第八百零三章 灯神

    “快滚！”车夫喝道，“看在露西亚的份上，别让我再看见你。”

    “你们不是埃尔文斯的信徒吗？”约克吃了一惊。

    “这时候你还想这个！”瓶子里传来难以置信的声音，“把帽子拉上，约克！当地人在追捕西塔啊。”

    “还用得着你说。”约克咕哝。这时候掩饰样貌太晚了，假如“夜焰”米斯法兰的声音再大一点，没准闪烁之池的同族们都能听见。不过那样的话，他们也不用面临如此窘境了。

    灌木后露出一节帽子，破破烂烂，打着补丁，它眨眼间钻回茂密的枝叶中不见，但约克知道它还在。在无星无月的夜晚，孤身踏入荒无人迹的郊外森林，你永远不清楚身后能跟来多少人。一帮笨手笨脚、头脑简单又成天做着美梦的无赖，为了钱敢于做出任何下作的丑事。现在他们盯上了西塔，仿佛小鬼瞧见一只鸟。这帮人肯定是小时候没被鹅咬过。

    “凡人居然这么仇视我们，真教人伤脑筋。”他发出一声叹息。

    “错，只要你不管闲事，我看车队还是很乐意载伱一程的。”瓶子里的空境阁下指出。

    “他们当着我的面说女王陛下是懦夫！这怎么能怪我？”

    夜焰哼了一声，“你可以反驳啊，没人拦你。”他的语气逐渐暴躁。“但你点着了他的裤子！见鬼，这么干之前你一句话都没说！人们只是在寻常交谈……现在他们都以为你疯了。”

    “我忘了我戴着帽子，他们不知道我是西塔啦。”光元素生命眨眨眼，“难怪他们说得肆无忌惮，我还以为这些人都是无礼之辈。”

    “可你点了火！”

    “对不起，但他的腰带松了点——事实上是太松了，都快掉下来了。我就是多看了一眼，火就着起来了。”

    夜焰吓了一跳：“怎么回事儿？你没吃药么？”

    “当时我含在嘴里呢，还没咽下去。结果他们就在说那些蠢话。”约克一耸肩，“我当然也想反驳，但我没空说话嘛。”

    “现在你咽下去了吧？”

    “不，我办不到，那场面……我全给喷出来了。”想到商人抓住裤腰，放也不是，提也不是，只得滚在地上灭火的滑稽场景，约克又要笑出来了。目睹此景的每个人都忍俊不禁，导致后来对方算账时，发觉实在没法点数，最终只得把满腔怒火发泄在带头的家伙身上。不幸就是在下。但他隐约察觉，人们驱逐他并非是发现了他点火，而是因为在大家安静下来时，只有他无法忍住笑。

    米斯法兰栖息的瓶子一阵晃动。“赶快喝新的！”他深深吸气，“这儿可是树林，你要把绿洲点着么？”

    “稍等，我觉得我得给他们个教训。”

    “什么，那些跟踪者？你要用魔法对付他们？”

    不用魔法，难不成用剑？约克觉得都是一回事。他对元素的约束力大不如前，本质上是他的火种不愿意在潮汐中限制自我。跟随车队的一路上，约克都在尽量控制自己，但对付追兵他就没那些心理负担了。“总得有时间来放开手脚嘛。”

    距离空地还有二十码左右，第一個按捺不住的家伙跳了出来。他的同伙跟出来三个，还有两个在暗中瞄准。这些人的武器不那么差劲，领头人甚至有半副盔甲，手握一把泛蓝光的神秘物品。

    “他可真专业。”约克赞叹。

    “夜焰”阁下不为所动。“控制住你自己。”他警告，“这可是难得的绿洲。”

    在太阳底下，这些树不也好好的？西塔觉得自己的同行者实在大惊小怪，远不如尤利尔和多尔顿有趣。但他本来只是物件，直到某天约克寻找“十二点半魔药”时拔错了瓶塞。

    最开始，对方不乐意沟通。于是约克管他叫“神灯”或“漂流者”，似乎被他视之为羞辱。此人自称“夜焰”桑明纳·米斯法兰，约克的同族，但他却是个少见的冷光元素生命，可以不受黑夜的影响。最关键的是，这家伙居然是位空境阁下。约克想不明白尤利尔是怎么将他的同族塞进瓶子里的。

    “我得回到闪烁之池，约克。”夜焰开口时，声音透露出虚弱。这也解开了约克的困惑。“有些情报至关重要，我非得告诉女王陛下不可。”

    “是关于无名者结社的情报么？”

    对方吓了一跳：“你怎么……？”

    “猎魔战争打完了啊。联军的主力撤离了雪原，在冰地领的边境建立起防线。许多人往南方逃难呢。”

    “打完了？撤离？”米斯法兰的神情仿佛时间过去了一个世纪。“该死，那小子是担心我回去报信！他到底是哪边……现在是什么时候了？”

    “是纱之年，阁下。”约克好心地回答。

    如今，纱之年已经是过去了。约克的旅行由南至北，穿越了大半个宾尼亚艾欧大陆，花去的时间可不止几天或几星期。寒月之年的动乱迄今已有两年，人们来到了新的霜月，“仙女之年”。也许今年人们会看到仙女罢。

    约克对仙女没什么感觉。至于“夜焰”阁下，不知是真是假，他自称已有位贤惠的夫人。这对夫妻都是闪烁之池派到守誓者联盟的军官，才会长时间停留在诺克斯。他们身负使命而来，与我大不相同。但约克也不羡慕他们。

    这时，自以为猎人的凡人们开始了行动。他们从四面围拢，而弓手凝神准备放箭。约克没有拔剑，火光在手中点亮。

    迎面的自然是这群人中唯一披甲的家伙。他大喝一声，手中却将剑刃递过来。看得出来他企图用剑刺进光中。约克任由对方带着武器穿过身体，在半空留下一道滑稽的橙红色轮廓。敌人踉跄着钻过“火圈”，差点把剑插进树洞里。

    西塔维持着“火圈”，套在另一个人身上。

    此人不幸比同伴高了半头。约克的额头撞上他的鼻子，顷刻间，火线烧穿皮肉骨骼，在擦身的瞬间切开了他的脑袋。“火圈”毫无阻碍地继续向前，男人则栽倒在地，半截头颅掉在膝前。

    见状，有两人转身便逃。但先前他们离得太近，此时后悔也晚了。约克追上一个，高温火线维持着最初袭击者的人体轮廓，“嗞”得一声，将他切成了零落的积木。

    另一人发出尖叫，仓皇逃掉。埋伏的弓手在暗中放箭。铁箭头木杆带着灰羽毛投入火圈，悄无声息地消失，于是再也没有箭飞过来。一股难闻的气味被夜风吹向仅剩的敌人，他僵在原地。

    约克压缩了轮廓，朝敌人套过去。刹那间，对方猛得一缩四肢，从火圈中钻了过来。

    “好狮子！”西塔哈哈大笑，“试试这个。”

    他再度缩小了火线的轮廓，冲向握毒剑的男人。这下，他丢掉了半只鞋，但成功跳了过来。

    “别！”男人嚎啕起来。约克这才发现他丢掉的其实是半个脚掌。看来他毕竟不是真正的狮子。换成罗玛，肯定能轻松越过，不沾一点儿火星。

    但他可不会跟罗玛开这么恶劣的玩笑。“你们最近收获如何？”约克一边警惕着那把剑，一边靠近男人。果不其然，对方将剑一掷，连滚带爬地翻身就跑。西塔任由毒剑空落落地坠过肚子，割断几根青草。凡人使的玩具。他注意到这是把魔法剑。

    然而即便驱使魔剑，凡人也终究难与神秘生物较量。他拔剑追上去——这是他自己的剑，没什么特殊——迫使男人滚倒在地，痛不欲生地哀求。这家伙既有针对措施，没准儿会有大意的族人中招。“你见过我的同族？”

    “不，不，大人……”

    “你最好是见过。我正是为这事来的。”西塔用剑戳戳他受伤的脚掌。“说实话，人渣！公平起见，我会放你一马。”

    “只一个！”男人喊道，“饶命，只有一个……有一个降临者，她被魔怪吞噬，不是，不是我……我们在她死去的地方找到了一簇银色火苗。西塔。当时我们不知道！我们……”

    现在肯定知道了。约克心想。你们目睹了一个新生儿的降世。西塔是不死的元素生命，上一代死去，火种就地重燃，诞生后裔。

    当然，他是这么认为，但他的许多族人们相信那就是死者本人，重生的西塔没有后裔。

    “你们把她卖掉了？”

    男人嗫嚅着，在剑锋下退却。

    猎魔运动前，伊士曼的冰地领是渴求光明的凡人之领，人人都想做约克的朋友。神秘领域在七支点的统治下，人们看待西塔就像看待外国来客一样彬彬有礼，甚至为他着迷。约克很久没有体会到被视为异类的感觉了。“告诉我她的下落。”

    “……烛女城。”

    流砂之国索德里亚，乃是“神圣光辉议会”麾下的属国，自然也是露西亚的教国。作为女神造物的西塔一族在这里往往会有特权……可那是对神秘生物而言。若光元素生命诞生不久，或在神秘之道技不如人，当地人追逐西塔的手段便会残忍得多。

    在伊士曼又何尝不是这样呢？约克心想。他早知道凡人的真面目，若非诺克斯佣兵身份和神秘生物的能耐，可是真会有人把他当灯来用。“下一个问题，你的老巢在哪儿？我总得有交通工具吧。”

    “东边有一处营地，为围栅上插着黑旗，里面有骆驼。请让我为您带路，大人。”

    “噢，这太麻烦你了。”约克一剑割断他的喉咙。“你们的脚印挺显眼的了。”方才逃跑的人定是要回营地去，只需跟着他们，就能找到目标。

    死人不会泄露秘密。夜焰阁下从瓶子里钻出来，对尸体皱眉：“索德里亚竟也有捕猎西塔的人，神圣光辉议会的修士疏于教化太久了。”

    “西塔是西塔，女神是女神。”约克看得很明白，“修士没义务宣传咱们啦。”

    夜焰哼了一声。“你倒看得开。”

    那是自然。约克心想。我可没把身家性命搭在高尚的目标上，为此奋斗终身后，才发现自己保护着的并非都是朋友。夜莺。这么说吧，为秩序与和平而战的情报人员，终究避免不了如此的下场。咱们的同盟者并非一个整体啊，大人，总会有些貌合神离的家伙。

    他确定“夜焰”桑明纳·米斯法兰是只夜莺，还是在一年前。双方最初认识时，夜焰阁下还保持着警惕，既不在旁人面前现身，也绝口不提自己的身份。

    但当意识到自己睡过了头、为时已晚，冷光西塔便愈发不介意谈及曾经的使命。

    “我辜负了她。”此人向他乡的同族吐露，“不是女王陛下，而是蒂卡波，她爱让人们叫她‘茶杯’，平日里也爱收集它们。我很久很久没见过……我几乎想飞到她身边……不，不。恐怕我只有重生一次才能……去见她，否则我会吓到她的。”

    “你只是有无名者的火种而已。”

    “我是遵令行事。”夜焰，或者说，“炎之月领主”赛若玛，当时只一点豆大的火苗，却散发着奇异的无形波动，似乎在传递着什么。约克虽是他的同族，但仍无法破译其中内容。他的灵魂的同胞另有其人。“我不断重生，不断点火，直到我得到加入他们的资格。想要回家，我就得抛弃天赋。”

    约克首次见到同阵营的无名者，照实说，他对他充满好奇。“成为无名者原来是概率事件？不断自杀就能获得天赋？你的天赋是什么，阁下？”

    夜焰没回答。不仅如此，他还发出警告：“一旦发觉火种自燃，必须立刻重来。恶魔意味着堕落，露西亚的造物决不能与邪恶为伍！”

    “可你是恶魔领主。”约克指出。

    “暂时如此。等回到闪烁之池，我希望能结束这一切。”夜焰的声音里有种悲伤。约克不知他是为什么，是想念家人，遗憾没能与她度过的漫长时光，还是……总不可能是怀念无名者罢。“陛下在等待我的消息。”

    于是，约克启程前往索德里亚。据帕因特的族人说，闪烁之池将会降临在宾尼亚艾欧最北边的沙漠，这里干旱少雨，炎热无比，被凡人认为是太阳升起之地。破碎之月归于南海，因此这片沙漠也被称为“太阳海”。

    此刻他们距离目的地已近在咫尺。照“夜焰”阁下的话来说，他们走得太迟了，不过约克至今没能找到闪烁之池，他觉得是自己来得太早。

    “我没料到战争结束得这么快。”米斯法兰承认，“国王死了，七支点很可能将结社摧毁……但我们却输了。”

    “只是平手而已，统治神秘领域的还是七支点嘛。”约克不同意。

    “我们输了。”夜焰坚持，“无星之夜本是笼罩在诺克斯的阴影，代表着旧时代、旧秩序。可他死了，我们却仍没战胜恶魔！你不明白。”

    约克也没料到猎魔战争会以如此结局收场。... -->>
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