456、高维语言

指不停地搓动着。过了一会儿，她才说：“我明白了，这是一种更高级的文字，比我想象的还要高级！”

    “到底有多高级？”爱丽丝问道。

    拉里夫人说：“语言学其实是信息学的一个分支，文字是记录和传递信息的一种方式。我们在文字学上，最常用的方法是按照其起源和功能分成象形、表意和表音，但也有一些很少见的方法是按照文字的外形来分的，比如我们把克里特岛上发现的泥板残片上的文字称为线性文字，把中国的汉字称为方块字。你们有没有听过一种说法，说汉字相当于二维码，而英文相当于条形码？”

    爱丽丝说：“听过，但这只是流行于中国网络上的观点，没有学术意义吧？”

    拉里夫人说：“的确，这在学术上没有什么意义，只是网民的自娱自乐，但是它反应的一个事实是毋庸置疑的——汉字所承载的信息量比英语要大很多。”

    苏蕙兰恍然道：“夫人的意思是不是想说，英语其实也是线性文字，也就是一维的，而汉字是二维的，二维的信息模块自然比一维信息模块承载更多的信息量。”

    “就是这个道理。”拉里夫人笑着点头，“在语言学和信息学统一以后，我们就曾提出过语言的维度学说，不过这个说起来非常复杂，还牵扯到热力学定律在信息学上的应用，但有一个很有意思的结论——生物之间的信息交流，通常采用比它所处的空间维度低一个维度的信息编码方式。”

    这句话有点绕口，听的人都不自觉地在口中重复了一遍：比它所处的空间维度低一个维度的信息编码方式……

    拉里夫人看着大家似乎不解，就解释道：“说得通俗一点，人是三维生物，我们的语言文字通常采用二维编码，因为这种编码方式能在我们理解的范围内承载最大的信息量。如果采用三维编码，信息量更大了，但人类的大脑反应不过来，学习起来也更困难，如果采用更低的维度，比如一维，那信息的传递数量和效率就会很低。远古时期的结绳记事，就是如此。”

    “可是夫人，您刚才还在说，英语是线性的，汉字才是二维的，难道我们欧美人相比中国人是低维生物吗？”爱丽丝不服气地说。

    拉里夫人说：“当然不是。我说英语的线性只是相对而言，其实无论英语还是汉字，都是在标准二维编码基础上演变出来的，英语放弃了象形而只保留了表音功能，是降低信息编码的复杂度，却提高了信息的易传度，你可以认为它是1.5维的；而汉字则把象形、会意和形声结合起来，提升了信息编码效率，你可以认为它是2.5维。这些信息编码方式都在我们的正常理解范围内，用哪种取决于我们需要哪种，不同的时代和社会模式对信息传播的速度和效率要求不同。”

    苏蕙兰说：“我明白了，夫人，地上这些文字采用的是更高级的编码方式。”

    拉里夫人点头说：“是的，其实在祭坛的时候我就应该想到了。这些文字是通过月光在浮石的间隙投影到地面的，其真正的信息可能是在空中那些石头的空间排列上，可惜已经看不到了。幸亏青木先生提醒了我，我想，这就是一种三维编码的文字信息。”

    “夫人，您刚才说生物信息采用比它所处的空间维度低一个维度的编码方式，而青木先生居然能看到这些文字的三维编码信息，那……”

    爱丽丝用一种奇怪的眼神看向青木，后半句话她没有说出来——那他岂不是个四维怪物？