章100 翻谪夜郎天-14

将士，也都一脸期冀地望着使者。

    “前锋杨再兴将军已进至上蔡，”使者傲然道，“辽军一路望风而逃，赵将军正亲自统帅大军，一路向北追击，如今中原城寨各举义兵击辽者众，赵将军不能为之一一分兵，但是，我等既然携了将军的大旗在此，此城自然便于我北征大军合为一体，稳如泰山。”说完，这使者不待李崇义和梁正同意，便将吩咐手下，将“赵”字大旗高高挂在城楼旗杆之上。

    李崇义和梁正对视了一眼，朝廷的册封，赵行德的威名，加上这使者的气派，二人无形中暗暗点头。辽国兵马、人才均有限得很，南侵以来，河北河南大量的州县城寨都沿用宋国降官降将，如今时局改变，赵行德檄文所至之处，闻风景从者众。他既然要准备和辽军决战，自然不能将自身的精锐分薄了。能派出这几名骑兵带来朝廷册封以及旗帜，已经是对易帜军民最大的支持。剩下的，都要靠陈州人自己竭力为自己争取活路了。

    城楼上挂起的“赵”字旌旗，陈州重归于大宋的消息，片刻间传遍了全城。

    “朝廷大军要来了。”

    “是赵将军的人马，前不久才大破辽军的。”

    “冬天之前，外面就太平了，咱们可以逃荒到乡下去。”

    苏十七舔了舔嘴唇，聊以自.慰地想。这几个月来，他顿顿都是以野草煮粥度日，老婆和几个孩子更是连野菜粥都喝不饱，一个个饿得跟骷髅一样。苏十七有心带着家人逃荒，在乡下总能找到点吃的，但是，州城外却是不极其危险的，听说好些村庄都被契丹人烧成了白地。等外面太平一些，就可以带着家人逃荒，不至于留在城里饿死，就成了苏十七最大的奢望。

    ............

    鄂州城中，有关北征诸大帅进军的消息几乎一日一变。上至公卿士子，下至兵丁百姓，见面交谈的都是北征进军的消息，而焦点之中的焦点，便是先锋进兵赵行德所部的位置。赵环更天天派人去兵部拿邸报出来，非但如此，还要亲耳听属下禀报各种街谈巷议。

    “赵将军过随州了......”

    “赵将军部将陆统制已经攻陷武胜关，大军还要向北追击辽兵......”

    “赵将军部将罗统制攻陷信阳军，守将田惟岳易帜投降赵将军......”

    “赵将军招降了罗山、新息、真阳三镇守将......”

    “大军只一天便攻克了确山，斩杀逆贼数千......”

    “赵将军攻陷了蔡州......”

    “前锋杨再兴将军已经进抵上蔡了......”

    “陈州易帜了，赵将军代朝廷封了知州李崇义，刺史梁正二人。”

    在丞相府的刻意推动下，数以万计的百姓亲眼见证，口耳相传，北征首战取得大胜，进展顺利的消息，迅速传遍了荆襄诸州县。军鸽几乎每天都将最近进军的情况报知鄂州。尽管兵部担心会暴露赵行德所部的方位，丞相府仍然坚持将其发布在每天邸报上，再有州县衙门张榜公诸于众，让州县百姓在最短时间内知晓前线的战况。

    随着诸军大举北伐，需要民夫将大批军粮源源不断地向北输送，王贵在鄂州编练补充营也要大量的粮草辎重，丞相府对东南州县民力的榨取已经到了极致。各州县陆续禀报有饿死人，甚至有贫苦百姓无力缴纳赋税而举家上吊服毒的情形。若非州县学士绅大力捐输支持北征，若非州县官尚且清廉，借故自肥者少，若非若非鼓舞人心的消息不断传出，百姓们尚存一丝过太平日子的期望，只怕已经处处是官.逼.民.反的情形。

    “东南百姓所承担赋税之重，已经远超蔡李奸党秉政之时，再借田赋的话，恐怕真的要饿殍遍地了。”户部尚书陈明彻忧心忡忡道，“少阳，哪怕是杀鸡取卵，还是和商量一下，如何令大户富商多捐输些钱粮吧。”

    陈明彻叹息着摇了摇头，各地许多州县学都和当地豪强富商干系甚深，要强迫他们捐输钱粮，就好像要从鸡身上拔毛，又不能让鸡叫着啄人一样难。许多理社清流当初也是在各地闹事反对朝廷加征赋税的领头之人，对其中的厉害干系，更了如指掌，如今时局风雨飘摇，大家也轻易不愿为加税之事闹得众叛亲离。