第六节 聚若云霞

予的茶水，凭什么说是你的呀？”

    “这么说你也是大自然的，我可以说你是我的吗？”吴立霁问的如此机智，好似佛语谒子，终于压下芮雪的气焰，沈公子与柳十七也居心不良，很默契地哄笑起来。

    反复咀嚼细想，眼前竟然是一对男女，似有不妥，如有暧昧。

    芮雪被问住了，搜肠刮肚要将话堵回去，却竟然接了一句更不当的：“这个嘛？也可以。”脱口而出，像是挑衅，又让人以为真。

    以为是个玩笑，却又不像笑话，这话简直可以看作新恋爱的男女在公然调情，逗引。

    吴立霁眯着眼，并不接下芮雪的招势，却瞄了小河的脸色，她神情泰然不变。沈公子和柳十七的哄笑，散布在空气里，目光却一起从芮雪的脸上转而看着吴立霁，想知道他是否认真。

    吴立霁不以为然，将眼光剥离了这笑话的核心，转过头竟然为小河续了一杯茶，让人摸不着头脑。

    吴立霁像怕自己会认了真，站起来说自己喝多了，要先回去睡，他是说一不二的人，很难听人挽留，虽然沈公子还没尽兴，依依不舍，却只能舍了两位女生，还是随他去了。

    柳十七留下来结账，还多给了小费，用自家的车子送了两位女士回去。

    1928年10月底，花家小院，听风居。

    秋天在忙碌中过去，初冬带着北风，吹着四面有窗的小楼，一夜听风声入眠，所以小河与芮雪住的那间顶楼，被雅称为“听风居”。

    “听风居”东面的泡桐树，已经完全落尽树叶，张牙舞爪地似巨兽，一只大手擒住“听风居”。那棵泡桐树根并不生在花家小院内，而是在隔壁的一个宅院里，克王府被拆分成几块院落，已经分居住各式人家，其中最大的一个宅院就是朱公馆，有四五进的院落，三四十间的屋舍。

    “听风居”是独立空中的小楼，四面有窗，又靠近“朱公馆”，得了地势上的便利，能共享泡桐树，和欣赏“朱公馆”内前两进院子里的花花草草。

    “朱公馆”院内一切都依旧式摆设，中庭有假山亭台，水榭下有池，种满荷花，大厅前的院子里有几只彩釉大水缸，原本该是防火用的储水缸，他家却种植着红色睡莲，这种莲花娇贵，适宜生长南方，一入冬仆人一起合力将四缸莲花抬进屋里。这些荷与莲让小河感觉亲切，时时偷窥这一处的景色，细数时节的变迁。

    朱家的人口不多，一半的房间是空的，每天早晨有一个倒了嗓子的戏子在练声，唱着一出一出的京腔，王婶娘说在一旁舞动身姿甩动手袖的是朱家的姨太太，姨太太穿着戏服在学走台步，有时戏子荒调走板，便情绪败坏地中途停止，愤然转身回房不练了。那时姨太太放着留声机里的京剧，继续在庭院里舞动着水袖。

    “朱公馆”的主人是一个寂寞的中年男人，他收留那些落魄的艺人名伶，有时家里作为戏人和票友聚会的场所，票友聚会地热闹繁华，但他并不参与，他是一个本份的商人，每日里早出晚归，看他的身影似乎很孤单，除了姨太太和几个佣人，宅里并无其他女眷。没有孩子喧哗的院落便不像家宅，显得幽深没落，凝重敬畏。

    芮雪与小河每天推开东面的窗户，总要看一眼“朱公馆”里的风景，见那茂盛的植物凋落，感受季节的变化多端。

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