锅沸腾的水。炮手们喊着号子,齐心协力推动火炮。从中央炮垒到前面的阵地,中间这一段的可以用驭马拉炮车,但是,在离开和进入炮位的时候,这些沉重的大家伙只能靠人力来推动。为了激励士气,就连刘志坚也挽起袖子和炮手们一起前进。伴随着炮组前进的有一营火铳枪手,两千汉军长矛手,两千女真弓手和下马步战的五百铁浮图。
“前进——前进——”
在广阔的战场上,五千步军只占据了一小片地方。在步军前面,两万骑军排列成一条绵密的阵线。在辽军火炮的有效射程之外,女真骑兵都控制战马缓缓行进。骑军阵列的中央,完颜宗翰跟随着完颜迪古前进,他阴沉着脸,统领先锋骑军攻打辽军炮垒是他的荣耀,但是进攻的战术却全是那姓赵的安排的,令他极为不满。大队骑军不得不压低了速度,以便于跟随的炮营和步军不至于落下的太远。
“大家加把劲!”
赵行德和刘志坚等军官都没有骑马,像普通炮手一样行走在炮车两边。这片战场看起来平坦,炮组前进的道路也经过事先勘察,可总会有突如其来的坑洞和小坡出现在前面。这时,赵行德和刘志坚就要迅速带着炮手们推动炮车,万不能拖累了大军进攻的节奏。
虽然不在辽军的重炮的有效射程内,但是炮弹能够打到这里。对面的辽军火炮营已经开火,一枚枚圆铁弹丸带着呼啸的风声从上空划过,虽然多数都落在空地上,但不时有一枚炮弹恰好击中金军,将目标砸得血肉横飞,即便是在四五百步之外,沉重的铁弹的威力仍然令人胆战心惊。
“到了!就是这里!架起火炮!”
赵行德指着前几天堆砌起来的三角形碎石堆,为了防止辽军察觉,碎石堆十分不显眼,但足以标定了预设的阵地。
火炮从炮车上分接下来,推入了炮垒,驭马和弹药车被安置在后面,各个炮手就位。火铳枪手直接守在炮阵地上,在金军的眼里,火铳也是一种小型的火炮。而四千多步军则把守炮阵地外围。
“快!”“快!”刘志坚看着大声喊道。所有的炮手都已经大汗淋淋,但仍然拼命地加快手中的动作,就连头顶不时飞过的敌军炮弹也不顾。前方骑兵已经进入可以加速的距离,完颜迪股古乃的传令兵不时回头来看,等着火炮阵地上发出的信号。赵行德则一个接一个地检查炮位,确保的射击角度无误过后,各炮组开始装填弹药。
当一切都准备就绪以后,赵行德看了一眼前方,举起千里镜,几乎没有任何犹豫,沉声道:“开火!”
“轰!”的一声巨响!全部由夏**士操作的一号炮组试射了一发,炮弹呼啸而出,砰地砸在辽军炮垒的前方。“可惜了。”赵行德微微叹了口气,低声道:“抬高半分!”所有的炮组立刻手忙脚乱地将板动炮架杠杆,炮口稍稍抬高了一点。
“半分半分”炮长们喃喃道,因为紧张,黄豆大汗珠从额头淌下来,也顾不得擦掉。很快,十四个炮组都完成了校正。
“开火!”
这一回,炮弹划过了一条完美的弧线,几乎正砸在辽军正面炮垒的中央。辽军炮垒正严阵以待,准备给冲锋的金国骑兵迎头痛击,突然间遭到了对方火炮的轰击,虽然只是一发炮弹,却已经引起了一阵喧哗。大喊大叫的声音,就连三百步之外都听得清清楚楚。
赵行德沉声道:“给骑兵信号,我们没问题了。”他顿了顿,又道:“所有炮组,全速开火!”
就在炮组前面,早已按捺不住地女真骑兵得到了信号。完颜迪古乃领一万骑留在后方压阵,完颜宗韩率领一万骑开始加速冲刺起来。马蹄声让大地都震动起来,正在这时,骑兵后方的火炮阵地几乎连绵不绝地开始轰鸣!
一万骑兵冲锋的场面是极为壮阔的,仿佛如山的海浪拍向前方,要把一切都塌为粉碎。辽军正面炮垒上的炮手,守在前方的步军,无不色变。炮军详稳柴宜顾不得思索为何“恰好”被敌军炮弹命中己方营垒,大声叫喊道:“听我口令,准备开火!”
就在这正面炮垒上,除了十来门重炮外,还有两百多们各式中小型火炮,有效射程从几十步到一两百步,早已装填好了弹药。炮手们压制着呼吸,一边紧张地注视着越来越近的女真骑兵,一边全神贯注等待着开火的军令。