第五十五章 神灵祭

    「爹！」夏赛朝着白勾寒跑来道。白勾寒转头看着夏赛，道：「今日是神灵祭，你可别跑出去了。」

    夏赛道：「爹，今年的祭典我可以参加吗？」白勾寒道：「你哪一年没参加了？」夏赛补充道：「我是说祭典第二日的猎首仪式。」白勾寒沉思了一会，道：「可以。」

    白勾寒的话音方落，一旁的达赫史连道：「族长，万万不可，猎首乃是部落中成年男子才有资格参与的仪式，夏赛今年才九岁呢！」

    白勾寒道：「资格？难道成我们部落中成年之人皆能完成猎首？大山中实力就是最好的资格。」又道：「你不是才说今年参与猎首的人数少了吗？如今多了一个。」

    白勾寒转而对夏赛道：「夏赛，猎首的凶险想必你也很清楚，我就不多说了，只要你能在此次神灵祭中完成猎首仪式，此后你在部落中便拥有与成年之人相同的资格。」

    夏赛闻言，喜出望外道：「谢谢爹！」一旁的赫史达见状，神情显得莫可奈何。

    马尔拉神灵祭是一年一度的重要祭典，时间并非固定，而是由部落中的巫女占卜所决。神灵祭一共持续三日，第一日招灵，第二日猎首，第三日祭灵。

    半个时辰后，一切准备就绪，马尔拉的男女老幼皆尽聚集在部落中央的祭坛周围，等待着神灵祭的开始。

    此时白勾寒换上了一袭与此前达赫史所著之相似衣衫，只是颜色从红白相间换成了黑白相间，上头的图腾也显得较为繁复。

    白勾寒背挂长弓，走上祭坛，道：「诸位，做为守护圣山的马尔拉一族，一年一度的神灵祭又到了。神灵祭乃是我们感谢这一年来圣山所赐的重要祭典，愿你们皆能在祭典中，展现足够的诚意。」

    这时做为部落中巫女的桑娜自祭坛的左方走来，双手端着一个盖上红色花布的方形碟子，碟子上放着一枝朱色翎羽的箭。桑娜将放有箭的碟子端至白勾寒的面前，停了下来。

    白勾寒取下挂于背后的长弓，拿起桑娜端来的箭，一眨眼，弓如满月。一个回身，对准正东方，上仰。白勾寒手一松，咻的一声，箭如流星般划过天际，久久不落。

    放下长弓，白勾寒转头看向祭坛下的族人，道：「祭典开始。」

    半晌后，赫史达带领着马尔拉部落男子手牵手列队歌舞，步伐在歌舞的节奏下缓缓朝向东方，女子则在两旁以杵臼桩米。

    而在歌舞的列队里，夏赛赫然在其中，左边与他牵着手的是亚马。趁着歌舞的间隙，夏赛的头往左边微偏，低声道：「亚马，我跟你说喔，我要参加猎首仪式了。」欢喜之情溢于言表。

    亚马惊道：「你骗人！猎首礼就连成年的男子要参加也很难的，你怎么可能参加。」「况且你年纪还这么小，就算真的参加也不可能完成仪式，还有可能平白搭上性命的。」

    「夏赛，你等几年吧！再过几年，等你身子长高一点，再参加也不迟啊！」做为夏赛的好友，亚马苦口婆心地劝道。

    一旁年约三十的族人开口道：「你们两个别说话，招灵仪式中可不能分心。」

    到了夜晚，部落中的族老们将作物酿成的酒、山猪肉等供品摆放在祭坛上，面向东方进行祭祀，气氛庄严肃穆。

    隔日一大早，夏赛就迫不及待地来到祭坛前，等候猎首仪式的开始。

    所谓的猎首，是马尔拉部落自古流下的传统。成年男子必须前往山脚下的村落猎杀人类，并将头颅带回来。而后将所获的头骨以染料加以彩绘，祭奠给山中诸灵，表达崇敬之意。

    在猎首中斩获的头骨数目越多，头骨的主人实力与身分越高，那位族人则会应此而获得部落中人的尊重与相应的权力和地位。

    马尔拉部落中十二岁便举行成年礼，所以十二岁的男子即可参加猎首，但通常真正独自完成猎首都是在十八岁以后的事情了，十八岁以前就算参加，也只是跟着族中长辈出去见见世面罢了。

    通常年纪稍长的成年男子必须独自完成猎首，且至少带回一颗头颅才不至于被族人小瞧。而由于猎手是每一年皆会举办的仪式，山脚下的村落也并非毫无防备，因此猎首的过程中凶险万分，能成功完成猎首的族人屈指可数，甚至有些族人再也回不来。

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