第十一回

只在屋里做些针线。这还没几天，倒给我赶了两三条新裙子出来。”

    林夫人舒了口气，“这还罢了，她也是知机的，回头你从我这带些金珠银锭给她，就说是你赏的。虽说应承了她养老，到底身边有些伴身的钱财更好，等他老了也算是做个倚靠。”

    黛玉笑应了。

    林夫人又道，“不过我瞧着府里倒还是要添些人，可怜见的，你房里如今才不过几个得用的，小的又纵的小鬼似的？实在不像大家姑娘的样，倒是早日把缺补上来才是，偏你前头又没个现成的份例。你爹又没个兄弟姊妹的，若你有个姑姑堂姐什么的，倒可按前例来，偏偏却又没有，说起来林府的上一位姑娘，还是你祖父的姊妹，却也是还没活到出嫁，如今还记得她的旧人都差不多全没了。”

    黛玉便笑道，“这有什么，说没前例也只是咱们府里罢了，我是爹娘的女儿，按娘亲原在外祖家或是爹爹幼时的例，不就得了？”

    林夫人摇头道，“还是太简了，我那时虽是幼出嫡女，前头几个姐妹均是庶出，因而比旁人更被你外祖外祖母所看重。所得也算是头一份了，可是却和你此时不同，咱们家人口本就少，这么些年来，府里也不过只有你和你弟弟两个孩子。你弟弟还小，且跟我住几年，日后分了院子随你爹爹小时候的例也就罢了。你是女儿，原就当好生娇养，既是独女又是嫡长女，不比寻常。”

    林夫人啜了口茶道，“你外祖家原和咱们林家家世相近，都是仕宦之家。咱们林府原也有侯爵之位，本当袭到你曾祖为止，后来先皇加恩，又增袭一代，因而你祖父在时也是被人称为林侯爷的。如今京城里头还有老宅子，虽卸了侯府牌匾，却因你父亲中了探花，得圣上赏识，更得了恩典宅子倒还是侯府的规制。而你外祖那边原是一家两兄弟皆为国公，长房宁国府，二房荣国府，我当年是荣府嫡幼女，也算是精贵的，然而到底兄弟姊妹也多，再娇养也是有个度的，又能娇到哪里去呢。如今咱们家人少，长辈们并你父亲也算是经营有方。说句实在话，家底也比你外祖家当年更厚些，自然更不能委屈了你。”

    黛玉听了默然，便又问道，“只是如今咱们在扬州，又放了许多户家人出去，便是庄子也在姑苏老家，到从哪里拨些人进来呢。”

    林夫人失笑，“这你就不用管了，你还记得前几日请我们去赴宴的那位知府太太么。”

    黛玉蹙眉思量了一会，“可是那位家里有三位姐姐的宋太太么。”

    林夫人笑道，“不错，她娘家也在京城，我之前未出嫁时与她便是极好的姊妹。如今多年之后再相逢，我们又是初来，少不得劳他一些引荐一类的事务帮忙了。我已请他荐几个信得过的人伢子来，到时你只管去挑就是。我想想，我如今的份例是四个一等，六个二等，八个三等。”

    林夫人沉吟一会，“你就按两个一等，四个二等，六个三等来挑吧，若再有喜欢的，就做你院子里不入等小丫鬟。”

    黛玉便道，“既如此，那茉莉姐姐原就是母亲房里的一等丫鬟，在我房里依旧做一等好了，锦瑟我也升她做一等，下剩的蕙儿芷儿就做二等丫鬟，其他的我从现今我房里的粗使丫鬟里选一两个乖巧的做二等或三等，再从外头买来的挑几个小的放在房里慢慢□□。”

    林夫人满意道，“甚好。”一时又想起什么道，“不成，你爹爹正为你寻先生呢，倒还要为你寻两个伴读丫鬟才是。”

    黛玉因道，“那里还用再寻，茉莉和锦瑟都大了，想来是不成了，蕙儿和芷儿年纪也比我大好几岁呢，不如那两个二等丫鬟的空缺就挑两个小丫鬟上来，权作伴读。”

    林夫人却是摇头道，“不可。”想想道，“还是另再添两个小丫鬟，也走二等的例。我记得那日好像是黄家的领了她家小女儿来请安，叫什么雁儿的，我瞧着比你小一岁也算是憨厚的，到可充作你的伴读丫头。”

    黛玉便道，“娘亲说的可是黄家大娘么，那那个叫雁儿的岂不是锦瑟姐姐的亲妹子，锦瑟如今既做了我房里的一等，再把他妹子安置做了二等，怕不好把。”

    林夫人想想也是，虽说似这种世家，家仆繁衍甚众，母女或是姊妹甚至姑嫂同在一个主子房里当差并不鲜见，甚至也有主子见可心的丫鬟日渐大了，便把其姊妹也放在身边令其亲姐好生□□，等大丫鬟嫁出去了，那做妹子的便正可接了姐姐的差事，也省得主子费心。然而这样一来却也难免会有丫鬟们在主子房里拉帮结派，排除异己的，甚至厉害的，说不定还会欺上瞒下，因而这样做算是利弊皆有。只是女儿既这样说了，想必是不愿的。

    林夫人思及至此，则道，“那便算了，到时你便从外头选两个可心的也就罢了，只是别选那淘气的，没得带坏好人儿。”