第五节 吕舅爷

走，于是集会就此散了，有下午要来逛的人，就又别外约。

    李家兄妹与金家兄妹分开走，秀秀还意犹未尽，闹着说下午要去新安镇的顿邱山古迹遗址游玩，非要她哥哥陪伴她去，虽然李致觉得众人散开，只剩他二人去未免索然无味，但是耐不住秀秀央求。女孩子难得有机出门，只有哥哥陪护下父母才能同意让她出去，又难得今天是冬季里难得的好天气，北风也停了冬阳像炭火一样，烤着的地方热乎乎，没烤着的地方还是阴冷一片。李致有些同情作为女孩的不得自由，只得点头同意。

    金家一行人去周知事家。

    周知事家午宴很隆重，安排四桌：一桌长辈，一桌晚辈，一桌女眷夫人们。那时讲些身份的人家，还是严格遵从男女不同席。另设一桌在内堂，是给未出门的姑娘们。

    未出阁的闺女们更不能与爷们同桌吃饭，否则岂不成了陪酒的姑娘么？被人笑话不成体统。

    正儿八经的千金小姐，吃饭时切不可抛头露面。

    女孩子们也喜欢聚在一处，欢快地聊起闺房里的闲话。

    周家小姐与潘家的婚事是最大的话题，女孩们含羞带臊地拿她取闹、玩笑。

    周家小姐像是没嘴的葫芦，只能含羞带臊，满面娇红，任由妹妹们调笑取乐。

    平日里周瑾淑小姐并没有一个嫡亲的姐妹，又没有亲生的母亲，周夫人余氏不过是她的继母，两个弟弟也是和她同父异线的。女孩家走入未知婚姻的恐惧，没处可以倾诉。金家姐妹都是年纪相仿，差不多的处境的姑娘，正是可以分担待嫁时的紧张，所以周瑾淑十分期盼这两位金家的姨表妹，能到周家做客。

    潘五爷与儿子潘思荣当然今天也是座上客，周潘两家如今正打得热火，两家亲爱互相吹捧，你推我让格外热情。

    郑伯川与他的儿子郑克双也在座。可能都是要去周知事家做客，所以刚刚在庙会上，郑克双能与潘思荣混在一起。

    县教育局算是周知事的下属，但教育方面的事务是省教育厅直属管理，再加上郑伯川相对独立傲气，恃才傲物，并不看周知事的脸色行事。他原本是省里派下来，只要顾及场面上的和谐，并不必买周知事的帐。因顾全场面上的礼数，也不便推辞，才接受邀约，登门给周知事拜年。

    郑克双年纪尚轻，与周知事家长子周瑾齐是同学，都是十六岁。这两个半大的小子渐渐亲近起潘思荣，真是学坏容易学好难。

    欧阳笙庭和他儿子欧阳羽也在座。欧阳笙庭是本县的文化名流，四十几年来一直呆在县里，是根深蒂固的老城民。如今在县教育局挂副职，任教于县第一高等小学，担任副校长一职，名誉校长当然是郑局长。

    周知事算是他上级，自周少藩来到县里起，多年欧阳竹庭与周知事两人的交情维持得一直很好。欧阳笙庭本人并没有继承父业，而是读书科举出身，他家染坊已经经营了三四代，到他这一代反而要他儿子欧阳羽来继承欧阳春记的染布店。

    上一任教育局长章光昭病重请辞时，周知事上报省里想让欧阳笙庭接任，不成想省里指派下郑伯川，空降到他头上，欧阳笙庭心里实再不服，大好机会却能把握住，心里实在不甘，私下里不免向周知事诉苦。

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