第二章 家祠

;温婕儿点点头，转身向家祠里走去。祠堂里温度不比外面，显得有些阴冷了，她尽量放缓自己的步伐，免得铃铛的声音太过喧嚣，叨扰了这里沉寂的宁静。

    远远的，就见着一个老妪站在主祠门口，见着她来了，立马颤颤巍巍地过来迎她。温婕儿惶恐，连忙走上去，搀扶住老妪，柔声说道：“嬷嬷，你可慢些！”

    老妪皱纹遍布的脸上有了变化，眼睛也弯了，笑道：“小小姐，好久不见。”

    小小姐。这个称呼怕是有许多年都未曾听过了吧。记得小时候，娘亲还在的时候，一众奴仆围绕在自己身边，或是逗弄，或是玩耍，言语间小小姐地叫个不停。还有娘亲，也在极开心的时候会从“婕儿”改口为“小小姐”，温软的语气让她能够雀跃许久。

    “是的，好久不见。嬷嬷可别来无恙？”她搀扶着老妪进了主祠，环顾一周，只见诸位大祭司的碑坊整齐地摆放在主祠正对面的架阁上，左右都放着祭桌，供奉着糯米、甜酒等，看上去也常有人照看着。

    温婕儿将嬷嬷扶到一旁的椅子上坐定，然后从布囊里拿出自己前些日子做的干樱花，恭敬地将它放在祭桌上。这是娘亲生前最喜欢的花。

    布置好后，她落跪，磕了三个响头，朗声说道：“白茞族第一百四十七代大祭司温婕儿，前来领罪！”

    话音刚落，只见从侧室里闪出一个干瘦的老人，一身黑紫色长袍，没有其他的饰物，只在脖子上挂着一条老银颈圈。他如同骷髅般深陷的眼睛几乎看不见任何的眼白，唯有一洞的漆黑，而他的手中持着一把长约一米的藤条，上面隐有颗颗暗刺。

    “温婕儿，你可知罪？”一声厉喝，老祭司手中的藤条高高扬起。

    “温婕儿知罪！”温婕儿闭上眼睛，睫毛微微颤抖。

    “罚！”暴喝一声，藤条狠狠落在温婕儿的背上。

    疼痛迅速地蔓延，虽然隔着衣服，温婕儿还是感觉到藤条上的小刺刮破了自己的皮肤，痛及心扉。她谨记族规，不敢怠慢，忍痛答道：“该罚！”

    “罚！”藤条再一次落下。

    “该罚！”温婕儿从自己死死咬住的牙关里挤出答语。

    “罚！”

    “该罚！”

    三鞭完毕，温婕儿终于是支撑不住，向前瘫软在地。她能感觉到双掌之下青石的冰冷，那刺骨的寒冷呵，仿佛是最恐怖的梦魇，侵入她身体的各个角落，让她的血液都变得酷寒。她无法想象，自己羸弱的娘亲是如何忍受这严苛的刑罚，又如何在每次受刑后仍对守在门外的自己绽放笑颜。

    娘亲心里一定很苦吧。温婕儿心中默默想道。

    从地上爬起，温婕儿向老祭司行了礼，向在一旁观礼的嬷嬷告辞，吃力地向外走去。户外阳光正炽，每走一步，她都感觉背上传来的疼痛让自己眼前视线模糊了几分，汗水滴滴落下，渗入石板间的缝隙。

    “大祭司，要帮忙吗？”蓦地，身后传来一个男人的声音。温婕儿吃惊，缓缓转过身去，只见主祠门旁倚着一身白袍的男人微笑着看着自己，正是昨日才见过的辛渺！

    而他身边，还站着一个黑衣男人，正一瞬不瞬地盯着她。

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