马面（八）

风筝！”男孩深吸一口气，适时地岔开话题，起身拍拍屁股上的灰。

    马老三听到这席话，想起多次欲揍男孩不成，反而搞得自己很狼狈，又尴尬又好笑，“以后来找我也记得走正门啊！”马老三对着空气大喊。男孩轻功很好，一转眼就不见了。

    “以后可以叫我莫！”男孩大声说，这朦胧夜色中只能听见他的声音，早已瞧不见他的影子。

    马老三一夜睡得并不好，男孩的话激起他许多伤心事，他做了许多个梦，每个梦都是一段遥远又模糊的记忆，马老三从梦里醒来，满脑袋冷汗，肚子咕咕叫，惦记起和男孩一起吃的烤白薯。

    男孩正在长身体，很能吃东西，所以大半个白薯都给了他，马老三没吃上几口。这没吃够的东西总是格外香甜，马老三想吃得紧，便摸黑起床去厨房，打算看看还有没有烤白薯。

    看夜色之深，已经丑时过半，东厢房仍燃着烛光，马老三深叹一口气。不用想就知道，是郑老爷还在忙碌，郑老爷是出了名的好官，心中装着黎民百姓，整日为家国大事劳碌，深夜不眠已是常态。

    马老三敬重他，佩服他，以他为榜样，心想以后有机会，也要做一个像郑老爷一样的，以人民为中心的好官。更深露重，烛火轻曳，马老三从厨房出来，端了一碗粥和几个白薯，向书房走去。

    他一届莽夫，政务的事帮不上什么忙，郑老爷偶尔倒乐意同他们这些下人讲讲浅显易懂的家国道理，但若郑老爷遇到难题，他们是没本事替郑老爷分忧的。每次想到这些，马老三就委实觉得自己无能，唯一能做的，也只有给老爷送去些宵夜，给他添着些烛火。

    郑老爷办公，多是他一人，很是安静，今天却能在房间外听到嘁嘁喳喳的说话声，言语停顿间你来我往，很有规律，不像衙役在汇报，应当是在与郑老爷交谈。

    马老三不好进去打搅，便在门口等候，隐隐听到正在说话的是个女人，声音有些像柳姨娘。

    “可儿还是老样子，不认真读书习作。”

    “平安康健地长大便好，何必要求她那么多。”郑老爷轻轻笑着，听起来并不为郑可儿不学无术的样子焦心。

    马老三心下越发叹服，郑老爷的胸襟果然非一般人可比，世人皆望子成龙，望女成凤，而郑老爷并非那些俗人。

    “倒多亏她最近认识的一个男孩子，总带到府里来，改了一改她往日的性子，玩的东西文雅多了。”见郑老爷态度平和，柳姨娘语气渐渐软将下来，不再数落郑可儿的错处，只说些郑可儿的近况，而后又话锋一转，聊起男孩来，“我瞧着那男孩白白净净的，很可爱呢，要不老爷收他做个伺候笔墨的小侍从？”

    “夫人今儿看着这个孩子好，明儿又瞧着那个孩子不错，因为夫人独到的眼光，府中上下小厮已经收出一支队伍了。”听柳姨娘说的津津有味，郑老爷看得津津有味，不经开口打趣道。

    柳姨娘正在滔滔不绝，眼里满是兴奋的光芒，郑老爷这话坏心眼得很，绊住了柳姨娘，柳姨娘便认了真，“你若不要，那我可抢了，我因觉得他合该做你的贴身小厮，才与你讲，我倒一直想认他做干儿子呢！”

    “你的干儿子也是我的，那我必要亲眼见见这小子才罢！看看到底是什么人物品格，叫我家夫人这样记挂着。”郑老爷抚须一笑，看柳姨娘的目光里能滴出浓浓的情意来。

    天边泛起鱼肚白，马老三才发现手里一碗粥早已凉透，自己站在门口听郑老爷与柳姨娘的谈话，竟不知不觉听进去，忘了时辰。

    以前吃多了酒，阿七也会煮白粥给他，他也常和阿七夜话。马老三越发念着阿七了。

    思念是最磨人的东西，不知道阿七现在过得怎么样，会不会像以前一样爱笑，自己羞于开口承诺过事，她是否懂得，会一直在原地，等他回去。

    阿七的一举一动像一张网，束住马老三的思绪，让马老三徘徊其中，直到被一连串紧促的敲门声驱散。

    马老三仰头把冷掉的白粥咽下去应门，门外是满头大汗，官府尚且未穿戴齐整的小衙役。

    “县爷，快报县爷，县衙出了一桩奇案！”