第一节 陈年往事

心思，想要揭出谜团。

    李文灵支开丫头春桃，独自进母亲的房间，瞧见母亲正在收拾过季不穿的衣服。

    大夫人有只名贵的樟木箱子，吕氏父亲为官时盛放官服的躺箱，又叫朝服箱，算是她嫁进李家随身的仅有的一件嫁妆，并不在其名贵，而在于是她父亲留下的唯一的念想。

    这深暗红色的樟木箱子，虽有几十年却并不显旧，外面雕刻的花纹，被磨砂的油光发亮，经了年月更为精致，散发着浓烈的香味，可使诸虫远避。二女儿文灵未出嫁前就十分喜爱，央求母亲将樟木箱子送予她作为嫁妆，大夫人却舍不得。里面郑重地存置着大夫人结婚时的红裙，和一些重要的纪念物，虽然如今不能穿戴，吕氏却每年春风、秋风时拿出来晾晒，用手抚摸着，回忆起风华正茂的时光。

    李文灵转着弯地挖苦母亲，说：“难道你这件好东西不陪嫁给大姐和我，还是要留给文秀么？”她话里有话，想必是疑心李文秀的身世。

    外人眼里，大夫人并不偏心哪个女儿；家里下人，早知道她不像李镇长那般过度地宠爱小女儿文秀；母亲只对独子李致格外器重，哪家不是重男轻女呢。吕氏说：“我统共这一件宝贝，就容不得留给我自个儿么？就算我百年了带不走，我就留给我儿媳妇。女儿就是泼出去的水，瞧瞧你，通身上下，穿的戴的，那样少了，如今什么都贪心地往自己家里扒拉，也不见你真心地来孝敬父母，白养你一场。”

    大夫人因为心里有些顾忌，对小女李文秀反而比以前要好。她继续磨砂樟木箱子上的花纹，边陷入沉香一般的回忆：“你外公过世时，我还没你结婚时那般大呢，留给我的东西就这么一件。你们谁也别想，这就是我的，等我死了，再也管不了你们，由着你们闹去。”

    李文灵见母亲动真格的说起生死，还怪伤感，不敢造次。墨迹半天才装作若无其事地问：“娘啊，外面人都说咱家的少东李致与小妹文秀不是您亲生，可是真的？”

    大夫人沉下脸来：“别净听外人嚼舌根子。你赶紧地养好身子，正经再怀上一个，冯家的父母面前才好应承，别让你大嫂抢先生下了长孙，你还嫌事非不多么？”

    “难道我就不是李家的女儿？为什么偏偏不跟我说实话，我会胳膊肘往外拐么？我难道不帮亲娘反帮外人的道理？可如今我是想帮也帮不上。我又不会出去乱说，你怕丢人，连你二女婿我都不会说的。”大夫人并无心情听二女儿赌咒发誓。

    李文灵有些不满地说：“更何况你也瞒不住人，现在龙山镇上被传的尽人皆知，县里也有人问我，我一无所知，被问的哑口无言。反倒是我这个亲生女儿不如外人知晓咱家的事，您却独瞒着我一个人，成心有意思吗？看来是不把我当您的亲闺女吧？嫌弃我没保住孩子，没在冯泰兴粮号的宅子里为李家，为你们争足面子。”

    嫁出去的女儿真是泼出去的水，没说两句她还委屈得快哭出来。

    大夫人就算有心事也只会对大女儿文钟，还能说上两句，对其她人，她一概不愿多说。将脸一沉，也不顾念李文灵的撒娇耍赖。“你这性子真要改，别没事凭空生起事来，这一点上你就不如文秀。文秀能讨所有长辈的喜欢，你也就仗着二姑爷对你还垂怜，百般护你周全。”

    “文秀还是不仗着一张狐媚的俏脸，那柳叶细眉可不是传自爹和您吧？疼爱她的也全是男长辈们，她才是惹祸精呢，不然前一阵子龙山镇也不会闹妖女。”人都说李家最小的闺女比两个姐姐得得美，李文灵是不服气，这次倒有一些兴灾乐祸，花容月貌有时就是惹祸的根源。

    “你就是变着法子想打听，龙山镇上传的那女妖，是不是你父亲的小妾吧？”天下没有不透风的墙，大夫人也料到，这几天李文灵上窜下跳的，必然是早听到风声了。

    文灵也不顾母亲的脸色难看，点点着，作洗耳恭听状。

    “是我不能再生养，作主帮你爹娶了一房小妾，那时还不是民国政府，娶个一房待妾，生儿子继承香火是再正常不过的法子。不像如今，生不出儿子，男人家就必须休妻再娶。想别的法子生儿子的也有，想必你在县里也见过大户人家，养外室什么的，也不是见不得人的事情。男人万万不会让家里断了香火，你的心思要多放在这个上头。”

    李文灵一心想从母亲口里打听的可不是这些，母亲净拐弯摸角地提她的伤心事呢，还揭她的伤疤，趁机教训她一顿，她一生气，一跺脚，转身出去了。

    大人越是含糊不清，李文灵就越是起疑心，觉得事出有因，必然蹊跷。

    李文灵确是个喜欢惹事生非的性子，细细体会出弟弟和妹妹与自己不同之处，就算这两孩子与自己不是一母所生，发生时李文灵不过几岁，还不记事。

    母亲与舅舅对待父亲娶小妾一件事，一直讳莫如深，凭着女人的直觉，李文灵认定：“舅舅吕明东自此后，再也不回龙山镇，这是多大的冤仇，必定与此事有关联。而且父母偏爱男丁也就算了，舅舅对李致与文秀的疼爱也是非同一般，常听人夸弟弟妹妹是外甥像舅，舅舅最偏疼的是文秀。”

    再瞧舅妈的态度，这里大有文章。;