（五十）故友（尤菲·斯坦米兹，上）

    临冬城的城门前，居民们排成两列长队，缓慢地向前移动。一个小队的卫兵镇守在城门两侧，谨慎地询问着每一个想要进城者的身份和近日经历，以此决定放行，拒绝进入，或是将对方带到治安厅中细细盘问。

    他们拿着灌注进某种蓝色液体的透明空心短棍，用它扫过每一个经受询问的人。那是巫师或炼金师制作的简易道具，用于探测附近的魔力浓度，以判断是否存在魔法物品，或是被秘术改变过外貌的人。

    当然，这种简单的道具不可能判别具体的法术。但巫师只需报上身份，自然会有人进行验证和迎接——话说回来，如果真有中阶以上的巫师试图硬闯，这一个小队的卫兵也别想拦得下来。

    夕阳西下之际，门前的队伍似乎比上午短了一些，却依旧看不到清空的迹象。卫兵们显得懒散了许多，大概在计算着还有多久可以换班，以及该去哪儿喝些什么。

    两名年轻的女性旅行者走到卫兵面前，摘下兜帽，露出黑色长发和略显清秀的面容。

    “你们的名字，身份，来这里做什么的？”卫兵打了个哈欠，重复着同样的问题，一边用短棍在两人的身前身后扫了一圈。它发出微弱的蓝光。

    “艾琳娜、她是妮娅，我的妹妹。”看似稍为成熟的女性向卫兵点了点头，右手与卫兵的手掌轻轻一触，将一枚帝国银币悄无声息地递了过去，“我们是在临冬城《公会》注册的佣兵，这次回家看看，顺带找个比较好的任务做。”

    “这样啊，二级佣兵，还是初阶巫师，才二十三岁……挺厉害的嘛。”卫兵接过女性递过的公会证件，和她们比对了片刻，便将证件递回，顺带拍了拍她的肩膀，“好好干，小丫头，我看好你们！”

    二人向卫兵道了声谢，穿过大门，很快融入到大街的人流当中。

    她们自然是改变过外貌的尤菲和琳。虽说无法像九月那样自由的变换形态，短时间伪装成另一个人，对于尤菲还不算多难。琳就更不用说，绝大多数时间她都保持着身为人类时的模样，可她毕竟是真正的龙族……好吧，仅仅是雏龙。

    两人的身份证明来自菲斯特。作为《公会》的创建者，‘梦之旅人’掌握着许多用于特殊场合的资源。尤菲曾经借用过艾琳娜的名字和外貌，但不久前她才得知，这名‘少女’从幼年至今的一切经历，都可以从各个行政部门得到验证——且只有极少数人知道，‘她’实际上从未真正出生过。

    她们沿着大街的一侧漫步，欣赏这座城市冬天的风景。不知是因为气候转凉，还是战争带来的隐忧，此刻的临冬城比起少女初次拜访时，显得略有些冷清。街道两侧的阔叶树大半已经繁华落尽，仅余几片枯干的树叶挂在枝头，被不时卷过的寒风带向远方。忙碌一天的居民们匆匆而行，目的是街边酒馆里温热的饮品，几位臭味相投的友人，或者有人等待着自己归来的家。

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