安南的洋人交战时的舆图绘制，但后来所随部队兵力不足补给不利，最后焚关离去，路上遇洋人阻截与大队人马走失，几经周折最终到达云安。”

    如果此刻周玖良在场，他一定会疯狂调侃我的全身鸡皮汗毛直立还有如脱臼般不能合拢的嘴！

    泉叔似乎对我的反应相当满意，大笑起来，说道：“是吧！很神奇吧！哈哈哈哈，我和郭老爷当时和你此刻一模一样！哈哈哈哈哈……”

    我赶忙追问：“后来呢后来呢？！”

    泉叔有些失落：“老太太肯定不信啊！还以为是他不愿回家，关了他一个多月！又派人去东堪查找，说是真有这么个人，还有家室了，只能悻悻放人呗……”

    说完这些，老头就没了后续，低头吃菜了。我简直像被从梦中惊醒般，半晌不能言语。

    当夜辗转半宿，好不闹心。不仅是因为这突如其来的诡异故事，更想起鬼市的周玖良，不知道他和道人那边是否安全，尸怪有没有再来侵犯，要是我家这点儿新鲜讲给他听，他会作何推测呢？

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    第三天下午，一切安排妥当，我和泉叔跟着一个壮汉前去参加哥老会的开堂仪式。

    棠浪会馆一改前几日的肃杀压抑，里里外外张灯结彩，鞭炮齐鸣，招呼伙计都换了装扮，一个个喜庆无比。门口架了两排桌椅，来贺的各路宾朋签到送礼都要在此留名。

    可我才靠近几步，一眼就见那杨九爷操着异族语言，装模作样地过来跟我握手撞头。

    这礼仪我是知道的，婆婆们教过。他又转身跟签字的伙计说，这是异族兄弟，不会汉话不会写字，直接撂下随来的几个箱子，带我们进去了。

    路上杨九爷一言不发，直到将我们安排到他自己的房间里坐下，反复检查有没有人跟来，才关了门说道：“三少爷，辛苦您了，刘公公已经跟我说了。别怕，此一席上您不要讲话，跟着吃喝就行。这个东西您拿着，若是有何不测，能防身。”

    说着，递给我两个核桃大小圆不溜秋的黑球球，说是往地上一扔，就能放出呛人的烟雾，可趁乱逃离。

    我有些不解，问他：“这是干嘛？！不是观礼而已吗？”

    “啊？你不知道啊？！”杨九爷咂嘴骂娘，急得不行：“怎么能什么都不说呢？！这老家伙也太坏了！”

    泉叔也懵了，问：“九爷，您别着急，刘老只说了让前来观礼陪席，没有别的安排，您要我们做甚，明说便是。”

    “我怎么说？妈的这么大的事儿，送你来‘看戏’？老不死安的什么心？今天是要杀曹仁玉的！我们戏班已经安排刺客了！杀完曹仁玉，就由刘公公操持，让你夺权哥老会的！”

    我炸了，腾得暴起，一把抓住杨九爷的衣领，问他：“说！老太监在哪？！我自己去跟他说！”

    杨九爷赶紧叫我收声：“别别，这会儿来不及了！哥老会的开堂不是普通人能进来的！你穿成这样，要是被曹仁玉的亲信识破，怎么可能还放你活着出去？！到时候不仅你活不成，刘公公计策失败，还不知道要死多少老部下！”

    泉叔似乎听出什么，问道：“这哥老会里面还分了派系？”

    杨九爷把我的手掰开，整了整衣服道：“谁说不是呢，好几年了，之前就跟刘公公闹了几次，几个领头的都被刘公公处理了。这两年曹仁玉不知道得了什么路子，赚钱厉害收买了不少人，还培养了一批亲信伙计，个个心狠手辣的。跟着混的得利，明着作对的都没好下场！那些原本忠心的老人，死走逃亡不剩几个了。还能留着的，要么装聋作哑，要么都转投了曹仁玉门下。后来，曹仁玉请来了周边几个地方的堂主助力，几乎就是胁迫刘公公下台了。之后便到这会儿，要借今年的开堂宣布他上任堂主！”

    我还是不太明白：“能赚钱，还年轻，虽然手段硬了点，但这不就是哥老会应该要的堂主吗？刘公公那么老了，让位也不是不可以。”

    杨九爷有些畏畏缩缩地说道：“三少爷您有所不知，那曹仁玉原本也是从宫里跑出来的小太监，听人说了刘公公的事迹，才来投奔的。一开始对刘公公可孝顺，还作了他的干儿子！后来这般忤逆不义不说，还违反了刘公公定下的规矩，和洋人做起生意来，刘公公怎么可能任由他祸乱帮会！之前隐忍，那不是没有好的接班人嘛……”