禁行符文结界仍覆盖了大部分山区,兽人能够通行的地方不多。西格尔加上克里的士兵应该可以建立起防守阵地,利用地形优势进行抵抗。
算上今天出发的这些人,海姆领一共动员了五千人的军队。和精灵、兽人相比数量上并不起眼。不过他们的训练水平却很高。不像其他领主的农民兵只有在战争开始的时候才草草拿起武器。海姆领的这些人是按照哼克的标准进行训练,在一些方面比骑士的要求都高。他们非常专注的练习两种装备:长矛和弩弓,并熟悉盾牌和盔甲的使用。哼克不要求他们像骑士一样掌握各种武器,甚至连长剑的使用都没有教过,但在长矛和弩弓上提出了苛刻的要求。
希望这些能够帮助他们渡过这次战争,西格尔心想。
“雇佣兵和商队会带着器械,帮助你们修建工事,所以你们的目标就是尽快摸清城墙山脉和兽人的情况。”西格尔拍拍哼克的肩膀。对他说道:“山那边的半兽人,如果你还能联系上,不妨让他们也参与进来。海姆领还有很多地方可以安置他们,鬼雾沼泽肥沃的很。”
士兵们悄无声息的前进,如同钢铁的洪流。在太阳驱散晨雾,终于照亮世界的时候,海姆领的军队已经消失在山坳之中。
真想跟着他们一起离开,西格尔收起了望远镜,摸一摸渡鸦的羽毛。被困在秘尔城的这段时间,巴隆缺少活动已经变胖了。虽然浑身的羽毛仍旧鲜亮。但用手按下去的话能感到软嘟嘟的身体。渡鸦发出不满意的嘎嘎叫声,但却不做任何抵抗。它早就学会了说话。但从不在西格尔面前使用。两个生命本就是一体,语言上的交流显得太慢。
“还记得前天见到的那些佣兵头子吗?”西格尔对魔宠自言自语:“不知道杰尼斯找来的都是怎样的人。”
海姆领只有两年的建立时间,在新大陆只能算是初生儿。尽管在几次战争中都取得了胜利,有了些名声,但从来不是佣兵们喜欢的地方。这里有半兽人、侏儒和许多流浪的半精灵,被视为一个野蛮和混乱的地方。领主又这样年轻,只有二十岁,只有海员和法师的经验。
能当上佣兵首领的要么狡猾、要么聪明,绝不仅仅是武艺威望高就可以了。他们用各自的方法来考验他。金刃团的卢波只派了自己的第二副手前来,并声称什么都不参与,只不过听个热闹;岩羊旅的大胖子罗格佛虽然说说笑笑,但总是总用别人表态,自己却什么有用的都不提;斗篷镖队的女团长梅莫一头银发,试图在会议的过程中色诱西格尔,并暗示她身边的美貌女剑客可以一起加入到游戏中来;壮汉罗琼则什么都点头答应,一直不断的表忠心,好似海姆领的先锋军。
西格尔非常冷静而有礼貌,但同样有领主的威严。两个大型火元素走了进来,将大厅的门轰然关上。房间中除了从窗户上透进来的些许阳光,就只剩下火元素的耀眼红色火焰照明。
在这明显的威胁之下,有些人冷静下来,有些人更加呱噪,但没有一个傻到真的抽出武器。西格尔等了一会儿,用目光依次扫过众人,用法杖敲了敲地面,然后将声音传到每一个人耳边。
“我不说废话,只问一句,想挣钱吗?”
金币叮当响的声音比任何言语都来得更有效果。
“领主大人,我们在您领地上混口饭吃,自然会尽心尽力为你服务。”
“我要求你们全都收拾行装,到一个地方去。”西格尔说道:“玛娜爵士将会给你们布置任务。”
简单的一句话肯定不能让他们放心,可跟这些人解释详细的计划更不可能——西格尔体会到了身份变化所带来的影响。在当水手的时候,他也曾见过那些严肃、苛刻甚至挑剔的货主,总是以命令的口吻指挥他们干活儿——他现在也需要扮演这样的角色。
不管是骄傲的卢波还是谄媚的罗格佛,漂亮的梅莫还是强壮的罗琼,都只有三天的时间收拾行装,离开秘尔城。或者拿着金子跟随商队去找玛娜,或者自己到城墙外面去找精灵。火元素会搜遍整个领地,这里没有他们躲藏的地方。
众人自然是议论纷纷,用各怀心思的目光偷偷看着西格尔。城堡中军队的调动早就引起了他们的注意,所以这些人不免担心,所有的行动会不会是为他们设下的陷阱?
“你们只有三天的时间,不要浪费。”西格尔一抬手,火元素身形晃动,从两个变成了四个。房间中更显炙热,汗水不由自主从他们额头上流下来。对冒险者和佣兵团队来说,元素、死灵、构装、泥怪和植物被称为黑五类,是他们最不愿意遇到的类型,偏偏海姆领有很多。四种元素生物每天都会在秘尔城城墙上巡逻,展示着这个领地与众不同的力量。一些拥有术士的团队感受更加明显:元素生物和整个能量聚焦透镜法阵散发的力量,让队伍中的天生施法者们倍感压力。
他们还是第一次见到元素生物分裂,并且同时没有改变体型大小或力量强度。想要反对领主命令的人看来要做好全军覆灭的打算。
形势不饶人,不管前面是不是陷阱,也只能咬着金币跳下去。团长们互相看了看,谁都没有挑头反对的勇气,便无奈接受。
他们随后都经历了艰苦的战争,变成了富翁。(未完待续。)