第九章 逼近的敌人

我费尽心力。我只是一只瞎了眼的垂暮之鹰，连自己的下属都无法看清。”拜拉姆伯爵黑色的微卷发垂下，如匕首一般的小眼睛低垂着看向身旁的青年，“我真的可以相信你吧？”

    伯爵的语气像是耗尽了气力，透露着疲惫和无力。

    “在我回答之前，伯爵大人不是已经知道答案了吗？否则我们也不会站在这里。”

    “我需要听到回答。”伯爵叹了口气，“有时候拙劣的谎言也比封闭在内心的猜测令人安心。”

    卡罗尔无奈的耸了耸肩，朝着他单膝跪地。

    “我以我身体中流淌的血脉起誓，无论过去、现在、将来，无论此身化作何物，我绝不会背叛罗里安王族，我会守护罗里安王族直到灵魂消散前最后一刻。”

    “那你呢？”伯爵终于直接向杰罗问道。

    “我只保护我想保护的人。不过，”杰罗看向依旧保持着宣誓姿势的卡罗尔，“不管你信不信，我们的利益暂且是一致的。”

    伯爵并没有过多纠结，回过身看向面前的玻璃容器。

    “这里的资料并没被全部毁掉。卡罗尔，现在可以向我汇报了。我的女儿奥里莉安现在何处？”

    伯爵的话看似并无因果，杰罗却立马将它们联系了起来。

    他想到了奥里莉安胸口的青色烙印，这样的烙印在审判军队长的胸口也有发现。

    没有被毁掉的资料，果然是......

    卡罗尔隐瞒了奥里莉安的现状，只说是因为某种诅咒而昏迷，自己正在寻找接触诅咒的方法。

    因诅咒而陷入沉睡的少女，杰罗自然而然的想到了降临者所著的童话故事。

    如果奥里莉安是“睡美人”，追寻她下落的教会便是皇后派来的杀手，而自己则只是倾慕“睡美人”却无法得到她青睐的小矮人。

    “只要我们在王都的计划成功，教会也就没有余力再寻找奥里莉安。如果完成得更加完美，我们甚至能将教会赶出罗里安。”

    伯爵大人的视线扫过四周后，拿出一封叠好的信件。

    “阅后即焚。”

    与伯爵在暗室分别，卡罗尔与杰罗走在了回到军营的路上。

    杰罗得到了“乌鸦”的标志，一根看不出任何异样的黑色羽毛。不知用何等材料所制的羽毛在相互靠近时便能发出蚊蝇振翅的声响。“乌鸦”们便能以此确认同伴的身份。

    不过，更大的收获，是从伯爵大人信中得到的信息。

    不知是否是冥冥之中命运安排，他想要获得的情报和他这次行动的目的都和伯爵的计划暗中契合。

    因为威尔斯统领与首席大法师阿比尔斯大师的行动，国王暂时被魔法师们软禁在王宫。即便严格控制了消息，如此长时间的软禁早已让许多贵族心生怀疑。

    而与魔法战斗兵和最高法师塔一同担任王宫护卫的“近卫军”，早已到了忍耐的极限。士兵们与魔法师之间的矛盾逐渐从口角相争演变成肢体冲突，最近甚至发生了好几起私斗。

    想到魔法师不讨人喜的个性，发生这样的事情再自然不过。势单力薄，无法与魔法师们正面对抗的近卫军并没选择忍气吞声，而是采取了让事态恶化的做法。

    他们联合了一批贵族，就现在王都的形势对魔法战斗兵统领以及王国首席大法师进行联名弹劾。

    做最终定夺的国王已被架空，弹劾必然只是形式，近卫军联合的贵族们便借着弹劾期间接受审查的名义，逼迫威尔斯与阿比尔斯交出职权。

    双方的暗中较劲逐渐有了演变成政变的趋势，打算调查清楚“魔王石”的作用便交还王国权力的两位大人已经骑虎难下。如果这时候交还国王陛下权力，两人之前的作为不但没有意义，王都的权力架构还会被重新分配。忠于国王的力量只会被再次削减。

    但忙于应对贵族联合施压，还要向民众做出风平浪静的假象，统领大人与首席大法师反而没有精力进行“魔王石”的研究。

    在这段期间，还有另一支盘踞王都的势力正关注着这场暗斗。他们似乎完全打定了坐收渔人之利的念头，明明可以向任何一边伸出援手，在之后索求回报，却没有任何行动的打算。考虑到国王陛下近些年对教会的信任，他们的作壁上观的用意就很难揣测。

    对此，“王国之鹰”的计划就很简单。既然教会不打算参与其中，就把他们拉下水。而且，还是以最难以脱身的方式。

    拜拉姆伯爵和威尔斯、阿比尔斯的想法不同，他从一开始就认定了“教会”就是王国陛下改变的真凶。所用的手段可以慢慢调查，将教会整个驱逐才是解决问题的根本。在曾经国王最信任的“王国之鹰”看来，软禁、架空都太过软弱，他一直在寻找对抗教会的力量，就是为了整个摧毁罗里安的教会势力。

    正因如此，他不在乎是否会破坏两位大人的努力，甚至不在乎是否会让王都陷入混乱。不如说，有着能够控制舆论的密探，混乱正是驱逐教会的割喉利刃。

    “知道乌鸦的羽毛为什么是黑色吗？”

    卡罗尔在路上向杰罗问道。

    “因为嫉妒火焰结果将羽毛点燃。”

    “会长大人还是小孩子啊，就记得这些童话故事。”

    杰罗迎着路人的注视低下了头。

    “那你说是为什么吧。”

    “黑色是厄运之神的赠与，死神常常会化作乌鸦降临。”卡罗尔愉快的说道，“乌鸦成群啼叫的地方，一定会有灾祸发生。”

    “所以，我们现在做的也只是杀手的活儿？”

    “是报效国家的杀手。”

    杰罗想到伯爵信中最后所写，那成为目标的几位大人物。

    暗杀、栽赃嫁祸，贵族的手段果然和民间流传的故事相差无几。甚至比起杰罗所知的杀手，都更加粗鲁。

    “总觉得差了点什么啊。”他将心头的想法说了出来。

    “会长大人和我想到一起了吗？”

    “最为乌鸦之前，我们还有另一个身份吧。”杰罗想了想，“要达到我们的目的，我们要在完成目标的同时留下一些自己的标记。”

    “那当然，我们可不是一般的杀手。”

    这次是自己的选择，是为了自己的目标而主动请求的罪恶。

    所以，杰罗说出了自己的打算。

    “作为在王都的首次演出，向观众们展现我们的艺术吧。”