郭宏走进了来,手拿着半个撕开的馒头,大声道:“给!”
“咦?”包七丈将馒头接过来,奇道,“赈济署不是只施稀粥么?怎么有馒头?”他肚子饿得慌,咽了口口水,却没有吃,眼看着郭宏,生怕他做了什么不法的勾当,才拿到这个馒头。
望着同样饿得面黄肌瘦的郭宏,包七丈心里感觉非常对不住他,这个兄弟,若不是要和自己共同进退,早就去石山领授田了。郭宏虽然没有家室拖累,口袋里却好像有个洞,年尾发的工钱,年初就用得差不多了,结果工坊一倒闭,还是和包七丈一样挨饿。
“吃吧,大哥,”郭宏似乎看出了包七丈的疑虑,憨笑道,“我投了火铳营团练,包吃包住,一年还有二十贯饷钱,”他“啧啧”叹道,“那赈济署招兵的门口,馒头堆得像小山一样,只要投军就给一个馒头。”
“你既不能射箭,又不会骑马,怎么也能投军?”
包七丈疑惑道,在关中呆了几年,他倒不置于再把军士和贼配军混为一谈,但身无长技的郭宏居然也能投军,让他觉得不可思议。
“嘿嘿,这一回却不同,只要不聋不瞎,分得清左右就行。”郭宏眉飞色舞道,“包大哥,左右找不到活儿干,你也投军吧!”
“瓦罐难免井上破,”包七丈犹豫道,“上沙场那是提着脑袋卖命......”他话还没说完,外间又有个粗嗓子叫道:“包七丈,快出来,你浑家带着娃娃寻你来了!”包七丈眯缝着的眼睛猛然睁大,跃起身来,出门一看,外面站着同一个工坊里被遣散的傅庆,傅庆身边是个衣衫褴褛蓬头垢面的妇人,身后拢这一个小乞丐似的娃娃。包七丈定睛一看,可不就是自己的浑家潘氏和孩子吗?他不可置信地看着他们,嘴唇哆嗦道:“孩儿他娘,你,......,你们怎么找过来的?”
潘氏见着丈夫,还没开口,眼泪珠儿先流下来,然后先扯着那怯生生的孩子喊了声“爹”,这才说起经过。原来这两年包七丈托人送回家的银钱,共有四五十贯钱。被人知晓了后,佃田的主人家也要提田租。恶霸也找上门来敲诈勒逼,不然就要到衙门出首告发。
潘氏没有办法,思来想去,便只得连夜带着孩子逃荒出去。好在上冻的黄河边上流落了大半个月,一直不敢过河。她遇上了过河的人,她把所有银钱都拿了出来,人家见她可怜,也就帮他们母子一起渡了河。这也是凑巧之极,她渡河后来数日,宋国便封锁了河岸。过了河后一路寻找,从一个赈济署的棚子吃到另一个棚子,颠沛流离,才终于一家团聚。
左右无事,傅庆和郭宏一起站在旁边,笑眯眯地看着这家人一把鼻涕一把泪的相见,过了半晌,包七丈才走过来,咬了咬牙道:“郭兄弟,这投军的路子,可以先领饷钱安顿家眷么?”郭宏脸现难色,显然不知。旁边傅庆却说:“这个我知道,只要签字画押,就能先领一半的饷钱做安家费。”
包七丈犹豫一刻,回头看了看还在抹泪的母子俩,猛然一跺脚道:“投军了!”
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几天前,赵行德得到军府的文书,命他奏报火铳营的编制和战术,同时,这些都列入军机,一旦泄漏出去,则视同反叛通敌。赵行德疑惑不解,自己既然调入龙牙军,怎么又要管火铳营的事情。按照通常的说法,龙牙军有精锐弓手,根本用不着配备火铳的。
这几天,赵行德的大部分精力都用在了挑选亲兵和准备奏报上。而李若雪得知要离开的消息后,准备行装之余,免不了又要向韩凝霜道别。自从那次和韩凝霜倾谈之后,二人尴尬了几天,好在尴尬渐渐淡去后,反而消去了彼此的心结。
“这一别经年,不知何日才能相见,妹妹跟随赵将军,身边一个侍女也没有。赵将军常年戎马倥偬的,照顾起来多有不便。”韩凝霜的眼眸闪过复杂的光,她掩饰着低落的心绪,转而笑道,“辽东别的没有,就是巾帼不让须眉,我为你选两名侍女,身手不错,又能照顾人,都是忠心可靠的丫头。就让她们跟在妹妹身边吧。”
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