蒲昌泽乃是天山南道地势最低洼处,源自天山、阿尔金山、昆仑山的冰雪融水,最终汇流成塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河等七八条河流,再注入蒲昌泽。(百度搜索8度吧赵行德从军情司给的地图估计,蒲昌泽的湖面面积可能超过五千平方公里。各大河流历年注入蒲昌泽的水量都有不同,使得湖面盈缩游移,在湖滨留下了大片的沼泽地带,许多原本能够通行商路,也因为湖面与沼泽地带的变化,成了死路。
驿站周围的数条商路,若隐若现地向西方延伸,没有多远,便隐没于从生的水草中。若是沿着这些商路行军,可能被导入歧途。若不沿着商路行军,则容易陷入沼泽。注入蒲昌泽的各大河流在它又分出诸多岔流,使蒲昌泽周围河渠纵横,难以辨别到底哪一条才是且末河的干流。
“我以为当避开蒲昌泽,向南行军到沙漠与沼泽之间半干的地带,然后一直向西行军,直到遇到且末河为止。”赵行德指着地图,在蒲昌泽的南面,是一片流沙,他估计流沙与蒲昌泽之间,至少一片较为干硬的地面。这样,就不必受沼泽的限制,商道河渠的误导,走一条近于笔直的行军道路。
“你是说,要离开道路行军,”杜吹角沉吟道,“还要走流沙的边缘。”他忽然笑了,“未免太冒险了吧。”
“就是,有路不行,没有道理。”其他几名十夫长附和道。
“走流沙边缘,未必没有危险。”
“这样行程至少多一倍,要绕好大圈子。搞不好要耽误行军误期的。”
“只见过走错路的,还没见过有路不走的。”
还有人窃窃私语道:“菜鸟果然是菜鸟。”
甚至连简骋都以怀疑的目光看着赵德。反而王童登目光微微闪烁,认真打量起赵德来。
尽管绝大多数人都反对离开蒲昌泽既有的商道绕行,赵行德仍然脸色不变,他站起身来,冷冷地注视着在座的十夫长们,沉声道:“各位,请恕我冒昧。深入蒲昌泽畔的水草沼泽,无论选那一条道路,都是是在赌。一旦误入歧途,因为沼泽地的限制,唯有折返而已。行军所需要的,不单单是道路,还要随时修正方向的自由。而深入蒲昌泽,失去的,是改正错误的机会,以及成倍的时间耽搁。”
赵德平常都非常和善,此刻疾言厉色,当时便有几个十夫长看不过去,纷纷道:“赵什长,未免太多顾虑了。”“大队离开过道路行军,很难不失期误事的,你难道比李广还厉害么。”“道路虽然不明,但方向总是知道的,一旦发觉不对劲,立刻折返也没什么。”
杜吹角微微笑了,问赵德道:“你说完了吗?”
赵行德扫视了一遍在座的十夫长,除了简骋、王童登等几个年纪稍轻的什长对他投来同情的目光,其他人都是不屑一顾的,军中最讲资历,一个刚刚从军的什长指手画脚,要行军离开道路,是无论如何不行的。赵行德想明白这点之后,对杜吹角拱手道:“我说完了,恕我冒昧。”
“好,你坐下吧。”杜吹角笑道,转头对其他几位爵位与年资都高的十夫长道:“大家觉得,走哪一条道路比较合适?”众人又凑在一起,分析哪一条道路更像是最近商旅通行过的。
军议结束后,大部分十夫长都觉得应该走笔直向西去的一条道路,便确定下来,准备明日出发。简骋跟在赵行德身后,拍了拍他的肩膀,低声道:“行直,我觉得你说得有道理,但是”看着他欲言又止的样子,赵行德笑了笑,也拍了拍他的肩膀,小声道:“我也希望所选的这条路是通向且末河的。”
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