第一节 光风霁月

    芮雪上门去找吴立霁，一则借口慰问他，因为留学的事情不顺；二则是偷眼打量他的女房东，芮雪心怀鬼胎，反而让秦三娘觉得她怪异，索性躲进房间不敢出来。

    当然此行芮雪另有使命，专程邀请吴立霁和沈公子到听风居吃晚餐，并愉悦地宣布，说：“你们就不必带生日礼物了，给面子来人就行。”

    十一月五日，天阴，似乎要下雪，到下午果然下雪了。

    女师大很早放学，报社也极早下班。芮雪兴高采烈，像忙碌的小蜜蜂，一早就在炉子上煲上鸡汤，“听风居”里暖暖的，散发诱人的香味飘到楼下，加上新雪的气息，小河说有过年的气氛。两个女孩在听风居小小的空间里，忙着为生日宴会准备着，冬天的楼顶平台上，朔风阵阵，连养金鱼的青瓷水缸也被两人抬到室内。宴请的客人还未到，芮雪让小河一切不用管，只做甩手掌柜，她一个人负责全部工作。

    小河被感染了，坐在床沿，趴在书桌上看书，一本小说集，她却看得泪流满面，不知是因为书里的悲剧，还是被欣喜的芮雪所感动，心里莫名其状地感怀，推窗去探雪，雪花安静地，倏倏落下，冬日泡桐的枝杈竟然伸进窗来，光秃秃的铅灰色，交织在一起像一张沙网窗帘，挡住通往朱公馆花园的视线，又被雪划出一道道闪亮的银光，世界安静得像一个美男子。

    两位客人踏着纷纷扬扬的雪花进门，外面扑倏倏地下着鹅毛大雪，背景极美好，小河最爱下雪天，雪花总给人一种喜气洋洋的感觉，有所期盼一样。

    吴立霁穿着呢料厚风衣，立起大衣领子阻挡风雪进入领子，他的头发粗而短，一根根立在头上似主人一般傲慢。吴立霁带来的礼物是一大网兜红苹果，芮雪忙来接，他却让开说挺沉重，帮她放到指定的地方，芮雪用遮住半只手的衣袖，掩嘴瞅着他笑，说：“生日送苹果，好似瑞雪兆丰年，是祝我平安健康，收获幸福吧！”叫小河洗几只，用果盆盛上摆出来。

    芮雪忙去接过吴立霁的外套，使劲儿掸了雪，才把大衣整齐地挂在衣帽架上。

    沈公子反对说：“为什么不帮我挂衣服呢？”然后又说：“你也不必赞他，他倒没想那么多，无论是新年、圣诞节还是清明节，他一律会送苹果，因为他叔叔家的苹果很多。”

    沈公子撇了一眼正解下围裙的芮雪，一眼看出她盛装打扮过，脸上薄施了脂粉，在屋里的暖气氛下，显得红润光洁，眼神里跳动着灼灼的火光。而小河看起来一贯的单纯，对分开的乌发梳两条马尾，乖巧地搭在肩前，斯文清丽。

    沈公子的礼物是一付红色的精致皮手套，镶了一圈狐狸毛，还在底下藏了两枝玫瑰花，在这冬日里只有暖房才能生长玫瑰。沈公子无奈地说：“如果你能接受我的追求，伴随这两朵玫瑰的将是一枚订婚戒指，在这下雪天，跪在雪地里求婚是我的理想。没办法，我家高堂又催婚了，与其去和别的不相熟的闺秀相亲，还不如咱俩凑合在一块呢。”

    芮雪说：“我才不愿意凑合呢，人生才只有一次，多么珍贵。”

    房间一下子拥进两个高大的男人，显得空间狭小局促，苹果的香气很快被暖气加温，散透每个角落，花瓶里两枝并举的红玫瑰，弥漫着高雅芬芳，居室虽小却无比温馨。

    芮雪知道沈公子是恭维话，笑着说他：“你难道是风流快活够了？这会子就结婚不嫌太早嘛？”

    吴立霁替他回答：“没够的话，结了婚之后继续玩呗！”他站在桌边，看墙面上新增加的一张画，画且不论是好是坏，字却是极潇洒，又在字里行间运笔细腻，颇有气势的草书，尤其意思写得十分有趣：“你是大海，我却只是一瓢水，你千里迢迢而来，竟然向我讨一口水喝！”

    芮雪见吴立霁注意到那副字画，他嘴角浅浅地透着笑意，就对他大加赞叹：“你一定以为题的是古诗吧？殷有容也这么说。说真的，小河的一手好字，比她的脸更能拿得出手。”

    吴立霁并未回头，目光还停在字上，出声呛她：“你是说她的脸不漂亮？”

    芮雪赌气，问沈公子：“我是这个意思吗？”

    沈公子很公允地评价：“不是。你是将何凝脂小姐的字捧到了天上，吴立霁是将何小姐的脸蛋儿捧到了天上。”

    沈公子又问怎么没有殷有容，芮雪是嫌她太多话，没准要当面探问吴立霁的私生活，故意没请她，只找话搪塞过去。

    芮雪笑不屑与他们斗嘴，又指了指薄棉旗袍的领扣，是一枚很漂亮的扣针，中间一颗香槟色的大水钻，四面银边上镶着同色小水钻，“这是小河送我的礼物，我要一直佩戴到六十岁，如果我能活到那一天，我还要送给我的孙女儿。今天请的都是我最好的朋友，真是幸福的一天。”

    小河脸带憨态，说：“你真要戴那么多年？早知我找一块精美的石头送你，那更会久远，这只是一个饰品，万一——”

    芮雪快乐地打断：“今年我的生日正好是下雪天，和我出生的那年一模一样，真是要心想事成呢，我要写一首赞美诗，纪念这个特殊的生日，请看下一期的《女界》。”

    “她省吃俭用为给你买这个，你才感动的吧？”吴立霁总没好话。他想起他给小河生活费，她却一直推辞，他不喜欢女人穷酸，她不拿他的钱也并不能显得高贵，哪里还赞下钱买这些华而不实的玩意儿？

    小河比芮雪更尴尬，幸好都是自己人，大家不过是应景的玩笑，只有吴立霁说话刻薄，大煞风景。

    芮雪从床下拿出一只大礼盒，说：“我也有礼物，这是我特意从南京带来的，专门为请你们三人留着，是正宗的法国红酒，从我父亲那里偷拿来。”

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