第16章 铁牛

，带来了婴孩的啼哭。那孩子哭得中气十足，尤为响亮，把附近的人家都吵醒了，有好事人起身看过，那个襁褓是放在一家青楼前的。

    这不免让人觉得有些诡异，谁家丢孩子会专挑青楼门口丢？

    想必是个苦命的女娃娃，爹不亲娘不爱的，就算不要了也不给她找个好人家，真真是造孽哪！

    当然，也就只是这样感叹两句，可没谁愿意自己去把那孩子捡来养，都是做小本买卖的，谁家也没余粮不是？

    只是这大雪的夜，若是没哪家愿意收留，这孩子恐怕活不过一个时辰，啧啧，真是作孽哟！

    感叹完，各家关好门窗，又继续沉入梦乡。到第了二天，邻里相互谈论，方知有个青楼女子收留了那孩子。那女子早些年是个花魁，如今年纪大了，在楼里做个教习姑姑，也不知她跟鸨母怎么说的，竟被允许留下了那孩子。

    众人又感叹，被青楼收养了长大还不得做那腌臜勾当？还不如昨儿冻死在雪夜里呢，作孽哟！

    那孩子就这么长到两岁，众人终于惊异地发现……那居然是个男孩？人们松了口气的同时又有些莫名的失望。

    孩子一直没名没姓地长到了三岁，很是活泼好动，只是这么大了还不会开口说话，着实有些令人担忧。

    养他的秋意姑娘为自己赎了身，打算带着他回老家过日子，却不想在半道上遇到了山贼，山贼一看这女子虽然年纪大了，但模样却是一等一的好，何不带回家做个压寨夫人？

    秋意姑娘不是没见过世面的，也不怕，只说是无亲无故，只剩一个侄儿相依为命，希望能容得下他。山贼头头心胸颇为宽广，把那孩子也一并带了回去，当作妻儿对待，并给孩子随口叫了个虎子。

    于是虎子便跟着山贼们在寨子里长大，成天上蹿下跳不知道累，帮人捡柴生火很是勤快。说来也怪，虎子先前一句话也不会说，到了那山寨里不到两个月，竟然变得口齿伶俐起来。山贼头头很高兴，说这是爷俩有缘分。

    这缘分在两年后断了。虎子五岁的时候，有人受了城中几家富户的委托前来剿匪，这回请的人颇有些本事，把宅子里的人全数歼灭，只有虎子被人悄悄送出去，然后被一农户收养。

    农户家无子，便给虎子起名为铁牛，当做儿子养大。一养养到了十岁，铁牛的养母病重，无奈之下养父把铁牛卖给了人牙子，又被几经辗转卖到了一家富户做家丁，这般安定了好些年。

    他干活麻利勤快，主人家都很喜欢他。这本是好事，问题就出在与他算是青梅竹马一起长大的富户女儿也喜欢他，一天暗送秋波好几回，还为了他死活不肯答应婚事。

    富户气急，简直想把这勾引自己女儿的小子乱棍打死，但心里又多少有点不忍，于是将其打了一顿后便扔出府了。

    至此，铁牛再次流离失所了。

    他凭着记忆去找了自己养父母，却发现这些年二人都已相继去世，又回到城里到一家酒馆跑堂，本来这活干得好好的，掌柜的对其十分满意，还打算给他加工钱的前夕，出事了。

    大约有的人一生注定波澜起伏，铁牛就跑个堂都能碰到一堆事，稀里糊涂地于暗杀中救了个官老爷。官老爷十分感激他，死活都要收他做义子，于是铁牛又从店小二摇身一变成了个官家少爷。

    可官家少爷做了不到一个月铁牛就浑身难受，什么都要别人伺候着，连个柴都不让他劈，简直是惨无人道的折磨！铁牛忍了又忍，实在没忍住，最终决定不干了，还是回来做店小二自在，前途无可限量！

    官老爷劝了几回，见他非常坚持也就由他去，只是暗地里发了话，所有大酒楼都不得雇佣他这个前义子。就这样，铁牛只得四处找活干，东家几天西家几天地做点零活混口饭吃。

    “这过得……可真够精彩的。”叶长青听得既震惊又满足。

    孔长生含了口馄饨，含糊道：“那是师弟你见识少，这世间过得比他坎坷的不知多少，比如你师兄我……不过普通人像他这样的也算是少见。”

    云舒意若有所思地看着那鼻青脸肿的青年，好一会儿才道：“既然他勤快又手脚麻利……长青，把他带回去帮你做做杂活怎么样？”

    叶长青一想，感动道：“师尊，您想得真周到，这事就交给我办了！”

    长青还以为要费一番功夫才能把人带走，没想到对方听说自己已经被小摊解雇，而又有人愿意收留他，稍微思索了一会后，就只问了两个问题，都得到肯定答案后便跟他们走了。

    那两个问题分别是：“有饭吃吗？”、“有活干吗？”