第十七回（中）

好了，又好些同窗，不光有教识字读书的，还有教琴棋书画和刺绣烹饪的，可惜我没法子去。”

    平惠便道，“瞧你说的，虽则咱们家的先生只教了诗书，可是原先祖母是请了教习的，便是那书画一类，难道先生没有指点过我们，更不用说女工，更是母亲派了嬷嬷教我们从小学起的，这和女学又有什么区别。”

    平芯便笑道，“这自然是有区别的，我看十姐姐不是喜欢去女学，是喜欢出门呢。”

    黛玉在一旁抿着嘴笑，平悉便道，“七姐姐，你原和三叔赴过外任，上过女学的，你说是女学好还是自家请先生好。”

    平惠便皱了眉，颇有些严厉道：“平悉。”

    平念脸色一下暗了下来，“都多少年了，我哪里还记得呢。不过照我看，现在祖母请的先生是极好的。”

    平悉未免有些讪讪的，“呃，七姐，我不是故意的。”

    黛玉望了刘氏姊妹四人一眼，她们仿佛都有些不自在起来了。

    平惠便引开话题道，“你看那边，莫不是芙蓉花儿。”

    黛玉走近了，才道，“没想到这寺里的芙蓉开的竟这样好。”

    平芯也靠近了，半弯了腰道，“这会子正是芙蓉的花期呢。”又转头笑道，“听说唐代薛涛制的薛涛笺就是用这芙蓉花制的呢。”

    平悉便道，“既如此，咱们不妨摘几朵回去，咱们也来试试做那个。”

    平惠便道，“十一妹妹不过一说，你就作兴起来了。咱们府里倒罢了，这外头的花也是好让你糟蹋的。”

    平悉便道，“我又不要多的，不过摘两朵玩玩罢了，怎么就教糟蹋呢。”

    平念便道，“好妹妹，快放了这花儿罢，寺里这些花儿原不是我们家的，再者这里寻常人来人往的，要是我们摘了，到教人家看什么去呢。”

    平芯便笑道，“姐姐，这儿可不是咱们家里头，什么花儿草儿，没了也就没了。不过说真的，咱们家里可没颜色这么正的芙蓉呢。到底是扬州的名寺，也不知以后还能不能赏到这么美的花儿。”

    黛玉闻言不由看了平芯一眼，不想平芯也看到了，却也没多想笑道，“林妹妹也想要做用这花做信笺不成？”

    黛玉却摇摇头道，“我以前听人家说过，薛涛笺是要用芙蓉花儿，还有浣花溪的水，大约还有些什么稀奇古怪的东西才能做成的。旁的都好说，这浣花溪好像是蜀中呢，姐姐们可到那里去得那个水。”

    平悉想了想道，“这个大约不难，不过是做纸罢了，又不是酿酒，水有什么重要的。咱们扬州还会缺了好水？随便哪的泉水都应当可以得。若是我做出来，也给你捎一份去可好。”

    平惠便忍不住道，“好了，这花又不是咱家的，十妹妹，你也收敛些吧。”

    平念在旁边看看姐妹们，不懂声色的退开了些。

    平悉却是懒得理她姐姐，伸手就要过去摘，还道，“姐姐你也放心，不过两朵花，祖母又是这里的常客，我也是常和祖母来的。这寺里的大和尚还和我计较不成，他计较花，我还和他计较咱们府里每月送的香油钱呢。”说着又道，“林妹妹，你喜欢那种颜色，你也来挑啊。”

    这一番话只把平惠气的仰倒。

    黛玉便笑道，“姐姐等等，可是难道只有这花儿和水便能做出纸来么，刘姐姐家里难道有制纸的方子？”

    平悉闻听此言，便停了手，道，“我好像没看过。”说着转向平芯，“十一妹妹可曾看过？”

    平芯猝不及防，只得道，“并没有的，我也只是不记得从那本杂记里提到过似的。”

    黛玉便笑道，“这便是了，姐姐家里又没有方子，到怎么做这个呢。也别白费了花儿，到让她们在这里继续开放，也算是留了一处赏心悦目的所在，姐姐下次再来时也还可以再看到，这岂不是更好。”

    平惠忙笑道，“林妹妹这话说的很是，十妹妹，你也听到了，快些住手吧。”

    平悉便只得怏怏罢了。

    一旁便有随侍的婆子笑道，“姑娘们，也这会子了，只怕太太们找呢，不如先回去吧。”

    众人也大都累了，便道也是，便也招了丫鬟扶自己回房，见家人去了。