第四十二回

    从当年太上皇登基那会儿算起，军中就山头林立。想想这天下的宗室和勋贵们，多是因为军功起家。

    这群人哪个在军中没几个亲戚故旧？

    太上皇不是“马背上的皇帝”，因此面对这群杀气腾腾又桀骜不驯的功臣们，他奉行拉一批打一堆的策略，拉着一众文臣以及亲近他的宗室和勋贵，压制那些心比天高或者死守地盘一步步退的将门武官，十余年过去，果然卓有成效。

    不过太上皇这收拢兵权打压宗室与勋贵的举动，再怎么极力避免牵连太多，也难免落下“重文轻武”的结果。

    翻翻史书，看看宋太宗的生平就知道了。太上皇此举必有后患，现在……只是露出冰山一角罢了。

    因为太上皇的嫔妃，乃至于太上皇的父皇留下的几位老太妃，那都是出身勋贵，其中更有数位的娘家败在或者干脆毁在了太上皇手中。

    太妃们出身名门，自是心高气傲之辈，若有机会定会报仇雪恨——皇权至高无上这话也就糊弄糊弄老百姓，见识多学问大之人就难以洗脑……那些老太妃们会忍气吞声绝非畏惧皇权，不过是因为暂时打不过而已。

    圣上早就看透这些弯弯绕绕，最初的愤怒已然烟消云散，如今剩下的念头就是该如何冷静应对：父皇这就是您用尽全部心力手段，甚至为了保住帝位，平衡当时关系连二哥都能舍了的结果？

    当年爱若珍宝的嫡长子都能丢开，牺牲妻妾，还有别的儿子孙子只怕也不在话下。

    圣上摇了摇头，更忍不住笑出声来，只是脸上的嘲弄之意溢于言表。

    屋里有地龙，窗边还点着炭盆，贤妃却觉得有点冷，圣上脸上的笑容绝非“得色”，更不是什么“狐狸尾巴终于露出来”的欣慰之感。

    太上皇与圣上，反正不像看着这么父慈子孝。

    作为早早就伺候圣上的贤妃，对此自然心知肚明：把持朝政这么多年依旧不放手，圣上的心情可想而知。圣上几次三番想收回兵权，要动肃端王和忠顺王，若非太上皇……

    贤妃不由腹诽：换做那些世家，若是老一辈恋栈不去，还时常掣肘……那还怎么温情脉脉？

    须知肃端王身边那些宗室全占着好位子，甚至到了皇子们都眼热的地步。

    此时圣上忽然问道：“确实是西边那几位老人家出的手？”

    贤妃回神郑重应道：“已经盯了好些天。”她抬手轻点，指向角落里垂头不语的心腹，“亲见那几个嘴碎的小子跟老太妃们的心腹往来过好几回，才拿的人，借口……”贤妃微微一笑，“自是孝敬没给够。”

    以贤妃名义拿人自然比圣上出面要合适许多。

    圣上颔首笑道：“你做得很好。”

    老太妃们的所作所为，父皇只怕早就有所察觉，然而父皇就是装作一副不知情的模样，想必对那几位老太妃也颇为忌惮。

    老太妃们深居宫中多年，没准手中握有杀手锏，若真是什么都不顾拼死一搏，父皇恐怕也要“晚节不保”……所以父皇他老人家乐得有个孝顺儿子替父分忧。

    他若出手，让人拿出把柄，他这皇帝的名声还能要吗？君王失德自可令宗室与百官言废立！

    此时贤妃的心腹上前，在贤妃耳边说了几句。贤妃点了点头，这才转向圣上问道，“那几个小太监已然料理好了，圣上这会儿要不要瞧一回？”

    贤妃会暗中把人弄到自己这儿里，正应了她那句“拿人”，但她却不会越俎代庖，抢了慎刑司的活计，在自己宫中对太监行拘禁拷打之举。

    之所以说是“料理”，是因为贤妃的心腹来了次“神兵天降”，那两个太监当时就吓尿了……不收拾擦洗一下换件衣裳，哪里能面君。

    圣上忽然笑了，“闲着也是闲着，传吧。”

    这就是跟他二哥混久了惹上的毛病，偶尔会那么不正经一下。

    话说这群伺候主子的宫女太监，也就分那么几种：忠于一个主子的，找不到门路的，双面间谍两家通吃的，以及给钱就干的……

    贤妃弄来这两个正好是最后一种。既然拿钱办事就不用期待这俩小太监能有什么气节——在贤妃眼里，这两人是小太监，实则也都上二十好几人了，比九皇子还大上那么一两岁。

    这两个小太监也就是因为年纪轻，不知旧日秘闻，又贪财才因为谣传林海药方一事而露了行迹：他们如何受人收买的行迹。

    二人为被带到圣上跟前时，莫说手软脚软几乎摊在地上，光是额头上流个不停的冷汗就在各自眼前汇成一小滩水。

    而自打这二人进来，圣上的心腹大总管就眼皮子一跳，等这两个小太监五体投地，这位大总管也砰地一声跪下了，叩头不止，“奴婢知罪。”

    原来这俩小太监正是圣上这位心腹总管太监的徒孙。

    圣上又笑了：这才对嘛。不牵到他身上，就不是久居宫中什么都见过的老太妃应有的手笔了。

    跪在地上的大总管在这温暖如春的房中，见圣上一笑却遍体生寒。

    圣上素来沉得住气，但是一旦他不愿再忍，那手段……也是一等一的：当年圣上还是皇子之时前往西北大营，营中有人阳奉阴违，险些让圣上吃了大亏，然而若干年后此人不仅畏罪自杀死于大牢，其家族无法在京中立足，连姻亲都无人做官了。

    贤妃端了杯茶过来，轻声道，“咱们不发作自己啊，”说着也无奈一笑，“横竖都是牵扯得上。”

    说穿了人家老太妃打得就是个投鼠忌器的主意，若真是顺着那条谣传往深处挖，圣上闻听到若干真想，震怒之下都不好重罚那些宫人，不然他的大总管就得先倒下。

    老太妃这边甭管是为了自保还是干脆让太上皇与圣上父子反目……反正她们的目标达成了大半。

    最后圣上让贤妃从贵妃宫中请走，用过晚饭才回到乾清宫……贵妃也得到了圣上的安抚和赏赐，一直关心宫中这点动静的德妃和淑妃暗地里也松了口气。

    三妃早已不再争宠，而是争儿子的前程，可儿子的前程则大家齐心协力襄助圣上，让太上皇放手。

    德妃淑妃虽然不知当年除了圣上，全家都在宫中中了招，但也猜得着这次绝不是什么小事，而且圣上好像忍不住了……

    宫中之事，尤其是圣上今日下定决心治标又治本，林海自然一概不知。

    送走了便宜小舅子王祉，闺女黛玉则赶在晚饭前回来——她到荣府做客去了。

    黛玉一进门就扑到林海怀里，“还是爹最好。”见王禅在侧，也不忘补上一句，“母亲也好。”

    林海一瞧：这是怎么了？看着不大开心啊。

    王禅立时瞄向了紫鹃。紫鹃一缩脖子，目光就往黛玉身上飘。

    林海与王禅就都明白了：估计是姑娘之间的小事，若真是受了委屈，紫鹃不敢瞒着。

    荣府固然捉襟见肘可也要脸要面，黛玉邀请小姐妹们一次，王夫人那边势必要凤姐儿做主回请。

    宝玉稀罕黛玉阖府皆知，这回就拿了元春赏下来的歙砚送给黛玉。

    黛玉喜滋滋地把玩了一会儿，才吩咐紫鹃收好，更对宝玉嫣然一笑，“这个我瞧着真好，多谢二表哥。”

    黛玉当众称呼宝玉可不那么亲昵。

    黛玉给个好脸，宝玉就很满足，又取出早就预备好的一套湖笔，“再看看这个。”

    自打黛玉亲爹回京又多了个继母，荣府这边从表哥嫂子再到一众姐妹，包括宝玉在内，都鲜少有人再给黛玉送首饰衣料当礼物，而是转向书画加笔墨纸砚，若是囊中羞涩，最不济也会送个精巧的摆件或者亲手绣制的帕子。不过林海和王禅的回礼也都十分给力，连王夫人都挑不出理。

    林家送来的礼物荣府上下都看在眼里，袭人看着宝二爷猛显殷勤，倒不是心疼那些好东西，而是嘀咕二爷这片痴心，哪里瞒得了人？！

    但袭人心里怎么想都无济于事，因为宫里娘娘赏赐给宝二爷和林姑娘的东西，那都是成对儿的！所以她无论人前人后劝一句“二爷得顾及林姑娘名声”都不敢。

    与原著之中的情况不同，母贾政自始至终都把黛玉看成是宝玉的良配，而王夫人在挑选儿媳妇的时候稍微在宝钗身上动了点心思，随后跟妹妹外甥女斗了几次心机，她也无奈默许了黛玉……

    在贾母与贾政看来，若非得亲上加亲，宝玉迎娶黛玉不成，湘云的排位可都在宝钗之前。

    只是贾母并非全无自知之明，直到三品官之女配五品官之子……女婿只怕轻易不能同意，因此在议亲之前说什么也得逼着宝玉上进。

    至于宝钗……也明显志不在此：她的心思不在宝玉身上，她要为自己谋一门好亲。

    远的不说，宝钗去过舅舅家和林家，亲眼见过什么是真正的高官门第，像荣府这种只有贵妃支撑，鲜见诰命夫人往来的普通官宦人家，可不是她能放在眼里的好选择。

    湘云此时也有心事：她叔叔要她跟着婶子一起调任西南……她不大想离开京城。于是宝玉跟黛玉相处，甚至有点旁若无人的样子，宝钗和湘云也都不曾理会。

    因着前次宝钗拉着湘云自去结交宗女，黛玉跟她俩面上没什么，心里却一直稍微不自在……直到今天。

    话说黛玉如今可是货真价实的“小公举”脾气，她倒不想谁都时刻围着她，却觉着作为好姐妹你越过我去认识旁人，不管你们是不是存着别的心思，事后总得给我解释一下吧？

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