第四节 镇长家

，每月逢一、五、八有大集市，李镇长十日中有两三日是去县城坐堂看诊，跑些药材生意。

    李镇长家宅正门相对的一面马头墙内，是印守堂，印守堂的正门与医馆一样开在北面，印守堂是旧式的房子，石头砌的半截墙，上半砌是青砖，顶上是青瓦，建筑年代比李宅要老旧许多，青砖小瓦上还长着青苔和茅草，每年要人上去拔除，每年冬季维修，雨季时还有地方漏雨。

    印守堂前院是四合院式的房舍，后面圈起一个小花园。前院共有房室七八间，后院墙矮了一截，爬满墙的蔷薇花，有水井和小厨房。这处宅子原也是袁氏房产，由袁氏族人居住，后因各种缘故归属李镇长所有。但是李镇长并未具为私产，而保留印守堂一切布置，用作镇上的私塾，也是镇上的一处公共议事厅。

    凭这一点，造福乡里，李家在镇上的口碑与威望，就是非别家可比拟，连镇上最大家族的袁氏老族长也要对李镇长交好，礼让三分。

    印守堂里，逢年过节时社戏也可借用，路过的戏班也可在此搭台表演，镇上的事务也多聚在此处商议，又是镇上私塾所在地，如今已经改成新式小学堂，使用民国统一的课本教学。

    私塾现在有两位先生：一位人称戴四先生，另外是一位女先生，戴四先生的妻子章荷生。

    今天，李宅大门内右侧临时搭上扎红布帘子的寿棚，正厅的条案上放满客人捧来的寿礼，每份寿礼中都有一份绸缎或丝绸被面，红绸带扎着。

    两个帮忙的后生被指挥着正往厅堂的墙上挂这些被面，一单一单，上面还用红纸贴上送者的名字，十分气派。

    私塾的戴四先生，今天被请来帮忙，正执笔记录来客与礼单，医馆中的药材管事张材充当寿宴账房，保管着参加宾客与礼金礼品，并由李镇长家大女婿于丽吾接待，并往外打发赏钱。

    章荷生，学堂里的女先生正在印守堂里，指挥着两个帮忙的邻居婶子，一起招呼着戏班，安排吹乐班息作，安置乡亲街坊进来看戏时的坐位等杂务。

    外面，一浪高过一浪的来客与爆竹声，迎客的人高唱着：“XXX先生携家人，送来贺礼……您里请……请为XXX老板捧茶……”此起彼伏，络绎不绝。

    按当地风俗，拜寿的人必须上午到达，不得超过正午，午时前就开饭。中午饭是有浇头的传统长寿挂面，配四样半荤小炒。

    简单饭毕，客人们被让进印守堂看戏。武义兴作坊的武老板带头提议，想要去参观龙山镇的毛竹园。

    这些商铺或作坊老板都是勤快的手艺人，全然没有坐在那里听戏的风雅，众位客人都对传闻中的毛竹林兴致勃勃，要去看李镇长种植的成片毛竹园，蔚为壮观，在县城里商会已经口口相传，都说是龙山镇上了不起的景致，众人难得有机会一起聚到龙山镇，便想趁此机会，一睹庐山真面目。

    李镇长今日也特别高兴，以前总是推三阻四，或藏着掖着，犹抱琵琶，不愿意真面目示人。择日不如撞日，今天就趁着大喜的日子，李镇长也就索性公开带大家眼见为实一番。

    于丽吾便吩咐下人安排备马，李镇长亲自带着一帮爷们出发，骑马去往东寺港水库方向，向北离此镇不过四五里路程，便到达李镇长开垦的那片山地。

    镇长李运佑继承祖上的中药学识和中药材经营，除了专心于医馆看诊，同时扩大药材方面的收购与加工。因为种植了这么一大片毛竹园，县里人夸奖他是“比他父辈更精明有野心的人物”，传说他还在毛竹林中种植稀有的药材，从未有人看见过。

    十年前，李运佑悄悄从江西引进大批毛竹苗，雇了江西的两户专业种竹农户入住，专事伺弄和教人种植，雇人在西龙山西坡地上开垦了几十亩荒山，现出长出成规模的毛竹林，竹林中间留有空地专门培育种植珍贵药材，像是四面围起绿色屏障的世外桃园，轻易不为外人所到。

    本地多种植的品种是细竹，山上有成片野生竹林，细竹砍伐下来可供蔑业店编织各色物件使用，竹席、箩筐、筛篇等各色竹器。原来如果使用粗壮的毛竹材料，多是从江西、福建、广东等省及皖南地区进货，通过长江船运而来，来安县并不临近长江，只能从滁河、来河与清流河的支流引入，交通十分不方便，运输成本使价格居高不下，所以本地的竹编手工业并不发达。;